На Марину налетела родня и гости, все что-то говорили наперебой, но она никого не слушала.

* * *

Только совсем непосвященному могло показаться, что пришить порвавшийся рукав — дело простое. Сначала необходимо распороть в особом месте подкладку, закрепить с двух сторон еще уцелевший шов, затем, по возможности, точно воспроизвести пострадавшую часть строчки, после чего с двойной аккуратностью восстановить подкладку. Даже у такого опытного профессионала, как Марина, это заняло немало времени. Однако она не обращала внимания на то, что давно за полночь, а утром опять рано вставать. Работала она едва ли не трепетно, стремясь не ударить в грязь лицом и вернуть пострадавшему предмету одежды первоначальный лоск.

Как и у платья бренда «Мy shine», ткань пиджака была очень приятной на ощупь, ее хотелось гладить, проводить по ней пальцами, прижиматься щекой, рассматривать плетение, которое оказалось сложным и многоцветным. Именно эта многокомпонентность обеспечивала такой глубокий приятный глазу оттенок серого. При этом материал хорошо держал форму и прекрасно ложился в швы. Крой у пиджака тоже был весьма непростой, с дополнительными деталями. Марина с удовольствием трогала и изучала люксовую вещь, восхищаясь мастерством ее создателя.

Но почему менеджер по оптимизации скрывал бренд своих костюмов? Почему не говорил, что их автор — его мать? Это казалось необъяснимой загадкой, но спрашивать напрямую Марина опасалась. Чувствовалось там нечто нехорошее.

При ближайшем рассмотрении обнаружилось, что пиджак пострадал не только механически, в ходе драки его еще и заляпало грязью. Ярлычок разрешал чистку только химическим путем, поэтому Марине пришлось ограничиться выбиванием высохшей грязи и протиранием влажными салфетками. После таких процедур совсем чистым пиджак еще не выглядел, но отдать его уже было не стыдно.

Почти всю ночь прокопавшись с пострадавшим предметом одежды, Марина и уснула в комнате, полностью пропахшей коварным парфюмом. Видимо, из-за этого Марине казалось, что несносный менеджер по оптимизации все это время провел с ней рядом. Даже проснулась она с четким ощущением, что в спальне она не одна. Однако на стуле висел лишь пиджак.

Глава 17

Весело цокая каблуками, Марина взбежала на второй этаж. В руках она несла облаченный в прозрачный в чехол пиджак и гордилась собой. Ей очень хотелось рассматривать свои усилия по ремонту как извинения за поведение перепившего родственника, и эти искренние извинения хотелось быстрее преподнести адресату. Именно поэтому Марина в первую очередь отправилась не в свой отдел, а в приемную.

— У себя? — мимоходом спросила она у секретаря и, не дожидаясь ответа, дернула дверь в кабинет менеджера по оптимизации. — Вот и ваш пиджак! — громко объявила она, выставив вперед чехол так, что тот загораживал обзор; когда же она опустила руку, то обнаружила в кабинете кроме его хозяина еще и Изольду Борисовну с Сорским.

Все трое вопросительно смотрели на вошедшую.

Тут Марина сообразила, что ее соруководитель и так сидит в пиджаке, а значит, требовалось немедленно найти логичное объяснение того, как к ней попал другой пиджак.

— Вы у нас в отделе забыли. Вчера, — неловко пробормотала Марина.

— Спасибо, не стоило так себя утруждать, — сдержанно сказал Платон.

Стремясь скорее покончить с неловкой ситуацией, он пошел навстречу Марине, забрал пиджак и повесил в шкаф.

— Странно, — протянул между тем Сорский, — вечером в ресторане пиджак же был на тебе.

— То был другой пиджак, — холодно ответил менеджер по оптимизации, возвращаясь на место.

— Да? — недоверчиво переспросил Сорский. — У тебя столько одинаковых пиджаков?

— Кстати, давно хотела у вас просить, — оживилась Изольда Борисовна, — какой марки ваши костюмы. Они прекрасно сшиты.

— Название марки вам ничего не скажет, — отделался Платон обычной фразой, в которой чувствовалось неприятное напряжение.

— Утреннее совещание будет в директорском кабинете? — Марина попыталась направить разговор в другое русло.

— Да, пойдемте все туда, — согласилась Изольда Борисовна.

Участники планерки переместились в соседний кабинет, все, кроме менеджера по оптимизации, его задержал чей-то звонок по телефону.

В приемной уже ожидала Корчук. Ей досталось сидеть на совещании рядом с Мариной. Аполлинария вдруг начала принюхиваться к слишком знакомому запаху, и след аромата развернул ее к Марине. В лице Корчук отразилось некое прозрение, а потом в глазах вспыхнула смесь ненависти и боли, но Марина, изучавшая бумаги, этого не заметила.

Чуть позже к собравшимся присоединился менеджер по оптимизации, а затем и Кара.

Комиссия высказала свои замечания и пожелания, обозначила дальнейшие перспективы развития подразделения, но ничего не сказала о судьбе сокращений в конструкторском отделе. В целом же проверяющие оценили увиденное в положительном ключе, особо поблагодарили Платона и Марину за гостеприимство.

Покидали директорский кабинет всем составом, а в приемной их встретила секретарь с букетом роз.

Марину бросило в краску.

«Только не опять! — огненным вихрем пронеслось в голове. — Только не сейчас!»

— Что это? — жестко спросил менеджер по оптимизации у секретаря. — Опять?

Сорский удивленно поднял брови, глядя то на порозовевшую Марину, то на алые розы.

— Нет-нет, — радостно затараторила Людмила, — это не то. Это не для Темниковой.

— Уже доставили? — обрадовался Кара, принял цветы из рук секретаря и преподнес Корчук. — В благодарность за прекрасный вечер, — объявил он во всеуслышание.

Аполлинария расцвела, во всяком случае, сделала вид.

Проводив столичную комиссию в обратный путь, соруководители уединились в директорском кабинете.

— Что скажете? — обратился менеджер по оптимизации к Марине.

— Прошло неплохо. У проверяющих осталось о нас хорошее впечатление.

— Все прошло плохо, — не согласился Платон. — У нас произошла диверсия — неизвестно, по чьей вине, и комиссия не выдала никаких четких предписаний. Они уехали думать на наш счет.

После общей нервной встряски на предприятии наступило общее затишье. В это время удалось закончить два надувных автомобиля и второе тайное изделие конструкторского отдела с некоторыми существенными изменениями.

Ретромашины получились прекрасно. Черный «ГАЗ-12» и белоснежный «Москвич 400» дополнили коллекцию. Семейство из трех старомодных автомобилей смотрелось великолепно. Все якобы металлические части живописно поблескивали, а фары подмигивали зрителям. Персонал подразделения с удовольствие фотографировался с надувными красавцами, и на снимках те выглядели еще более натурально.

Менеджер по оптимизации отправил заказчикам фотографии готовых изделий, а конструкторский отдел собирался в новую командировку в Москву для представления своих детищ.

— На этот раз поедет Ольга, — объявила Марина своим сотрудницам, — так будет справедливо.

Возражать никто не стал.

— А я? — несмело спросила Ангелина.

— Мы едем четко определенным рабочим составом, — объяснила Марина, — каждый отвечает за свой фронт работ, пока твоей направленности нет.

Отказ послужил новым поводом для слез. Все кинулись утешать молоденькую лаборантку — кроме строгого руководителя отдела.