— Что случилось? — спрашиваю.

Удар был несильным, хотя я все равно ушиблась так, что голова разболелась. Но это неважно. Я смотрю через лобовое стекло и понимаю, что перед капотом нет ни столба, ни другой машины. — Мы кого-то сбили?!

— Собака бросилась прямо под колеса, вот дрянь какая. Сейчас посмотрю, помяла ли машину.

— О боже!

Я быстро открываю дверь, выскакиваю на улицу и действительно нахожу перед капотом небольшую черную дворняжку. Бедняга отползает в сторону, подволакивая ногу. Жалобно скулит.

— Дядя Гоша, вы знаете поблизости какую-нибудь ветеринарку?

— Да шут с ней, Полин, — он машет рукой. — Если такая дура, чтобы под колеса бросаться, то туда ей и дорога. Ошейника нет — значит, бездомная.

Но я так не могу. Собака падает на обочину, очевидно, ей больно. Как же так? Что за день-то сегодня такой?

— Сейчас погуглю. — Достаю сотовый из кармана и открываю поисковик. — Вы пока подумайте, во что ее можно завернуть. Давайте-давайте, не стойте столбом!

На экране всплывает окно с входящим вызовом. Как не вовремя! Я бы сейчас сбросила любой звонок, кроме как от Мии и… Да, похоже, в список избранных абонентов попал еще один человек, потому что я читаю и перечитываю надпись крупными буквами — «Илья из Тиндера» — и медлю. Затем нажимаю на зеленую кнопку.

— Полина… — начинает он.

— Все потом, — перебиваю я. — Ты не знаешь поблизости хорошую ветеринарную клинику?

— Что? — Он делает паузу. — Зачем тебе?

— Беда, Илья! Собака бросилась под машину, надо спасать.

— Ты в порядке?

— Да, я-то нормально. Так ты знаешь? Если нет, то давай потом поговорим, нет времени.

— Сейчас скину номер своей сестры, она точно в курсе.

— Спасибо, жду! Побыстрее, пожалуйста. Мне кажется, ей больно.

Уже через тридцать минут мы с дядей Гошей паркуемся возле клиники для животных и заносим внутрь укутанную в пиджак собаку.

В регистратуре знакомимся с Дарьей, сестрой Ильи и по совместительству волонтером одного из приютов для животных. Она как раз была в клинике, когда я позвонила, и согласилась дождаться нас.

Даша оказывается приятной русоволосой девушкой невысокого роста, которая пожимает мне руку и благодарит за то, что не бросила животное. Как можно бросить? Это же мы виноваты, хоть и ненамеренно.

— Ваша фамилия и кличка собаки? — спрашивают у меня в регистратуре.

— У нее нет клички. В смысле, она бездомная.

— Придумайте. Как-то нужно же ее записать при оформлении, понимаете?

— Эм-м. Пусть будет Газировка, — ляпаю я. — Можно? Барсукова.

— Газировка Барсукова, — кивает ветеринар. — Привет, маленькая. Как тебя угораздило-то? Что смотришь? Больно? Пойдем поглядим, что с тобой случилось, — ласково воркует он, забирая животное.

— Барсукова? — переспрашивает Даша. — Вы та самая Барсукова?

— Та самая? — на всякий случай пугаюсь я, не представляя, что Илья мог рассказать обо мне сестре. С другой стороны, приятно, что он вообще упоминал мое имя.

— Я работаю бухгалтером, но также являюсь волонтером приюта для животных «Друг». Весной некто Барсуков пожертвовал нам весьма приличную сумму. — Она снова берет меня за руку. — Если это вы, ваш муж или родственник… то спасибо огромное! Вы здорово нам помогли.

Чувствую, как холодок пробегает по спине. Илья не брал деньги отца. А зная, каким папа бывает настойчивым, как умеет прессовать и настаивать на своем, я тут же догадываюсь, что в итоге Илья, видимо, попросил эти деньги куда-нибудь перевести. Чтобы от него наконец отвязались.

Приют сестры Ветрова. Оптимальное решение, очень подходит моему отцу. Если уж Александр Барсуков вознамерился причинить кому-то добро, то он это сделает. Хоть вырывайся, хоть нет. Должным себя отец теперь не чувствует, галочка поставлена.

— Пожалуйста, — отвечаю я. — Очень рада, что мы с отцом сделали что-то хорошее.

— Еще какое хорошее! — кивает Даша. — Вы замечательные люди! Редко кто готов так щедро помогать животным, обычно нам жертвуют по сто-двести рублей. И это тоже помощь, а тут такая сумма! Признаюсь, мы месяц не притрагивались к этим деньгам: все ждали, что кто-то придет, заявит, что допустили ошибку, и потребует вернуть их назад.

Глава 16

— Папа, получается, ты перевел деньги в приют для животных? — спрашиваю я, хрустя хлопьями за завтраком. Говорю бодро, изо всех сил скрывая эмоции.

— В какой еще приют? — не понимает он.

Со второго этажа доносятся вопли Нины — отец бросает взгляд на часы, прикидывает, как скоро сможет убраться из дома и не слышать всего этого кошмара.

— Под названием «Друг». Весной ты сделал крупное пожертвование. Не помнишь? Меня вчера благодарили, когда я привезла Газировку лечиться, — объясняю я.

— Саша, вот это да! — Брови Насти летят вверх, она поспешно вытирает салфеткой губы и пораженно моргает.

Папа недоуменно качает головой, после чего я начинаю забрасывать его наводящими вопросами.

— А, вспомнил. Да, было дело. — Он хмурится, подумав о чем-то неприятном. — Сумасшедшие денечки, все смешалось в кучу: работа, семья, еще врач этот борзый. Я уж и забыл о нем.

— Просто ты мне написал, что Ветров взял деньги, а, оказывается, ты их перевел в приют. Это немного разные вещи.

Я бросаю жалобный взгляд на Настю. Она начинает нервничать.

— Так с моего счета-то они списались. Какая разница, куда я их перевел?

— Большая! Илья отказался от вознаграждения, а ты…

— Он не отказался, а распорядился им, как посчитал нужным. Не будь наивной, тебе это несвойственно, Полина. Ты ведь моя дочь! Все, мне пора, девочки, опаздываю.

Отец поднимается из-за стола, целует Настю, протягивает мне яблоко и спешит к выходу.

— До вечера. Не бросайте Мию.

Не будь