Продолжать жить с ненавистью я не хотела, поэтому в конце письма написала о том, что надеюсь на исцеление. Смогу ли когда-нибудь простить его, мне не было известно, но я была готова встать на этот путь и освободиться от груза обиды.

Положив письмо в конверт, написала имя Итана на лицевой стороне. Последний шаг к завершению одной главы и началу новой. Теперь мне нужно было лишь решиться отдать это письмо и позволить себе быть свободной.

Когда это случится?

Может, завтра, а может, через год.

Если Итан действительно любил меня, то дождется этого признания.

Вдохнув полной грудью, я взяла телефон и набрала номер того, кому тоже была нужна помощь. Он ответил сразу, словно ждал звонка:

– Изабель, боже, прости. Это все моя вина. Итан просил не публиковать статью, но издательство погибало. Я облажался.

– Я не держу на тебя зла, Рик. Уже нет, – поправилась я с легкой улыбкой. – Возможно, это было самое правильное решение. Мне не следовало обманывать родных. Все уже случилось. Ты можешь приехать? Нам надо поговорить.

– Конечно. Буду через двадцать минут.

Положив трубку, я пошла на кухню, включила чайник и начала ждать.

Рик приехал даже раньше, чем обещал. В его глазах читались паника и смятение.

– Изабель, мне правда очень жаль, – начал он с порога.

– Проходи, давай попьем чай и спокойно поговорим.

Парень кивнул и неуверенно прошел на кухню.

– Вы с Молли расстались?

– Она не хочет меня видеть, не выходит на связь, не открывает дверь квартиры. Я предал ее и не знаю, как все исправить.

– Знаю. Мы с ней недалеко друг от друга ушли. Ты любишь ее?

– Безумно, – прошептал он.

– Я могу помочь тебе.

– Как?

Встав со стула, я метнулась в комнату, взяла со стола конверт, предназначенный для подруги, и вернулась к Рику.

– Ты поедешь к ней и передашь это письмо. Не уверена, что она пустит тебя на порог, но хотя бы будет шанс.

Рик непонимающе уставился на меня.

– Ну, может, хотя бы парой слов через дверь обменяетесь.

Он перевел взгляд с конверта на меня.

– Как думаешь, она сможет меня когда-то простить?

– Если Молли прочтет это письмо, то обязательно простит. Мы оба лгали ей. Сейчас она в замешательстве, но, думаю, все наладится.

– Изабель, я… – Рик замялся, – я просил Итана не привязываться к тебе. Я впервые видел его таким. Он никого не любил так, как тебя.

– Знаю, – кивнула я. – Поезжай к Молли, ей сейчас тоже несладко.

– Хорошо. Спасибо тебе. И еще… – Он остановился. – Те письма на почту. Они были от меня. Если бы ты прочла последнее, то узнала бы об этом.

– Может, я и не раскусила Итана, но тебя уж точно смогла, – усмехнулась я. – Сначала я не понимала, кому нужно меня предупреждать? Но когда правда вскрылась, я сразу подумала о тебе. Ты хороший парень, Рик. Молли повезло.

– Ты не злишься на меня?

– Еще пару дней назад злилась. Да я была готова разорвать тебя! – Я притворно стукнула его в грудь. – Но потом подумала и решила, что все это такие глупости. Спасибо, что признался.

– Это меньшее, что я мог сделать.

Попрощавшись с Риком, я попросила консьержа отправить письма родителям и Питеру и погрузилась в написание новой песни. Если решила петь, то пора создавать новые хиты.

Глава 25

Две недели я провела в полном одиночестве. Мне уже не было страшно. Это время пошло мне на пользу. Я много писала, думала о будущем и пыталась понять, чего хочу от жизни. В тишине я научилась слышать себя, свои желания и продолжала заполнять страницы своей тетради. Репортеры перестали дневать и ночевать у крыльца моего дома и наконец вернулись к своим семьям.

По крайней мере, мне хотелось в это верить.

Кайли каждый день предлагала встретиться, но я отказывалась. Она понимала меня, но все равно продолжала звонить. Настоящая подруга. Она переживала за мое эмоциональное состояние, и хотя мне было приятно знать, что кто-то обо мне заботится, я не была готова выйти из своего уютного укрытия.

Ни на одно мое письмо ответа не пришло. Я не расстраивалась, не плакала, не мучила себя мыслями об этом.

После своего ухода Рик прислал мне сообщение, что Молли все же прочитала письмо и они смогли поговорить. Надеюсь, что их отношения наладятся, а когда это произойдет, Молли сможет простить и меня. Я была готова ждать, сколько понадобится.

Итан больше не предпринимал попыток связаться со мной. Охрана была внизу и по периметру здания – я видела его людей из окна. Он давал мне время прийти в себя. И к нему.

Каждый день я засыпала, представляя его лицо. Мне становилось все сложнее держать на него обиду. Он так много сделал для меня, но я боялась снова ему довериться. Да, теперь у меня не осталось секретов, но что, если Итану была нужна только Сирена, а не Изабель Уилсон? Сомнения в себе не позволяли мне сорваться нему.

Внезапно раздался звонок в дверь. От неожиданности я подскочила и испуганно схватилась за сердце. Надо же, всего за пару недель я превратилась в настоящего отшельника.

Отложив гитару, я пошла в прихожую и открыла дверь. На пороге стояла Кайли с лучезарной улыбкой на губах.

– Ты хотя бы раз на улицу выходила? – возмутилась она, рассматривая мою рваную выцветшую пижаму.

– Я ходила в магазин… – засмущалась я, приглашая подругу в квартиру, но она даже не сдвинулась с места. – Что такое?

– Мне надоело терпеть твое одиночество. Я решила, что пора это прекращать, – начала тараторить Кайли, переминаясь с ноги на ногу. – Собралась, приехала, но, кажется, не только я хотела тебя навестить.

– О чем ты говоришь?

Кайли кивнула в сторону, и за ее спиной появилась Молли. На мои глаза навернулись слезы. Я так скучала по ней, что не сразу поверила в реальность происходящего.

– Я уже несколько дней приезжаю сюда, – вытирая заплаканные глаза, проговорила Молли. – Каждый раз я доходила до твоей квартиры, но так и не решалась позвонить. Если бы не Кайли, мы бы не встретились сегодня. Я бы снова струсила и ушла.

Я шагнула вперед и заключила подругу в крепкие объятия.

– Прости меня, Молли, – шептала я ей на ухо.

– И ты меня прости. Я не