— Посмотрим. Даня не очень любит баскетбол. Разве что для разнообразия, — пожимает плечами Вера и морщит нос. Она всегда так делает, когда чего-то хочет, но старается не показывать.

— Будет, что рассказать детям, — улыбаюсь я.

— А ты точно идешь?

— Да, хочу немного развеяться.

На матч Ветров, главная звезда нашей больницы, если пользоваться сленгом Пауля, не приезжает, потому что дежурит. Первое мая на календаре — предполагаю, ему там не скучно. Мы тоже весело проводим время, изо всех сил болеем за нашу команду, на ходу заучивая речовки. После каждого мяча в корзине противника Пауль пытается вскочить на ноги, чем изрядно нас всех, причастных к его операции, нервирует. Но, видимо, это сильнее его. Душа спортсмена там, на поле, с друзьями. Он машет руками и кричит изо всех сил, пытаясь поддерживать и подсказывать.

А перед перерывом и вовсе прямо на костылях спешит на поле, чтобы всех подбодрить и похлопать по плечам! у. Такое увлечение своим делом восхищает и кажется мне очень понятным. Жить своей профессией. Отдавать всего себя. Я радуюсь, что его операция прошла успешно и он скоро вернется в спорт.

Софья Ашотовна соглашается обмотать вокруг шеи шарф с цветами нашей команды и смеется, когда мы! с игроками делаем групповой снимок. Мои посты в соцсети в первые полчаса набирают огромное количество лайков, а белозубая улыбка Пауля сверкает маяком, затмевая всех остальных.

Без немца наша команда ожидаемо с треском проигрывает, но это неважно. Парни старались, и мы ими гордимся. В самом конце игроки подходят к трибунам и хлопают, благодаря за поддержку. Мы вскакиваем на ноги и от души аплодируем в ответ.

Вера с Даней собираются ехать домой.

— Полин, Пауль приглашает всех желающих на праздничный ужин с командой, — говорит мне Алиса. — Ты поедешь? Надо места в автобусе посчитать.

— А что праздновать? Продули же, — не понимаю я.

— Окончание сезона, как что? Мы ж все, вылетели. Полечка, ради меня, скажи «да»!

Сложно отыскать на свете менее спортивного человека, чем психиатр Даниил, поэтому даже речи быть не может, чтобы они с Верой захотели посвятить еще несколько часов вечеринке с баскетболистами.

— Соглашайся, Поля. Пожалуйста-пожалуйста, — умоляет Алиса. — Съездим в ресторан на пару часов. Из наших решились только трое, и все мужчины. Мне одной неловко.

Пауль на костылях ковыляет к нам, пробиваясь через толпу фанатов, которые достают ему до пупа.

— Девушки, оставайтесь, — говорит он на английском. А потом добавляет длинную фразу по-немецки, содержащую море самых разных слов.

Старательно напрягаю слух, но не узнаю ни одного из своей заветной двадцатки.

— О нет, мне завтра рано вставать, — отказываюсь я.

И, пользуясь тем, что Пауль на костылях, быстро прощаюсь и догоняю Веру с Даней, чтобы те добросили меня до дома.

— А ты чего не осталась? — спрашивает Даня, когда мы отъезжаем от стадиона.

— Меня Газировка ждет, — пожимаю плечами. — Спонтанные вечеринки не для меня. Я обещала ребенку вернуться пораньше.

— Мы решили завтра на природу выбраться, — говорит Вера. — Составишь компанию? Даня сейчас мясо замаринует. Будут наши родители, Маша, Алена… — Вера перечисляет сестер. — Ну, как всегда.

— Разве только с Ниной. Мия обещала ее утром привезти. Ничего?

— Да, классно. Бери Нину и Газировку. Поиграет с моими племянниками как раз. Погода супер, что дома сидеть?

Ребята высаживают меня у подъезда, и я быстро поднимаюсь к себе. Переодеваюсь в спортивное, после чего мы с Газировкой отправляемся на долгую прогулку. А когда спустя два часа возвращаемся домой, я вижу перед своим подъездом джип с эмблемой нашей баскетбольной команды.

Пассажирская дверь открывается. Даже в тусклом свете фонарей видно идеальную улыбку Пауля.

Глава 25

Полина

Ворочаюсь в постели. То проваливаюсь в забытье, то снова распахиваю глаза. Не спится, что для меня огромная редкость. В итоге в половине второго ночи хватаю сотовый и набираю короткое сообщение:

«Как дела?»

Доставлено. Прочитано. Ответ печатает. Я затаилась, жду.

«Почему не спишь?» — приходит от Ильи.

Падаю в подушки и улыбаюсь.

«Да вот… Переживаю, как вы там без меня».

«Пять сек».

Илья присылает пару фотографий мужчины около двадцати пяти лет на вид. Его прокололи шампуром. Насквозь.

«Еще одно фото в твою коллекцию идиотизма?» Улыбаюсь.

Ветров пишет ответ:

«О да!»

«Им не хватило мяса и решили пожарить товарища?»

«Для начала тщательно замариновав его в спирте. Бухой в хламину. Как матч?»

«С треском продули».

«Да, я видел статистику».

«Пауль так скакал. Я боялась, придется срочно везти его обратно и перешивать».

«Обратил внимание. Дурной парень. Я ему на трех языках повторил слово «покой».

«Жаль, тебя не было. Баскетбол, конечно, не хоккей, но думаю, что матч бы тебе понравился. Ты бы видел Ашотовну, отбивающую в ладоши речовки!»

Он пишет, стирает. Снова пишет. Долго. Я уже приготовилась читать целое письмо, но в итоге получаю:

«Ложись спать, Полина».

Немного резковато, и я мгновенно расстраиваюсь.

«Я тебе мешаю?»

«Нет. Но я планирую заглянуть к тебе на завтрак и хочу добудиться. Как раз все и расскажешь».

«У меня нет продуктов», — отправляю ему. Хотела вчера отвести Газзи домой и спокойно сходить в супермаркет, но Пауль украл у меня несколько часов.

«Пиши список, я привезу».

В дверь стучатся в половине девятого. Я уже знаю, что это