— Любой чарограф, работающий непрерывно, как эти, рискует выйти из строя, — продолжила Сиона. — Поэтому каждое заклинание перекачки в этом помещении имеет резервный чарограф, готовый к активации, если основной сломается или придет время для замены.

— Время для замены? — переспросила Карра.

— Каждый день ровно в полдень мастер-чарографы меняются. Этот чарограф перейдет в режим ожидания, — Сиона положила руку на работающий чарограф, — а второй активируется. Поэтому в полдень иногда мигает свет или не идет вода. Как видишь, на резервном чарографе уже лежат заклинания на завтра. Волшебники, отвечающие за машины, положили их сюда перед уходом.

— Но мы собираемся заменить их, — поняла Карра, — изменить заклинание.

— Не совсем «изменить». Перекачка все равно будет идти как обычно завтра в полдень. — Мы просто добавим кое-что свое сверху.

Она взяла копию заклинания из стопки, что принесла Карра. Томил скрепил каждую копию в пачку, затем проверил и перепроверил порядок страниц.

— Сначала снимаешь скрепку и кладешь бумаги на полку поверх существующего заклинания, вот так. — Сиона показала на чарографе в режиме ожидания. — Теперь, — она передала Карре следующую скрепленную пачку, — твоя очередь.

Сиона следила за Каррой, пока та вставляла заклинание в несколько мастер-чарографов, а затем спросила:

— Ты справишься одна?

— Уже после первого раза я все поняла. Это не сложно.

— Ладно, — кивнула Сиона. — Я скоро вернусь и помогу закончить, но есть кое-что, что я должна сделать.

— Другая башня?

— Что?

— Снаружи кажется, что перекачивающих башен две, — сказала Карра, — эта — западная, та — восточная.

— Верно. — Башни перекачки окружали купол Леонхолла, создавая характерный силуэт здания Главного Магистериума. — Обе башни перекачивают Резерв. Но эта обслуживает коммунальные нужды — электричество, водоснабжение, поезда и все остальное. А та, на другой стороне, обеспечивает частное потребление. Если какой-нибудь богач платит из своего кармана за магические услуги или волшебник получает грант на использование энергии Резерва для исследования. Хотя большинство исследователей просто нанимают того, кто может хорошо перекачивать вручную. Ну, вроде меня. — Сиона уставилась на носки своих слишком больших ботинок, чтобы не ловить на себе осуждающий взгляд Карры.

— Значит, мы бьем по обеим башням? — ровно спросила Карра.

— Нет смысла трогать вторую. — Сиона обдумывала это, но быстро пришла к выводу. — Частное потребление ограничено конкретными пространствами, большинство из которых… ну… частные. А вот коммунальное — повсюду.

— Ладно. Тогда куда ты идешь?

Сиона глубоко вдохнула:

— Я собираюсь ограбить офис Верховного Архимага.

Не сложно было догадаться, где скрыт офис Оринхела — прямо на шпиле башни над Залом Перекачки — на вершине, на пике, это точно история про пенисы.

Сионе снова пригодился ее дубликат ключей Дермека, когда она добралась до древней запертой двери, реликта еще до изобретения запирающих и сканирующих проводников. Она держала голову опущенной, чтобы скрыть зеленые глаза, когда приоткрыла дверь и скользнула внутрь. Но спустя несколько напряженных мгновений стало ясно, что она одна. Тишина была абсолютной — ни шелеста бумаги, ни щелчка клавиш чарографа. Даже гул, который должен был идти из Зала Перекачки внизу, был подозрительно приглушен — его нейтрализовало какое-то заклинание. Сиона с затаенным дыханием подняла голову, чтобы оглядеться.

Круглая комната не была больше кабинетов других Архимагов, но по уровню вычурности была просто абсурдной. Каждый стул, шкаф и стол были позолочены и изукрашены замысловатыми завитками в стиле ранней тиранийской письменности и искусства. Явно были приложены огромные усилия, чтобы сохранить оригинальную лепнину на стенах, хотя она и потеряла былой лоск. В этом великолепии чувствовалась затхлость, как и в неподвижности воздуха. Магия удерживала эту комнату в благородной непоколебимости над всем Тираном. Пока шестеренки прогресса крутились, власть оставалась неизменной.

Сионе понадобилось несколько глубоких вдохов, чтобы набраться храбрости и нарушить это застывшее спокойствие. Но стоило сделать один шаг вперед — она не остановилась. Через несколько минут, копаясь в антикварных шкафах за столом, она нашла папку с несколькими вариантами заклинания расширения барьера, которые разные эксперты отправили Архимагу Оринхелу на рассмотрение. Времени переписывать их все не было. Пробежав глазами по нескольким заклинаниям, Сиона выбрала два, что понравились больше всего — не то, чтобы детали имели значение — и вручную набрала их на чарографе Архимага Оринхела. Пальцы, дрожащие от напряжения, наверняка делали ошибки. Но это было не страшно. Позже она внимательно их проверит, и между двумя вариантами сможет составить что-то рабочее.

А рабочее — это все, что ей было нужно.

Когда она набрала два экземпляра, она спрятала украденные заклинания в ведро, которое принесла с собой, замаскировала их тряпками, а затем принялась восстанавливать порядок на столе Оринхела. Она как раз вспоминала, где стоял набор чернильных ручек, прежде чем она их сдвинула, как в древнем замке заскрежетал ключ.

Сиона застыла.

Прятаться было негде. Замок щелкнул, и дверь открылась как раз в тот момент, когда она опустилась на пол возле стола. Она стояла на коленях с тряпкой в руке, когда в кабинет вплыла троица в белых мантиях.

Сначала Сиона узнала Архимага Гамвена по голосу — низкому, с акцентом, характерным для рабочих районов Леонида:

— Я просто хочу быть абсолютно уверенным.

— Когда я решаю поручить верховным волшебникам работу по поиску источников, ты должен доверять, что я знаю, что делаю, — прозвучал древний, дрожащий голос Оринхела, Верховного Архимага.

— Я не в верховных волшебниках сомневаюсь, — сказал Гамвен. — Я в пределах зоны картографирования не уверен.

— Осторожнее с формулировками, Гамвен, — сказал третий — Архимаг Правосудия Капернай. Его голос был почти чужим: он редко говорил на экзамене, где обсуждалась не юридическая, а прикладная магия. — Эта зона картографирования — Божья Щедрость и Его дар нам. Ты действительно хочешь употреблять слово «сомнение» в таком контексте?

— Не публично, нет, — сказал Гамвен. — Но мы все знаем, что на самом деле это…

Он осекся и вздохнул.

— Верховный Архимаг, я лишь прошу вас рассмотреть мое исследование по расширенной зоне перекачки.

Глаза Сионы расширились от ужаса и восхищения, даже несмотря на то, что она продолжала смотреть в пол перед собой. Расширенная зона перекачки — теория, о которой она читала, но ни за что бы не подумала, что Архимаги будут серьезно ее изучать. Согласно теории, Сад Божий не заканчивался на известной границе — и, следовательно, введение координат выше двух тысяч или в отрицательных числах могло бы открыть новые источники энергии в