Сабле присуща изогнутая (более или менее) форма, сабля затачивается с одной стороны (двусторонняя заточка часто делалась только у острия клинка, как на упомянутых выше хазарских саблях). Сабля была во многом эффективнее меча – она была легче, ей можно было фехтовать, колоть, благодаря изогнутой форме ее рубящая часть использовалась почти полностью (ударив, можно было оттягивать саблю и углублять рану), в то время как у меча использовалось две трети лезвия. Саблю носили, как и меч, в ножнах, которые тоже могли иметь наконечник из бронзы. К XIII в. сабля получает более изогнутую форму. В X в. на Руси появился скрамасакс – длинный боевой нож с клинком до полуметра длиной, который носили на поясе в ножнах, – а также кинжал, который имел двустороннюю заточку.

Одним из самых древних видов оружия на Руси был боевой топор. Его надо отличать от обычного тяжелого рабочего топора. Боевой топор был небольшим, изящно изогнутым, с узким, расширяющимся (до 4–6 см) книзу лезвием, круглой или овальной проушиной и обухом в виде молоточка. Этот молоточек имел и боевое и практическое повседневное назначение – им можно было наносить оглушающие удары и при необходимости что-то починить и поправить. Топор насаживался на длинную (80–90 см) ручку с петлей, надевавшейся на запястье (чтобы при ударе топор не вылетел из руки). Рубить деревья или дрова им было невозможно – он глубоко входил в древесину, не раскалывая ее, и увязал намертво, – то есть он был предназначен только для боя. У него было два преимущества – небольшая масса и длинная рукоять, дававшая широкий размах и, следовательно, серьезно повышавшая ударную силу.

Боевые топоры нередко богато украшались. Хорошо известен «топорик Андрея Боголюбского», отделанный золотом, серебром и чернью и имеющий литеру «А» на лезвии, почему и был приписан Андрею Боголюбскому, но никаких доказательств этому нет. Не менее известен и «Ладожский топорик» (он изготовлен из бронзы, но имеет стальное лезвие), практически вся поверхность которого покрыта рельефными узорами, в которые вплетены изображения зверей. Так же можно вспомнить и топор из Шекшовского могильника близ Суздаля, инкрустированный серебром с позолотой и имеющий княжеские «знаки Рюриковичей».

Примерно треть таких топоров имеет отверстие на лезвии. Долгое время шли дискуссии о предназначении отверстия, выдвигались самые фантастические версии вплоть до того, что топор с отверстием был возвратный – в отверстие якобы продевалась веревка, которая позволяла вернуть топор назад при метании. Наконец было установлено, что это отверстие для ремешка от матерчатого или кожаного чехла, в котором носили топор на поясе. Боевой топор был наиболее распространенным оружием дружинников и князей. Самым большим боевым топором была секира, ширина лезвия которой достигала 15–17 см. Рукоять у нее была длиннее, чем у обычного топора, и ей можно было сражаться двумя руками. Но в целом, разумеется, любой топор, в том числе и обычный рабочий или бортный, мог служить оружием в бою.

Бердыш

Рогатина

В XVI в. в употребление активно вошел бердыш – широкий топор на длинном древке, который стал символом стрелецкого войска. Английский путешественник Д. Флетчер, бывший в России в XVI столетии, писал: «Стрельцы, составляющие пехоту, не носят никакого оружия, кроме самопала в руке, бердыша на спине и меча сбоку». Бердыш, скорее всего, произошел от широколезвийных секир, распространенных в домонгольское время в Европе и Скандинавии, но почти неизвестных на Руси. По мере возрастания размера секиры росла и рукоять, в итоге превратившаяся в древко, а нижняя часть полотна секиры при помощи косицы стала крепиться к рукояти. Бердыш был универсальным рубящим, рубяще-режущим, а также колющим оружием. Один конец лезвия затачивался и выступал далеко вперед за пределы рукояти, поэтому бердышом можно было колоть. Им можно было также рубить, а еще он использовался как подставка для тяжелой пищали. Бердыш втыкали нижним концом древка в землю, на выемку между лезвием и древком клали пищаль и производили выстрелы. Во время передвижения бердыш носили за спиной.

Во второй половине XVII в. бердыши получили очень широкое распространение не только у профессиональных воинов, но и среди посадского населения городов. Авраамий Палицын, рассказывая об осаде Троице-Сергиева монастыря польско-литовскими интервентами в 1608–1610 годах, писал: «Гетман же Сапега пришел на Красную гору на троицких людей и стал по всему Клементьевскому полю со всеми своими полками, Лисовский от прихода Сапеги повеселел и захотел совместно с ним одолеть Господа Бога-Вседержителя. И повелел в своем полку в трубы и зурны дуть и в барабаны и литавры бить… Даже нератные люди стали храбрыми, и не знавшие, и не ведавшие никогда обычаев ратных – и те исполинской силой препоясались. Один из таких, некий податной человек из села Молокова, крестьянин, называемый Суетою, великий ростом и очень сильный, над которым посмеивались всегда из-за его неумения в бою, сказал: «Пусть я умру сегодня, но буду всеми прославлен!» В руках он держал оружие, бердыш. И укрепил Господь Бог того Суету, и дал ему бесстрашие и храбрость; и он понуждал православных христиан прекратить бегство, говоря: «Не убоимся, братья, врагов Божиих, но станем с оружием твердо против них!» И сек бердышом своим врагов с обеих сторон, удерживая полк Александра Лисовского; и никто ему противостать не мог». Примечательно, что бердыши имели хождение не только в XVIII в. – среди оружия Владимирского ополчения 1812 г. упоминаются «снятые с вооружения старинные тесаки, сабли, шпаги, бердыши…».

Самое широкое распространение имело копье. Им можно было поражать противника на расстоянии, держа в руке или бросая его. Византийский историк Прокопий Кесарийский писал о том, как воюют славяне: «Вступая же в битву, большинство идет на врага пешими, имея небольшие щиты и копья в руках, панциря же никогда на себя не надевают, некоторые же не имеют на себе ни хитона, ни грубого плаща». Железный наконечник копья (длиной обычно от 25 до 30 см) насаживался на обмотанное в верхней части тканью древко (ратовище), которое часто завершалось металлической конической насадкой – втоком, чтобы копье можно было при необходимости легко воткнуть в землю. Длина древка составляла около двух метров. Форма древнерусских копий была очень различна. Копья, как правило, не украшались.

Древнерусское и средневековое копье было четырех основных типов: шиловидное копье, узкое клиновидное копье с мощной втулкой, рогатина и сулица. Особо стоит обратить внимание на два последних типа. Рогатиной, как уже говорилось, называют тяжелое, широкое копье. Такой тип копья выработался