— Сильно хочешь чем-то помочь? — спрашивает. Он стоит с другой стороны стойки и опирается на нее локтями. На нем нет пиджака, только рубашка с закатанными рукавами, и, клянусь, это уводит мою фантазию куда-то в дальние дали.

Киваю. Хочу, конечно. Потому что не хочу, чтобы меня держали на работе только потому что мне нужны деньги. Я хочу работать! И я готова работать!

— Тогда пообедай со мной, — говорит он мне. — Это прямо задача рабочая. Не хочу в одиночестве, мне нужна компания. Составишь?

Вздыхаю. Ну что за человек?

— Вы обещали в обед отпустить меня в детский сад.

— После этого. Продлеваю обед на полчаса! — говорит он с улыбкой и я легонько закатываю глаза. Но тоже с улыбкой, без капельки злости.

Сколько бы я не уговаривала себя, что нельзя ничего испытывать к Косте, я не могу успокоить сердце, которое при виде улыбки в мою сторону каждый раз сходит с ума.

— Хорошо. Но сначала сад.

— Принято!

И он уходит в кабинет и до обеда никаких проблем не возникает. Он работает, я пару раз встречаю клиентов, в остальное время сижу и разбираю все необходимое мне для работы в финансовом отделе.

А потом убегаю в назначенное время, сначала предупредив Костю, что убегаю, как нормальный сотрудник хорошей компании.

Лечу в сад. Заведующая просила явиться сегодня и отдать документы Макса. Я, вроде, все уже давно приносила, но мало ли, нужны еще экземпляры, мало ли.

Прихожу в назначенное время, стучу в кабинет, прохожу.

И… и за три минуты разговора все понимаю. И сердце падает в пятки.

— Вы поймите, мы берем мальчика не в начале учебного года в уже сформированную группу. Проверки заметят проблему сразу, мне просто не дадут жизни!

— Разве это проблема? — уточняю я. — Мы же все по документам, не просто же так я прошу его водить в группу. Все официально!

Мало того, все было договорено ведь еще Ариной… Какого черта?

— Вы тоже поймите, воспитателю придется уделять вашему мальчику внимания больше, чем другим. Он будет новеньким среди тех, кто уже все знает и живет по графику, это дополнительная нагрузка.

— Вы не хотите нас брать в сад? — спрашиваю в лоб.

— Ну что вы!

Она так удивляется, что я почти верю в ее слова, но глаза так блестят, что распознать ложь не составляет труда.

Я понимаю, что она не может прямым текстом сказать мне, что ей нужны деньги, но она явно намекает на это, я не тупая.

И если бы все это было хотя бы через месяц, когда я получу первую зарплату, я бы согласилась! Но, боже, я буквально сейчас совершенно не платежеспособна… А у Арины я больше не буду занимать, она и без того для меня делает слишком многое, она моя подруга и я просто не могу постоянно пользоваться нашей дружбой ничего не отдавая взамен.

И я не знаю, что делать. Я правда не знаю. Предложить ей деньги я просто не могу, а она продолжает стоять на том, что все это незаконно и что ей прилетит по голове, если она возьмет моего сына в группу. Такой бред…

Я ухожу оттуда после еще десяти минут разговора абсолютно ни с чем. И даже с документами Макса, которые, как выяснилось, совершенно были ей не нужны.

Арина пишет, что у них все хорошо и что Макс чувствует себя отлично, и это хоть немного меня радует, но я правда не знаю, что делать! Правда!

Боже… Я плетусь к офису с разбитым сердцем. Я так надеялась на этот сад! Он близко к работе, с хорошими отзывами, с хорошим воспитателем. Я так надеялась на то, что совсем скоро я смогу водить сына в сад и больше не буду просить Арину сидеть с Максом.

А сейчас мне как быть?

Иду и гоняю в голове мысли. Сад есть в том жк, где мы живем, но это не совсем близко к работе и будет ли мне удобно? Можно, конечно, попробовать туда, но… Боже, я ничего не знаю!

— Ты куда? — слышу насмешливый голос справа и чувствую хватку сильных и теплых пальце вокруг своего запястья. Костя. Он стоит у входа в наш офис. Ждет меня? Боже, я же обещала ему обед… — Мы идем?

Киваю. Да… наверное идем.

И мы идем. Костя так и держит меня за запястье, видимо, чтобы не сбежала. Ресторан совсем рядом, мы и минуты не проводим в пути. Костя помогает мне присесть за столик, садится напротив, сам делает заказ, а потом зачем-то берет мои руки в свои, заставляет посмотреть в глаза и говорит:

— А теперь рассказывай. Что-то случилось? Ты сама не своя.

— Да там… неважно. Просто в саду… Не суть, правда.

— Просто расскажи. Это что-то очень личное?

А это личное, да! Потому что я уверена, что он предложит помощь, если я скажу, что не в состоянии сейчас оплатить ребенку сад. Ну, не сад… Ну не важно!

— Света, если я лезу куда не надо, просто скажи и я отстану. Но если я могу чем-то помочь…

— Да нет, — хмурюсь, — просто с этим садом вроде все было договорено. Макс должен был начать ходить туда с понедельника. Сад у работы, меня все устраивало, Арина помогала нам договориться. А теперь я не знаю почему, но заведующая ведет себя странно. Она явно намекает на то, что ей нужна взятка, но…

— Я понял, — кивает он. Слава богу, что не пришлось прямо говорить, что у меня нет денег. — А этот сад только из-за близости к работе? — киваю. — Тут рядом есть