— Архип, оставь эти напутствия своим сотрудникам, — на том и закончился разговор.

Прикрыла веки, отсчитывая до десяти и унимая раздражение. Воздух пропустила через легкие, подавляя эмоции.

Окей, Северин. Пусть будет, по-твоему.

Мы приехали на вечеринку с небольшим опозданием.

Оно и к лучшему — минимальное пребывание здесь меня устраивало. Уж не очень импонировали подобные мероприятия.

Настроение отсутствовало. Дома, между мной и мужем все — же произошла серьезная размолвка.

Все, потому что не пошла на поводу мужчины.

" — Я твой супруг и прошу одеться более привлекательно. А не вот так просто. В чем проблема? — никак не унимался, встречаясь взглядом со мной в отражении. Нюдовый макияж на лице, вместо замороченной прически — распущенные волосы. Белое маленькое платье на тонких бретелях. И ни одной дорогостоящей драгоценности — полный минимализм. Это не специально — я так чувствовала. Я так хотела.

— Что ты имеешь в виду, под «быть более привлекательной?»

— Не прикидывайся дурочкой, Ева.

— Не перегибай палку, Архип. Я действительно не понимаю.

— Я лишь прошу больше добавить акценты — бриллианты, шикарный наряд с какими-нибудь блестками. Надень Лабушены вместо кроссовок. Что там еще делают женщины, чтобы привлечь внимание публики? — застегнул запонки и накинул смокинг.

— Архип, ты уверен, что нужно надевать смокинг? Лето. На улице душно.

— На все сто, — буркнул, развернувшись к выходу. — Я буду ждать тебя в машине.

— Дорогой, послушай меня, пожалуйста, — сделала попытку найти компромисс. Встав из-за туалетного столика, подошла к мужчине со спины. Ладонью коснулась ткани, подбирая слова. — Мы не должны кому-то нравиться, чтобы привлечь внимание. Нам не нужно, что-то демонстрировать — это лишнее. Мы идем на вечеринку, чтобы расслабиться, а не налаживать связи для бизнеса.

— Одно другому не помешает, — продолжал гнуть свою линию.

— Я сказала, что думаю и надену на корпоратив только то, что посчитаю нужным, — проговорила на выдохе. Я не могла потворствовать ему — он давил.

— Я уже понял, что мое мнение в нашей семье ничего не стоит, — жестко подвел итог в споре, сделав в очередной раз меня крайней."

— Мне нужно встретить свой коллектив, скоро вернусь, — вывел муж из воспоминаний сухим тоном. Он обиделся. Это казалось невыносимым и на грани терпения.

Лучше откинуть из головы словесную перепалку. Переключиться. Иначе сложно.

Здесь красиво. И довольно необычно. Организаторы праздника размах взяли не малый.

Тысяча гирлянд освещали огромный пляж. Плюс файер — шоу запускалось каждые четверть часа.

На когда-то пустынном берегу, сегодня десятки яхт едва накренившись, приглашали ступить на палубу.

Впечатляющих размеров, начищенных до блеска, словно врезавшись в песок поражали немалой мощностью и громоздкими конструкциями.

Это реально завораживало.

На каждом корабле проходил фудшеринг и официанты угощали алкоголем разной масти. И каждая яхта как отдельное государство.

На одной установлен бильярдный стол с джакузи наполненной шампанским, в следующем — казино и живая музыка. Третья и четвертая с красной и черной икрой — ее там выложили тоннами.

Ведущий часто напоминал гостям об ассортименте закусок, и разнообразии выпивки. Озвучивал причины празднества и спонсорах, устроивших столь бомбезную вечеринку.

Одним словом — без комментариев.

Меня больше заинтересовало, как удалось организовать монтаж яхт в столь краткие сроки.

Ведь еще вчера, кроме холмов из песка и воды, здесь ничего не было. Оставалось только догадываться сколько человеческих ресурсов и времени вложено — масштаб колоссальный.

Честно говоря, именно тут, под звездами я бы устроила один из показов коллекции — концепция подходила.

Воздух теплый, потому плотный ансамбль духов стоял в атмосфере, и протекающая река совсем не освежала.

Зря Архип надел смокинг на вечер — нелепо смотрелось. Актуальнее было бы надеть шорты и футболку, как сделало большинство приглашенных.

На бесстыдно дорогом празднике жизни я не находила себе места.

Никого здесь не знала, и пожалела о приезде. О потраченном времени в пустую.

И Северин будто сквозь землю провалился.

Лучше прогуляться немного, нежели стоять истуканом перед незнакомцами.

Сняв кроссовки, носки убирала в обувь и босыми ступнями, утопая в мягком песке, неспешно направилась к пирсу.

У края мостика, обняв себя руками, смотрела в ночь под аккорды Луи Армстронга, а река вбирала свет луны — завораживающий вид успокаивал.

На телефон пришло уведомление, и не хотелось отвлекаться на него. Но это могла писать пришедшая на вечер няня, вдруг детям что-то понадобилось.

Мгновенно активировала экран, наткнувшись на занятный текст.

«Твой муж тебе изменяет. В понедельник приезжай в офис. Доброжелатель.»

Но у доброжелателя отсутствовал номер, его скрыли — с ним не связаться. Это розыгрыш?

Тяжелая поступь донеслась за спиной. Слабый поток ветра ударил в ноздри мужским парфюмом — цитрус с табаком. Крылья носа завибрировали от обжигающего микса.

Умопомрачительного и уникального. Лимитированного разлива.

Мне знаком этот запах. С упоением вдыхала аккорды и когда-то давно сходила по нему с ума.

Почему я его сейчас услышала и возникло желание спрятать в ладонях нос?

Почему мой затылок покалывал, словно сверлили взглядом?

Меня жестко вышвырнуло из раздумий, будто ударили в живот. Пальцами вцепилась в девайс.

Вяжущий аромат перекрыл сообщение об измене супруга. Внутри содрогнулась вся.

Сердце подскочило к гортани и разрывало от гулких ударов.

Это просто совпадение. Не более.

Резко обернулась и встретилась лицом к лицу с прошлым.

С кривой усмешкой и убийственным взглядом.

— Здравствуй, Ева.

Глава 6

Лучшее во мне

Пять лет назад…

Железнодорожный вокзал…

Я впервые ее увидел со спины.

Длинные шелковые волосы и натуральный блонд — заставили задержать взгляд.

Светлые пряди на солнце отливали блеском и рассыпались по плечам при каждом движении незнакомки.

Отчего моя рука зачесалась в желании собрать их в кулак.

Представил, как встану со спины и оттяну голову назад, чтобы встретиться с лицом девчонки.

В паху остро прострелило тогда и яйца заныли — я возжелал ее сразу.

Между тем, она аккуратно складывала чемоданы на асфальт, помогая женщине среднего возраста с багажом. Как выяснилось позднее — это мама Евы. Литвинова Маргарита Дмитриевна.

И они только переехали в наш город.

Какое-то время, я с интересом наблюдал за ней — невысокого роста, худенькая, и голубом сарафане с принтом, проявляла немалую силу в борьбе с грузом. Смотрелось забавно, но характер бойца выделялся.

Это немного удивило. Так как, дамы, с которыми был знаком, холеными ручками тяжелее сумочки Гуччи не держали.

— Маркеллыч, — окликнул друг из окна поезда, высунув лысый череп.

Сашка — лучший друган и одноклассник, только вернулся из армии. Мы с компанией парней приехали его