— Ты уверена?

Ава кивает, ее нижняя губа слегка дрожит. — Я должна. Мне нужно знать.

— Ты, наверное, была бы счастливее, если бы ничего не знала.

Мое сердце болит за нее.

Я знаю, что никто из нас не смирился с тем, что сделал наш отец, но я не могу представить, что хочу знать о нем все.

Я уже достаточно знаю о том, на что был способен наш отец на протяжении всей жизни.

— Мне все равно, была бы я счастливее. — Ава встает и смотрит на меня сверху вниз. — Я сделаю это, Зои. И, может быть, кто-то в Райдерсоне сможет мне помочь.

— Я не могу быть частью этого. Я знаю все, что мне нужно знать. Даже больше. Теперь я просто хочу жить дальше.

Ава наклоняется, чтобы крепко меня обнять. — Я знаю. Но я должна это сделать.

Она отпускает меня, и я киваю.

— Будь осторожна, ладно?

Она кивает, прежде чем уйти, и дверь с грохотом захлопывается за ней.

Я сдерживаю слезы, которые угрожают пролиться.

Если это то, что ей нужно, чтобы двигаться дальше, то я сделаю все возможное, чтобы поддержать ее.

Даже если я думаю, что это ужасная идея.

Кристиан возвращается в комнату и садится на кофейный столик напротив меня. — Как все прошло?

— Я не хочу об этом говорить. — Я вздыхаю и на мгновение закрываю глаза.

Когда я снова смотрю на Кристиана, в его глазах светится беспокойство. — Я не хочу ни о чем говорить.

— Ну, и что ты хочешь сделать? — Он берет мои руки в свои и крепко сжимает их.

Я хочу лечь в постель и натянуть простыни на голову. Я хочу провести всю ночь, притворяясь, что этого никогда не было, а потом завтра я хочу собрать все по кусочкам.

Но я знаю, что это не принесет мне завершения, в котором я нуждаюсь.

— Мы можем отнести фотографии моего отца на пляж и сжечь их?

Кристиан наклоняется вперед и целует меня в губы. — Конечно.

Нам не потребуется много времени, чтобы распечатать все фотографии моего отца, которые у меня есть.

Перед отъездом мы загружаем фотографии и несколько одеял в кузов грузовика.

Поездка к озеру проходит в тишине, но это то, что мне нужно прямо сейчас.

Мне не нужно, чтобы Кристиан сидел и спрашивал, все ли у меня в порядке, когда мы оба знаем, что это не так.

К счастью, он этого не делает. Он держит меня за руку, пока ведет машину, его большой палец медленно водит кругами по тыльной стороне ладони.

К тому времени, как мы паркуемся, луна стоит высоко в небе, а над головой сияют звезды.

Кристиан выпрыгивает из грузовика и разводит огонь, пока я беру коробку с фотографиями.

Мое сердце колотится о ребра, когда я сижу у камина и бросаю в него картинку за картинкой.

Когда горит последняя фотография, мы забираемся в кузов грузовика.

Струйки дыма вьются высоко в небе, когда мы ложимся и смотрим на звезды.

— Когда у нас будут дети, я не хочу, чтобы им пришлось проходить через то, через что мои родители заставили пройти меня, — говорю я мягким голосом.

Кристиан приподнимается на локте, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. — Мы собираемся убедиться, что у них жизнь лучше, чем у любого из нас когда-либо была. Мы собираемся подарить им весь мир, и они точно будут знать, как сильно их любят.

Я с трудом сглатываю, слезы застилают мне зрение. — И я не хочу, чтобы они были рядом с моей матерью. Никогда. Она была ужасной матерью, и я больше не хочу, чтобы этот яд отравлял нашу жизнь.

— У меня с этим нет проблем. — Он улыбается.

Я пытаюсь улыбнуться в ответ. — Я хочу, чтобы у нас была хорошая совместная жизнь. Такая, где наши дети будут чувствовать себя в безопасности.

— Итак, — говорит Кристиан, глядя на меня, шевеля бровями. — Когда ты хочешь начать практиковаться по зачатию детей?

Я смеюсь, чувствуя себя лучше, чем когда-либо за последние дни.

Каким-то образом он всегда знает, что сказать, чтобы мне стало лучше, даже если это всего на мгновение.

— Я люблю тебя. — Я протягиваю руку, чтобы запустить пальцы в его волосы, убирая их с его лица. — Хотя я вся в синяках. Сегодня со мной будет не очень весело.

Он ухмыляется. — Я тоже тебя люблю. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, Зои. Просто лежи и позволь мне поклоняться твоему телу.

Жар разливается по моему телу от его слов, влага скапливается между моих бедер.

Он ухмыляется, нависая надо мной.

Когда его губы соприкасаются с моими, в моих глазах пляшут звездочки.

Со стоном я запускаю пальцы в его волосы и притягиваю его ближе.

Он прижимается ко мне бедрами, изгиб его члена упирается в мои бедра.

Я обвиваю одной ногой его талию, когда он просовывает руку мне под рубашку и обхватывает мою грудь.

— Я больше никогда не отправлюсь в путешествие без тебя, — говорит он, прокладывая поцелуями дорожку вниз по моей шее.

Я сажусь ровно настолько, чтобы стянуть рубашку через голову.

Кристиан стонет, расстегивая переднюю застежку моего лифчика и вытаскивая его, отбрасывая в сторону.

Я приподнимаю бедра, и он стягивает остальную одежду вниз по моим ногам.

— Я скучал по твоему вкусу, — говорит он, прокладывая поцелуями путь вверх по моей ноге.

Он посасывает внутреннюю поверхность моего бедра, когда моя спина выгибается над грудой одеял.

Кристиан ухмыляется и проводит языком по моему клитору, прежде чем отстраниться.

Он сбрасывает одежду, не торопясь, прежде чем снова нырнуть мне между ног.

— Черт, это так приятно, — говорю я с придыханием, запуская пальцы в его волосы. — Не останавливайся.

— И не мечтаю остановиться. — Он скользит пальцами в меня, растягивая мою киску, пока его язык кружит по моему клитору.

Моя киска сжимается вокруг него, когда он двигает пальцами сильнее и быстрее.

Я тяну его за волосы, пока он посасывает мой клитор.

Когда он сводит пальцы и нажимает на то место, которое сводит меня с ума, я кончаю жестко и быстро.

Когда он прокладывает поцелуями свой путь вверх по моему телу, мои ноги дрожат.

Его пальцы продолжают двигаться, когда его рот снова захватывает мой.

Наши языки переплетаются, когда я провожу руками по его спине, впиваясь ногтями в кожу.