Стиан подул на чай и взял одну из булочек. Откусил.

Давно такой вкусной выпечки не ел! Стиан с жадностью откусил ещё. Проголодался он жутко, те бутерброды давным-давно переварились.

Дис тем временем попросил у горгульи чая, намазал булку маслом и смачно поедал её, закусывая шоколадными конфетами.

— Полнейшей ерундой! — громко повторил увалень для большего эффекта, из-за чего второй его подбородок смешно затрясся. — Улицу подметаем, полы моем, потолки белим… Как это поможет стать волшебником⁈ Скажи мне, как? А завтра с утра физкультура будет! Они считают, что магу надо уметь быстро бегать? И мне заниматься не в чем! Этот Фанчи мне до сих пор вещи не привёз! Я пешком быстрее бы донёс!

В голове Стиана появился странный образ. Паку сидит в клетке зоопарка с табличкой «Болтун невыносимый». Фанчи заходит в вольер и протягивает увальню спортивную форму. Тот грозно рычит на преподавателя, порываясь укусить. Магистр кидает в него одеждой, а Паку, размахивая футболкой, убегает в угол.

Стиан прогнал видение. Увалень снова стоял перед ним в серых штанах и растянутой майке, небритый, лохматый и, судя по запаху пота, не умеющий пользоваться дезодорантом. Впрочем, Паку частично оправдывало то, что вещи ему пока не довезли.

— Паку, тебе твоя комната нравится? — спросил Стиан.

— Вполне устраивает, — увалень немного расстроился, что его прервали, но продолжил, как ни в чём не бывало: — Одно успокаивает, они говорят, что это временное расписание. А потом будут учить магии наконец!

— Ему вечно что-то не нравится, — заметила полненькая девушка, сидящая рядом. — Всё бурчит и бурчит. А мне тут хорошо, всё так уютно… по-домашнему, — её чёрные миндалевидные глаза светились счастьем. Было заметно, что ей правда тут нравилось.

Паку демонстративно отвернулся и потребовал от горгульи чай с двумя ложками сахара.

— Завидуют, — произнёс он, разворачивая конфету. — Я тут единственный, кто умеет хоть как-то колдовать. Уникум.

«Куда Дис делся?» — задал себе вопрос Стиан. Он высмотрел его с другой стороны стола. Друг разговорился с Румом и каким-то парнем с огромными ладонями. Того и гляди, научную теорию разработают!

— Уникум, покажи хоть, что можешь! — сказал Руф, парень с фиолетовыми волосами. — Преподы ушли. Вперёд, блесни. Или вспыхни, как получится.

Откуда-то донёсся тихий смешок. Взгляды устремились на Паку.

— Тут горгульи наблюдают, — заёрзал он. — И нехорошо… обманывать. Запретили же почему-то…

— Сам говоришь, что преподы неправильно делают, — подзадоривал Руф. — Давай! Вперёд! Ты там вместо руки фонарик делаешь или какую-то другую фигню?

— Я хоть что-то могу! — огрызнулся увалень.

— Забей на него, — попытался успокоить Стиан. — Давай тему сменим.

— Нет! Я покажу… покажу, что я реальный волшебник! — Он поднял руку и повернул ладонью вверх. Блеснула короткая белая вспышка, как от фотоаппарата.

— Не слишком впечатляет, — ухмыльнулся Руф.

— Больше хвалишься! — посмеялся Фор. — Не задавайся, будь проще. Но, в целом, такая магия может быть полезна. Противника ослепить в бою, например. Но подкачаться тебе всё равно не помешает. Я фитнес-тренером был раньше. И не таким помогал сбросить вес. Я тебе комплекс упражнений дам.

— Не надо, — буркнул обиженный Паку.

Фор махнул рукой как на безнадёжного и повернулся к Стиану:

— А тебя где поселили?

— Вторым к кому-то. Я как раз хотел поменяться с Паку, чтобы вместе с другом жить, –и, подумав, добавил: — Мы студенты, в общаге вместе жили.

— А… тогда, конечно, меняйся. Паку, соглашайся! Всё равно кого-то подселят!

— Ладно, — пожал плечами увалень. — Но с одним условием! Ты вместо меня что-нибудь сделаешь. Уборку… или там… обои переклеишь.

Фор заржал:

— Тебе лишь бы не работать, Паку! Боишься похудеть?

— По рукам, — согласился Стиан. — Только я не знаю, к кому меня подселили.

— Что раздумывать? Давай ко мне, Паку! Вроде свободно ещё. Другого новенького куда подселили?

— Ты меня задолбаешь своим фитнесом, — Паку покачал головой.

— Тебе полезно, — ответил Фор.

— Новенького, Рума, к нам, — встрял Руф. — Накет до сих пор один живёт.

— Запах табака я ещё меньше спорта люблю… — Паку жалобно посмотрел на Стиана. — Давай отменим, а?

— Не будь тряпкой, — Фор встал и с силой хлопнул Паку по плечу, тот чуть не упал.

«Отлично, одна проблема решена», — Стиан был доволен собой.

Хлопнула дверь. В столовой появился завхоз и объявил:

— Ребятки, убираем посуду! Потом отбой!

Послышались возмущённые возгласы. Фор потянулся:

— И правда пора ложиться. Завтра зарядку утром обещают, надо сил набраться.

Паку обречённо вздохнул:

— Может, отменят, а?

Все разошлись по комнатам. Стиан с интересом осмотрел свои новые апартаменты. По-другому и нельзя было назвать. Красный ковёр, камин, высокие окна с красными бархатными шторами, стены, украшенные резным деревом… А в центре белоснежного лепного потолка висело настоящее произведение искусства: люстра в форме воздушного шара с множеством мелких деталей, внутри которого сияли лампочки, создавая неповторимый теневой узор наверху. Вот только дощатые кровати, простенькие тумбочки и дешёвый покосившийся шкаф выглядели на фоне такого богатства совершенно нелепо.

Две статуэтки на камине притянули взгляд. Стиан повертел носорога и слона, сделанных из тёмного холодного металла. На боку у каждого была маленькая наклейка: чёрная ладонь в белом круге.

— Ты словно жучки ищешь, — улыбнулся Дис. — Так всё пристально рассматриваешь.

— А вдруг и найду? Посмотри сюда.

Дис подошёл:

— Очевидно, это не скрытая камера, но выглядит странно. Гляди! На самом камине тоже есть!

— Что это может быть?

Но Дис вместо того, чтобы задуматься, начал рыскать в поисках наклеек:

— На окне в углу тоже наклейка! Так… На зеркале! Тоже в углу! Пока больше не вижу…

Стиан плюхнулся на кровать:

— Успокойся, давай лучше план действий обсудим!

— Нет, подожди. Проверить всё на скрытые камеры не такая плохая идея. И тебе не интересно разве, зачем эти наклейки повсюду?

— Если они на виду, значит это не что-то секретное, ведь так? Поэтому можно просто спросить. Успокойся и сядь уже, я хочу поговорить с тобой.

— Я тебя слушаю, — сказал Дис, не прекращая поиски.

Стиан произнёс с печальным вздохом:

— Ожидал тут Лайну увидеть, а её нигде нет.

— Честно сказать, я и не ожидал, что она тут