Когда Захар наконец оторвался от своего шедевра, я окликнула его, привлекая внимание.

– Ульяна, – он обернулся, приветливо улыбаясь, – доброе утро!

– Доброе, – ответила я, и вошла в кондитерский цех. – Колдуешь над тортом?

– Да вот, заказали «Три шоколада» на доставку.

– Выглядит потрясающе, – искренне восхитилась я.

Захар смущенно улыбнулся, но было видно, что похвала ему приятна.

– Спасибо, Ульяна! Стараюсь соответствовать месту.

– А я как раз об этом и хотела поговорить, – я подхватила его мысль.

– Слушаю, – расправил плечи кондитер, становясь еще выше.

Он и без того был ростом за метр девяносто, поэтому в своей белой форме выглядел практически как атлант, даже несмотря на астеническое телосложение.

Я подошла ближе и спросила, понизив тон:

– Захар, мне тут птичка на хвосте принесла, что тебе поступило интересное предложение от другого заведения. Это правда?

Захар на мгновение замер, но потом вздохнул и ответил:

– Да, так и есть. Честно говоря, я не хотел, чтобы эта информация дошла до тебя.

– Почему? – удивилась я.

Обычно сотрудники не упускают случая прихвастнуть подобными предложениями, чтобы набить себе цену. Захар в этом не нуждался, потому что все и так знали, что он высококлассный специалист, но все же он вполне мог использовать этот аргумент, чтобы попросить повышения заработной платы.

– Мне нравится здесь работать. Заведение, которому без году неделя, не переплюнет это место даже несмотря на более высокий гонорар.

– Захар, ты же знаешь, я ценю твою честность, – искренне сказала я. – Ты не только настоящий профессионал, но и замечательный человек. Именно такие люди, как ты, делают нашу команду сильнее.

Захар благодарно кивнул, но я заметила в его глазах тень сомнения.

– Я понимаю, что такие предложения заставляют задуматься, – мягко продолжила я.

Я бы не удивилась, если бы он его принял. Тем более я знала, что у нашего кондитера ипотека и вот-вот родится дочь.

– Возможно, но я отказался.

– Спасибо! – с улыбкой сказала я, хотя в душе все сжалось от бескорыстной преданности этого человека. – Можно еще один вопрос?

Захар кивнул.

– А тебя приглашали на работу случайно не в одно из заведений «Taste»?

– Точно нет, – заверил кондитер. – Это «Вилка».

– Я не помню таких, – я нахмурила лоб, вспоминая всех топов ресторанного бизнеса в нашем городе. – Что-то новое?

– Вот и я тоже впервые о них услышал.

– Ясно. Захар, спасибо тебе за разговор и за работу, – поблагодарила я. – Не отвлекаю.

Покидая кондитерский цех, я мысленно решила, что пора поговорить о повышении окладов с нашим собственником. Захар не просил прибавки, но я понимала, что финансовый вопрос может стать решающим фактором, если к нему придет кто-то посерьезнее, чем неизвестное заведение. Потерять такого специалиста было бы настоящим ударом для ресторана, потому что многие идут к нам ради наших десертов.

Я понимала, что простое «спасибо за работу» в карман не положишь, но не стала давать Захару никаких обещаний. Опыт подсказывал, что неосторожные слова могут спровоцировать ненужные слухи и манипуляции со стороны персонала. К тому же мне не хотелось быть спонсором пустых надежд. Вдруг Лавров не согласует повышение окладов.

Да, у нас достойные зарплаты, но и рынок труда не стоит на месте. Конкуренты готовы платить больше за ценных сотрудников и это нормальная практика. В конце концов, такие профессионалы, как Захар, – настоящее сокровище для любого ресторана, и моя задача – вовремя отреагировать на подобный звоночек, чтобы удержать их в нашей команде.

Глава 2

Одной из приоритетных задач на ближайшую неделю я поставила себе разговор с боссом. Может, он будет для Лаврова не самым приятным, ведь далеко не каждый работодатель любит повышать оклады работникам, но я понимала, что коллективу это нужно.

Бунта на корабле пока не было, но я успела просмотреть известный сайт для поиска работы и поняла, что конкурентное преимущество в плане зарплат не за нами. Увы, есть заведения, где предлагают больше. Не факт, что держат свое слово, но все же. Мне хотелось, чтобы у наших сотрудников оклады были такими, при которых им не придется смотреть на сторону.

Я не знала, когда нагрянет наш собственник, поэтому заранее заготовила папку с цифрами, чтобы в нужный момент не быть голословной. Можно обойтись и без этого, но я понимала, чем больше аргументов я приведу, тем выше вероятность, что Лавров согласится поднять ребятам зарплату.

Как я и думала, подходящий момент наступил внезапно. Константин Владимирович приехал к нам во время обеда. Я стояла за барной стойкой, изучая список бармена с тем, что нужно заказать из алкогольных напитков, чтобы пополнить наши запасы.

– Лавров приехал, – тихо сказала Лера, вернувшись с заказом от нашего босса.

Услышав о визите Константина Владимировича, я сходила к себе в кабинет за документами, которые нам нужно было обсудить, и заодно прихватила папочку с предложением по увеличению окладов.

– Гриша, это для Лаврова? – указала я на любимый салат босса.

– Да, – кивнул наш второй повар из холодного цеха, у которого сегодня была смена.

– Отлично! Я сама отнесу.

Я взяла широкую тарелку и направилась в сторону зала.

Константин Владимирович сидел за своим любимым столиком у окна, сосредоточенно просматривая что-то в телефоне. Я поставила перед ним салат и присела напротив.

– Константин Владимирович, добрый день! Не помешаю?

– А, Ульяна! Здравствуй! Присаживайся.

Лавров не любил рассиживаться в кабинетах, как руководители в офисах, поэтому его перерыв на еду был удобным моментом, когда мы могли без спешки обсудить наши дела.

– Выпьешь чаю со мной?

– Конечно, – согласилась я и дала знак официанту, чтобы он подошел.

Я не стала начинать разговор со сложных тем. Житейская мудрость подсказывала, что мужчины на голодный желудок положительных ответов не раздают.

Согласовав с ним все неотложные вопросы, я дождалась пока босс съест свой стейк из семги. Убедившись, что он достиг нужной степени благосклонности, я подступила к последней теме:

– Константин Владимирович, хотела обсудить с вами еще одно предложение, – я сделала паузу, – о повышении зарплат нашим сотрудникам.

Лавров внимательно посмотрел на меня. Поскольку он всегда безупречно контролировал свои эмоции, было сложно понять, что он действительно думает. Я вглядывалась в его интеллигентное лицо, пытаясь уловить любой невербальный сигнал. Высокий лоб, умные глубоко посаженные глаза за