Дрожь моментально охватила женское тело, хотя она изо всех сил пыталась сдержать неадекватную эмоцию. Даже стучали зубы, и из-за этого приходилось сжимать челюсти. Холодели пальцы. Пульс еще увеличился, удваиваясь от нормальных показателей.

— Что ты несешь, декан?! Совсем мозги поджарило?

— Ну, тут совсем плохо. Она знала, что я учитель, но никак не то, какое место занимаю в преподавательской иерархии. Вообще, мне повезло прожить с ней всего неделю, и ей мало что довелось узнать. Мы не часто общались, по очевидным причинам.

— Для меня они не очевидны. — Тихо сказала Иида, закрывая глаза.

— Чего ты так нервничаешь? — Габриэль покачал головой и немного приблизился, однако, нервничал сам. — Я тебя не выгоняю, и не собирался.

— Это очень мило, но мне пора. Я неплохо обосновалась сама, и не хочу быть чей-то обузой, особенно твоей, если честно.

— Ну да, ну да. Живешь в подвале, спишь под трубой, обедаешь за коробками… в пыли. С крысами. Отличная жизнь, ничего не скажешь.

— Да! Отличная! — Рявкнула Рал, смаргивая слезы злости и обиды. — Но это уже не твоя забота, не твой интерес. Откуда знаешь, кстати? Меня продали?

— Да нет уж, мой. И никто тебя не продавал, я, как-то, своими силами нашел твой «шалаш» — Учитель пытался сделать максимально доброе и мягкое лицо, но выходило больше печальное. Отреченное. — Здесь лучше. Светло, тепло. Уютно. Мягко. Разве нет? Я даже полки повесил, если покопаешься на них, найдешь интересное для себя чтиво. Кстати, хочешь заберем твоего котика из подвала? Я видел, ты нашла себе там друга…

— Его зовут Ясень. — Рассеянно произнесла девушка.

— Ясень?.. Ну, ты же знаешь, что Ясень — женская особь, да? — Преподаватель слегка сконфузился, и отвел взгляд на стену.

— Да? Э… да. — Эта ложь далась ей особенно сложно.

— В общем, здесь хорошо. Я буду о тебе заботиться, хочешь? — Он подходил все ближе, попытался обнять, но бывшая ученица рефлекторно отстранилась.

— Нет уж, знаю я твою заботу.

— Ничего ты не знаешь. — Прохрипел мужчина, сжимая зубы. — Останься со мной. Никогда не пожалеешь об этом решении. Никогда. — Все же подойдя вплотную, он обнял ее за плечи, кладя подбородок ей на голову.

— Что ты делаешь? — Пытаясь сохранить спокойствие, спросила Рал.

— Пытаюсь согреть тебя? Зубы же стучат. — Хенгер отвел глаза, прекрасно понимая, что это нервная дрожь. — Давай по-другому. Если я хотя бы немного был симпатичен тебе, то ты не будешь разочарована. Смотри. Этот ремонт я сделал для тебя, думал, вернешься однажды. Но, как назло, ты поселилась в подвале, да еще и считала эту жизнь счастливой… прости меня. — Внезапно выдал он, и виновато опустил брови. — Прости. Я очень ошибался, когда решил, что ты не нужна мне. Здесь будет совсем другое счастье. Я подожду немного до твоего перевода и женюсь на тебе.

— А меня ты спросил? — Шокировано пролепетала Иида, сводя глаза в кучу.

— Хочешь?

— Нет. Я не готова заводить семью.

— Ну… тогда можем просто жить. Вместе. Может, захочешь, со временем…

— Создать семью с тобой?! У тебя крыша на чувстве вины поехала, декан?! — Она попыталась вновь отстраниться, но ее не выпускали.

— Нет, я тебя люблю. Останься со мной. Этот микроклимат должен был тебе понравиться, но, если что-то не так, я переделаю. Хоть и нет на это оснований, однако, ты можешь верить мне. Пока что в твоих глазах у меня ужасная репутация, но это очень быстро и легко поменять. Я больше тебя не брошу. Не предам и не оставлю. Просто поживи тут некоторое время, если будет неприятно, можешь уйти.

— Ты так уверен в себе? Уверен, что мне понравиться? — Обреченно вздохнула Рал, отводя глаза в сторону.

— Да. Хочешь что-нибудь закажем на ужин? Посмотрим вместе какой-нибудь фильм, расскажешь мне о своих любимых книгах, о том, о чем думаешь на ночь. Я так давно мечтал провести с тобой время… поужинать за одним столом. Обсудить прогноз погоды. Обнять, наконец… — Габриэль вновь потянулся вперед, на этот раз крепко прижимая к себе печальную, растерянную девушку, едва ли сдерживающую порыв разрыдаться. — Я тебя люблю. Хочешь покажу, как сильно?

— Не надо, я не… — Он наклонился, осторожно касаясь искусанных губ своими. Она снова вздрогнула, но не упиралась, скорее, пыталась осознать реальность, но все еще не могла. Это сон? Розыгрыш? Ее застрелили тогда, и эта иллюзия умирающего сознания?

— Не упирайся, иди сюда. Я не стану настаивать, если ты не захочешь…

— Чего не захочу? — Иида сдвинула брови, закусывая язык.

— Меня.

— Я… голодна немного. — Совсем растерявшись, она слегка покраснела и, наконец, сумела отстраниться. — Тебе пора на работу. Наверняка с Данко часто приходилось брать отгулы, не порть репутацию.

— Это так, но тогда я тебя закрою. Сегодня. Прости, но пока я не понял, что ты успокоилась, расслабилась, и начала мне доверять, так нужно делать. Еда в холодильнике, бери, что хочешь, я постараюсь вернуться сегодня пораньше.

— Ладно… примерный семьянин. — Юрала странно ухмыльнулась и задумалась. Куда делась девушка, с которой он познакомился зимой? Откуда такая нежность и такое внимание? На него что, упала сосулька ненароком?

— Поеду без телефона сегодня. Увидимся вечером. — Еще раз поцеловав девушку, на этот раз в лоб, Хенгер развернулся, и со странной, печальной ухмылкой пошел прочь из комнаты. Осознавал, что, вроде бы, кроме мобильника больше ничего не терял.

Глубоко вздохнув, студентка отвела взгляд. Он ушел, можно не сдерживаться, и, схватив подушку, она разрыдалась горячими, солеными слезами. Что было? Почему это происходит? Может, ему от нее что-то нужно? Так или иначе, нужно было найти способ покинуть дом, пока он не вернулся, даже если на этот раз шпильку найти не удастся. Бежать, как можно дальше, ведь так и планировалось. И ничего в этих планах не поменялось.

Окинув глазами комнату, она вышла в коридор, и тут же наткнулась на небольшую сумму денег, лежащую на полке. Совесть перед этим человеком ее мучить