На самом деле я планировал использовать азартные игры как источник стартового капитала. Пять тысяч долларов — хорошее начало, но для серьёзных проектов этого мало. Костюм, лаборатория, оборудование — всё это требовало значительных вложений.
Но главное, я понял, что мои новые способности дают мне огромное преимущество не только в физических противостояниях, но и в интеллектуальных играх. Обострённые чувства позволяли читать людей как открытую книгу, а улучшенная память и скорость мышления помогали просчитывать вероятности на лету.
Это был мощный инструмент, который нужно было использовать с умом.
— Думаю, хватит на сегодня, — сказал Гарри, когда мы вышли из «Золотого тигра» с моим выигрышем. — А то местные охранники начали проявлять нездоровый интерес к твоей игре.
— Заметил, — кивнул я, пряча деньги во внутренний карман куртки. — Тот здоровяк в чёрном костюме уже минут десять не сводил с меня глаз.
— Питер, серьёзно, — Гарри остановился у машины и посмотрел на меня, — как ты это делаешь? Сначала покер вчера, теперь блэкджек сегодня. Это не может быть простым везением.
Я пожал плечами, садясь в машину.
— Математика, наблюдательность и немного интуиции. Карты — это не магия, Гарри. Это статистика и психология.
— Но ты же раньше в азартные игры не играл! — настаивал он, заводя двигатель.
— А откуда ты знаешь? — усмехнулся я. — Может, я просто не рассказывал тебе обо всех своих увлечениях.
Гарри покачал головой, выезжая с парковки.
— Нет, старик. Я знаю тебя с детства. Ты не умел даже в «дурака» нормально играть, а сейчас обыгрываешь профессиональных дилеров.
Я молчал, глядя в окно на ночные огни города. Как объяснить ему то, что сам едва понимаю? Что в его лучшем друге теперь живёт сознание совершенно другого человека? Что настоящий Питер Паркер исчез, а остался только я в его теле?
— Ты становишься всё более загадочным, братишка, — пробормотал Гарри. — Интересно посмотреть, кем ты станешь через месяц-другой.
— Сам пока не знаю, — честно признался я.
И это была правда. Я понятия не имел, кем стану в этом мире. Героем? Антигероем? Просто парнем с суперспособностями, который живёт для себя?
Время покажет. Вскоре мы приехали в новый клуб.
«Неон» располагался в переделанном складском помещении в промышленном районе. Снаружи ничего особенного — серые стены и неприметная дверь, но внутри царила совершенно иная атмосфера. Пульсирующая электронная музыка, разноцветные лазеры, рассекающие дым, и толпа молодых людей, которые пришли сюда забыть обо всём на свете.
— Теперь это настоящий клуб, — крикнул Гарри мне на ухо, перекрывая грохот басов. — Не то что вчерашний винный бар для снобов!
Я кивнул, оглядывая зал. Публика здесь была разношёрстной — от студентов университетов до молодых художников и музыкантов. Девушки в коротких платьях и парни в джинсах двигались в ритм музыки, растворяясь в общем потоке энергии.
— Бар или сразу на танцпол? — спросил Гарри.
— Сначала выпьем, — ответил я. — Нужно почувствовать атмосферу.
Мы протиснулись к барной стойке, где работали два бармена — парень с татуированными руками и девушка с ярко-розовыми волосами.
— Что будете? — крикнула девушка-бармен.
— Два виски с колой, — заказал Гарри.
Пока готовили напитки, я изучал окружающих. Благодаря обострённым чувствам различал множество деталей, которые обычный человек бы не заметил. Группа девушек у колонны явно искала компанию на вечер, судя по их взглядам в сторону мужчин. Парень в углу нервно курил, ожидая кого-то. Две блондинки возле диджейской кабины обсуждали что-то, периодически показывая в нашу сторону.
