ПРИМЕЧАНИЕ:

рентген — запрещенная единица. В настоящее время единицей облучения является кулон на килограмм (Кл/кг).

ПЕРЕВОДНОЕ СООТНОШЕНИЕ:

1 Р = 2,58∙10-4 Кл/кг.

Жизнь и творчество

Вильгельм Конрад Рентген родился 27 марта 1845 г. в городке Ленеп на правом берегу Рейна и был единственным ребенком весьма состоятельных родителей. Через три года вместе с родителями он переехал в Голландию, на родину его матери, где и прошло его детство.

В возрасте 17 лет его исключили из школы за то, что он не хотел выдать своего товарища, который нарисовал на доске карикатуру на одного из преподавателей. Этот жестокий приговор стал в дальнейшем причиной многих неприятностей.

Осенью 1865 г. Рентген отправился в Цюрихский политехнический институт, куда можно было поступить и без аттестата при условии, если поступающие выдерживали исключительно строгие вступительные экзамены. Спустя три года он получил диплом инженера-машиностроителя с отличием…

Заняв в Цюрихе место ассистента кафедры физики у профессора Кундта, Рентген под его руководством провел свои первые научные исследования и защитил докторскую диссертацию. Несколько позже профессор Кундт принял приглашение одного из институтов в Страсбурге и взял с собой своего ассистента. Годы, проведенные в Страсбурге и посвященные исследованию свойств газов, электрических свойств кристаллов и других загадок физики, были годами созревания выдающегося таланта.

Новый университет, не обремененный феодальными традициями старых немецких вузов, пренебрег формальностями и признал доцентское звание Рентгена, полученное им без аттестата, что юридически и финансово обеспечивало его положение как самостоятельного ученого.

В 1879 г. Рентген был приглашен на должность штатного профессора экспериментальной физики в Гессен, где он провел десять лет, занимаясь творческой научной работой; это был самый счастливый период его жизни. Восемнадцать публикаций Рентгена гессенского периода жизни прославили его далеко за границами Германии.

В 1888 г. Рентген покинул Гессен и принял после профессора Кольрауша новый, отлично оборудованный физический институт в Вюрцбурге, где спустя семь лет он закончил работы по открытию своих лучей. Открытие X-лучей 8 ноября 1895 г. вызвало бурный отклик во всем мире. Современники Рентгена оценили огромное значение этого открытия для человечества, хотя об истинных возможностях, которые это открытие давало науке, они не могли даже предполагать.

Когда 23 января 1896 г. на собрании Германского научного общества он во время своей лекции изготовил рентгенограмму руки профессора анатомии Келликера, восторженные участники предложили назвать X-лучи рентгеновскими, а само явление — рентгеновским излучением. После этого памятного собрания уже ни разу не удалось заставить Рентгена выступать с публичными лекциями. Несмотря на большое возмущение буржуазных снобов, он не принял дворянского титула, которым он был награжден баварским двором вместе с королевским знаком «За заслуги перед баварской короной».

Пять лет спустя после смерти Нобеля должны были впервые присуждаться учрежденные им премии. Рентген был первым физиком, кандидатура которого была предложена Шведской академией. Рентген принял Нобелевскую премию, но денежную награду в размере 50 000 шведских крон передал Вюрцбургскому университету.

Рентген был совершенно непреклонен перед любыми предложениями, связанными с корыстным использованием его открытия, хотя, как он писал, «американцы размахивали перед моими глазами миллионами долларов». Рентгеновские лучи стали собственностью всего научного мира. Рентген неутомимо продолжал свои исследования дальше, он пытался выяснить природу открытых им лучей, работая над этим долгие годы.

Приглашение на кафедру физики в Мюнхенский университет в 1900 г. было для него очередной наградой. Несмотря на обещания, условия для научной работы на новом месте были значительно хуже, чем в Вюрцбурге. Равнодушный к почестям, неудовлетворенный результатами своей работы и обеспокоенный болезнью жены, Рентген стал проявлять признаки меланхолии.

В начале первой мировой войны Рентген должен был, как и все его соотечественники, подчиниться указам о рационализации продуктов питания. Иными словами, он начал голодать, и на плечи семидесятилетнего старца легла забота о домашнем хозяйстве. А работа в лаборатории, ставшая вдвое труднее, поглощала последние силы.

В 1922 г. его давний друг предоставил ему возможность провести отпуск в Швейцарии. Он вернулся в Мюнхен оживленный, со свежими впечатлениями, но вскоре силы вновь покинули его, проявились давние болезни, вызванные недостаточным питанием.

В состоянии крайнего упадка сил Рентген умер 10 февраля 1923 г. в своем доме в Мюнхене.

* * *

— Непомук, зайдите за доктором Виллингером. Передайте ему, что я прошу его через час зайти ко мне, — приказал Рентген служителю.

— Разве вы больны, господин профессор? — спросил с опаской Непомук. — В конце концов я бы и не удивился. Ведь раньше двух часов ночи вы не гасите свет в своем кабинете.

— А вчерашний ужин уже не первый раз получила такса, — сказал со смехом Рентген.

Непомук должен был каждый раз, когда Рентген не поел, сообщить об этом мадам Рентген. Таков был уговор.

— Когда придет доктор, — продолжал профессор, — то позовите еще, пожалуйста, инженера Вагнера. Да, и еще собаку! Она мне тоже будет нужна.

— Таксу? — удивленно переспросил Непомук. Но ответа он уже не дождался. Рентген полностью окунулся в работу. Он не любил лишних разговоров. У него не было для этого времени. Он готовил опытную установку к работе и как раз пытался подходящим образом установить стеклянную катодную трубку.

Спустя час обеспокоенный доктор Виллингер уже торопился к своему другу в институт. Непомук ждал его перед воротами. Он быстро провел врача в рабочий кабинет профессора.

— Здравствуйте, дорогой доктор! — радостно приветствовал его Рентген, — Спасибо, что пришли. Уверяю вас, вы увидите великолепный опыт.

— О чем вы говорите? Какой опыт? Я думал, что вы больны, поэтому и поспешил к вам!

Доктор со вздохом отложил в сторону свой саквояж. В это же время нерешительно вошел инженер Вагнер.

— Вы звали меня, господин профессор?

— Да, заходите. Нужно, чтобы, вы сегодня мне немножко помогли. — Рентген кивнул в сторону своего рабочего стола. — Здесь восемнадцать фотопластинок. Сложите их в виде прямоугольника. Так, а теперь давайте таксу!

Непомук, не переставая удивляться, стоял в дверях. Такса лежала под лестницей.

— Иди сюда, дорогой песик, — зашептал сочувственно Непомук. — Ты должен кое-что сделать и для науки. Посмотри, как ты потолстел на ужинах нашего профессора.

Плюсминус, а именно так звали собаку, затряс своими громадными ушами.

Тем временем инженер Вагнер расположил на столе восемнадцать фотопластинок, как будто это