Отметаю это. Отбрасываю.

Тогда в уме всплывает недавний разговор с ректором. Уже после отчисления Ахмедова.

— Ася, ты решила, на какой факультет пойдешь? — спросил он.

— На Южный, — ответила тихо.

Выбирала по предметам. Теперь понимаю, что приняла правильное решение. Туда попала и Маша. Значит, будет учиться вместе с Хазаровым. Ей понадобится моя поддержка. И я буду не одна.

— А могла бы я поехать в город? Хотя бы ненадолго.

Меня не покидала идея снова поговорить с теткой. Лично. Расспросит про Валида. Или же… хотя бы поискать что-то дома. У дяди был сейф. Вдруг именно там хранится нечто важное?

Ректору моя идея не понравилась.

— Нет, Ася, — произнес он. — Теперь тебе слишком опасно покидать академию. Во всяком случае, до нашей свадьбы. Но и тогда потребуется серьезная охрана. Нельзя, чтобы тебя похитили. А желающие сделать это уже есть.

Наверное, он прав.

Рисковать опасно.

Но неужели мне теперь всю жизнь придется провести будто в клетке?

* * *

Утром просыпаюсь с трудом. Никак не удается разлепить веки.

Странно, что будильник не звонит. Солнце так ярко светит в глаза. Разве не пора на пары?

Осознание обжигает.

Вдруг будильник попросту не сработал?

Подскакиваю на кровати. Сбрасываю одеяло и… обмираю. Потрясенно оглядываюсь вокруг.

Где я?

Просторная комната. Абсолютно незнакомая.

Нервно моргаю. Снова осматриваюсь. И мой пульс разгоняется до предела, когда понимаю, что я не знаю, где нахожусь.

Что это за место? Как я сюда попала?

Уснула в своей постели. Теперь же очнулась здесь.

Меня похитили.

Ничего хорошего мне это не обещает.

Комната, конечно, выглядит хорошо. Эффектно все обставлено. Обстановка производит нормальное впечатление.

Однако такое ощущение явно обманчиво.

Дверь распахивается — рефлекторно прижимаю одеяло к груди. В ужасе смотрю на порог.

Кто-то заходит в комнату.

И… все еще гораздо хуже, чем я могла представить.

Холодею изнутри.

Капкан захлопывается.

Я в западне.