— Я не причиню тебе вреда, Карли. Клянусь.

— Прости меня, если сейчас я не очень-то доверяю тебе.

Я наклонилась и подняла сумочку, перекинула лямку через плечо и продолжила подъем.

— Поначалу я гадал, какого черта наследница «Блейкли Ойл» делает в Драме, штат Теннесси, — сказал он за моей спиной, чуть запыхавшись. Он шел за мной. — Признаю, что посчитал твое появление в городе и смерть Сета слишком неправдоподобным совпадением.

— Да ты что, — бросила я через плечо. — Ты ясно дал это понять.

— Но, когда я провел собственное расследование, когда сложил два плюс два, понял, что ты в бегах, скрываешься, что тут никакого большого заговора.

Проигнорировав его, я продолжила восхождение, весьма неловкое от того, что торопилась.

— Я начал все понимать, когда увидел выражение паники на твоем лице, когда ты услышала новости по радио. Карли, пожалуйста, остановись.

Я добралась до обочины дороги, чувствуя боль и задыхаясь. Я хотела секунду отдохнуть, но Вайатт был буквально в шаге от меня. Я оббежала все еще заведенную машину, собираясь открыть водительскую дверь, но Вайатт догнал меня. Он придержал дверь рукой, а затем мягко взял меня за плечи и развернул лицом к себе. Его движения были медленными и спокойными, чтобы не напугать меня еще больше теперь, когда он признался, что знает, кто я.

Он оперся ладонями на машину по обе стороны от меня, но вместо того, чтобы почувствовать себя в ловушке, мне стало спокойнее. Словно я ощущала безопасность в кольце рук Вайатта.

Опасное чувство.

Уж я-то должна была знать, что я нигде не могла чувствовать себя в безопасности.

— Я знаю, что ты бежишь от него, — тихо произнес он, умоляя меня выслушать его, — и боишься, что он найдет тебя, но никто здесь об этом не догадается.

Я задрала подбородок и посмотрела на него с вызовом.

— Я не знаю, о чем ты говоришь.

— Никому здесь не интересно, что происходит во внешнем мире, и им уж точно нет дела до наследницы нефтяной империи, но даже, если это не так, они не поймут, что это ты.

Он поднял руку к моим волосам и коснулся нескольких упрямых прядей, упавших мне на лицо.

— Ты обрезала волосы и выкрасила их в темный цвет. Ты поменяла имя и не выглядишь так, будто ты родом из богатой семьи, но ты — это она.

Я хотела возразить, но остановила себя. В этом не было смысла. Мне оставалось лишь выслушать его и сбежать.

Медленно, он развел края моей куртки по сторонам и приподнял край футболки с длинными рукавами, которую я носила, чтобы обнажить кожу над поясом моих джинс. Мне не надо было смотреть вниз, чтобы понять, что он смотрел на неправильной формы родимое пятно над моей левой тазовой костью.

Он поднял глаза, встретившись со мной взглядом, но вместо сияющего триумфа, который я ожидала увидеть, увидела лишь беспокойство и сострадание.

— Даже не видев это родимое пятно, я был уверен, что это ты.

— И почему это? — спросила я. Хотела, чтобы слова прозвучали воинственно, но произнесла их на выдохе.

— У тебя выразительные голубые глаза.

Что значило, что он видел другие мои фотографии.

— Ты гуглил меня?

— Я хотел убедиться.

Я прижалась спиной к дверце машины и прошептала: «Чего ты хочешь?».

— Ничего, — спокойно ответил он. — Я хочу помочь тебе.

— Почему? — вскинулась я, не веря такому повороту событий.

— Потому что иногда люди поступают хорошо просто потому, что они хорошие.

Он опустил руки по бокам и сделал шаг назад.

— Ты можешь подкинуть меня до гаража? Мне нужно проверить, как там дела, и взять эвакуатор, чтобы позже я смог вернуться к Хэнку.

Он действительно собирался просто забыть об этом?

— Почему ты не хочешь получить награду?

— Я уже говорил тебе, — ответил он, медленно потянувшись мимо меня, чтобы открыть дверцу машины. — Мне не нужны полмиллиона долларов.

— Потому что у тебя есть деньги отца, — предположила я.

— Мне не нужны грязные деньги отца, — сказал он, выражение его глаз помрачнело.

— Но я знаю, что ты заплатил за похороны Сета, или, по крайней мере, все организовал, да и то, что ты купил для Хэнка, должно стоить пару сотен долларов.

— А ты планируешь купить Хэнку еду на деньги, которые тебе понадобятся, чтобы заплатить за ремонт машины, но все же я сомневаюсь, что ты бы сдала меня, чтобы получить награждение, если бы мы поменялись ролями.

Я приподняла бровь.

— Не будь в этом так уверен.

— Позволь мне помочь тебе.

Я стала серьезной.

— Тут нельзя ничего сделать.

— Тогда не делай все в одиночку, Карли. Поверь мне, я знаю, что значит быть одному.

Я ему не ответила, в основном потому, что не знала, что сказать. Вместо этого, я бросила сумочку на задние сидения и села в машину. Подождала, когда он обойдет машину и сядет.

Я бросила на него взгляд искоса, а затем отправилась в путь. Мне казалось, что я сижу рядом с абсолютным незнакомцем, а не мужчиной, которого я встретила два дня назад. Я не знала, каковы теперь отношения между нами.

И не знала, какими хочу, чтобы они были.

— Почему твой отец тебя разыскивает? — спросил он через пару секунд.

Я вздохнула и рассмеялась.

— Он хочет, чтобы я вышла замуж за Джейка.

— Почему?

Я покачала головой. Будет слишком опасно рассказывать ему, почему.

— Джейк стал сопутствующим ущербом, когда ты сбежала?

Я снова засмеялась, но в этот раз с горечью.

— Э-э-э… нет. Джейк был частью плана моего отца.

— Он предал тебя?

Я бросила на Вайатта сердитый взгляд.

— Ты знаешь правду о том, кто я. Мы можем больше не говорить об этом?

— Может, я смогу помочь тебе, Кэролайн.

Я подняла руку.

— Карли. Кэролайн Блейкли умерла в вечер предсвадебного ужина. Я смирилась с этим, а, когда ты называешь меня Кэролайн, лишь бередишь старую боль. Также подвергаешь меня риску быть раскрытой. Теперь я ШарлинМур, и тебе лучше запомнить это.

— Ладно-ладно, — сказал он. — Расскажи мне, что ты видела в ночь, когда убили