Стиан и Дис подошли ближе.

— Да какое ему дело? — воскликнул Паку. Увалень всё ещё не сменил одежду. Да и, наверное, шанса это сделать и не было.

— Как дела? — спросил Стиан, не нашедший, что ещё сказать. — О чём спорите?

— Возмущаемся, — буркнул Паку в ответ.

— Фанчи запрещает использовать столовую для дискотеки, — пояснил Фор. А вот качок успел приодеться: светлые бежевые брюки, джинсовая рубашка, часы на запястье и тёмные очки — носить такие в помещении Стиан всегда считал дурным тоном. Тем более, в полутёмной комнате.

— Я говорю, в академии такие правила, приходится смириться, — продолжил Фор. — Но Паку уверяет, что на хорошей вечеринке должно быть пожрать.

— Там места больше! Тут все заставлено! — добавил увалень. — Я уже давно понял, что тут издеваются над пленниками! Мы узники этой академии!

— Узники комфортабельного особняка, — хмыкнул качок. — Как звучит… Напомню тебе, Паку, нам всё ещё надо мебель передвинуть.

— Мы могли бы помочь, — предложил Дис.

— Было бы неплохо, — просиял Фор.

— Только можно я пас? — сказал Стиан. — Меня мутит после эликсира.

Его и правда было не очень хорошо. В голове то начинало стучать, то вдруг подступала тошнота. Может, зря на дискотеку приперся?

— А… — Фор хлопнул Стиана по плечу. — О тебе уже легенды ходят. Ты на поведаешь, что с тобой произошло-то?

— Попозже, — глаза Стиана забегали, он страстно желал сменить тему. — А это откуда? — Стиан указал на пластину.

— Мы с Руфом вчера отмывали кабинет. Он решил попробовать вскрыть какой-нибудь шкафчик. Я отговаривал, но… Ладно, проехали. У нас теперь есть пластина, — Фаши развернул её горизонтально. — Я пробовал делать с ней то же, что на тестировании… Нуль. Ничего. Пусто. Серая пластинка.

Качок хлопнул Фаши по спине:

— Расслабься. Научат ещё.

— Фор, мы тут неделю и ничего! Нуль! — возразил Фаши. — Паку прав. Вырвали из привычной жизни, лишили связи с родными… Звери… В нормальных универах учатся вовсю. Я уже скучаю по моему ещё не начатому дипломному проекту…

— Поэтому и скучаешь, что не начал, — усмехнулся Фор. — Но ты тут только неделю, а я две. Накета вообще больше трёх держат. Говорят, студентов мало пока… Я тоже жду, когда колдовать научат!

— Я был у Вэя, он сказал, что попросит начать занятия, — встрял Стиан.

— Он просто испугался, что ты тут всё разнесёшь, — съязвил Паку. — Боится за особняк.

— Не будь врединой, Паку, — упрекнул увальня Фор. — Новость превосходная! Надо всем рассказать! Теперь тут не будет так скучно!

Фаши задумчиво повертел пластинку:

— Бесполезная штуковина. Без эликсира ничего не выйдет.

— Но у меня ведь получается! — возразил Паку.

— Как? — удивился Стиан.

— А он и вправду не пил эликсир, — кивнул Дис. — Просто приложил руку и пятно появилось.

— Я в столовой показывал магию, не помнишь? — Паку гордо выпятил грудь. — Это одно и то же. По ощущениям.

— Покажи, — попросил Стиан.

Паку пожал плечами и попросил пластинку у Фаши. Тот протянул её увальню.

— Стиан, не жди ничего крутого, — сказал Фор. — У тебя наверняка было эффектнее.

Паку положил пластину на стол и прислонил ладонь. На пластине проявилось яркое жёлтое пятно, которое пропало через секунду.

— И что это значит? — спросил Стиан. — Ты получается… жёлтый маг.

— Жёлтый цвет, как они говорят, — согласился Паку. — Когда зазывали, говорили ты волшебник, будешь учиться в магической академии. А как до дела дошло… Какой маг? Просто цвет. Иди сюда, цвет! На тряпку! Вымой полы!

Фор засмеялся:

— Не драматизируй. Даже твое имя преподы запомнили. Я тоже лишился любимой работы. И ничего, не ною.

— Эй, пацаны! — крикнул Руф. — Скоро девчонки придут, а вы танцпол не подготовили.

Вчетвером они передвинули тяжеленный дубовый стол с ножками в форме львиных лап к стене. Стиан в это время отнёс громоздкие стулья, а потом все вместе раскидали в сторону мягкие пуфики-мешки. Стало гораздо свободнее. А Стиан наконец ощутил лёгкость движений, да и голове стало получше.

— Руф занят, — вздохнул Стиан, глядя, как парень с фиолетовыми волосами дальше возится с аппаратурой. — А он обещал мне про наклейки рассказать и игру для магов показать.

— Так давай я экскурсию проведу, — предложил Фор.

— Можно подумать, тут музей, — фыркнул Паку.

— Тут есть на что посмотреть, — пожал плечами качок и подошёл к рингу с горгульями:

— В правом углу красная горгулья! Победитель многих прошлых боев, но изрядно потрёпанная. В левом углу синяя. Тоже неплохая. Есть ещё зелёная и чёрная. На кого ставите? — пафосно объявил он. — В целом, это похоже на скачки. Тут ничего кроме ставок от тебя не зависит.

— Это и есть та игра для магов? — уточнил Стиан.

— Погоди. Сначала ещё одна достопримечательность, — Фор указал на постамент с клубящейся чернотой. — Непонятная хреновина.

— Очень интересно… — закивали Стиан и Дис.

— А вот и та игра! — Фор подвёл Стина и Диса к неприметному столу. На поверхности равномерно располагались отверстия. Сверху его закрывал стеклянный прозрачный купол.

— С обеих сторон тут наклейки, смотрите, — показал Фор.

— Ты в курсе, что это за символы? — Стиан внимательно рассмотрел странный стол.

— Не особо, — ответил качок. — Я доставал сначала этим преподов, потом забил. Все отвечают… туманно. Типа поймёте позже, когда учёба начнётся. Достало уже ждать!

— И что тут делать надо? — спросил Дис.

— Не знаю… Но Финкер однажды проговорился, что студенты из прошлого набора тут играли во время настоящей учёбы. Они на наклейки направляли волшебную силу… Шут с ним, — отмахнулся Фор. — У нас всё равно пока ничего не получится.

— Стоп! — Дис хлопнул рукой об руку. — А Паку пробовал?

— Хорошая идея, Дис! — похвалил Стиан. — Паку! Паку!

— Вы что? Без тормозов? — попытался остановить их Фор. — Такие непонятные штуки могут быть опасны.

— Эй! Я против таких экспериментов, — возмущённо сказал Дис. — Я только спросил!

—