Одна ступенька, вторая, третья…

Как восхождение на Голгофу.

Нога разнылась. Это все психосоматика. Когда душе и сердцу так больно, на разрыв аорты, все болячки разом обостряются и наваливаются.

Пот, испарина на лбу, простреливающая агония в ребра…

Нет, не смогу подняться.

Опускаюсь. Грузно.

Под пристальным взглядом мужа.

Он отводит взгляд в сторону.

Противно видеть рядом с собой жену, которая лишь совсем немного младше него самого? Стремится убежать от осознания своего возраста?

Как сложно смотреть в глаза правде: мы прожили… большую часть своих жизней. Впереди — лишь седины и тот порог, за которым неизвестно, есть что-нибудь… или нет?

— Решил уходить. Уходи, — слабо рукой взмахиваю.

На большее сил нет.

— Знакомить меня со своей… новой любовью не надо. Детей познакомил, и хватит. Вот и живите… И скажи… — вздыхаю через раз. — Скажи, чтобы внуков ко мне не привозили. Пусть мачехе будущей привезут, и пусть она с ними нянчится.

— Нина… — поднимается муж. — Мы еще не закончили.

Еще нет?

Интересно, что он еще скажет?

Встав во весь свой исполинский рост, муж ровным голосом заявляет:

— Машина у тебя уже есть. Квартиру я тебе купил.

— Не понимаю… — моргаю.

Зрение подводит…

Что он имеет в виду?

— Я к тому, Нина, что при разводе дом тебе не останется.

Глава 5. Она

Я так и остаюсь сидеть на лестнице, словно меня разбил паралич.

У меня нет проблем со здоровьем, серьезных имею в виду. Некоторые женщины-ровесницы к этому возрасту обрастают таким количеством болячек, что их медицинскую карту приходится разбивать на несколько пухлых тетрадок, больше напоминающих книжки. История жизни в болезнях… Но у меня не так! Самое серьезное, кроме сезонных ОРВИ, разумеется, за всю историю жизни — удаление аппендицита и сложный перелом стопы. Поэтому я перешла на другие туфли, и довольно быстро устаю при длительной ходьбе. Но специалист по ЛФК и кинезиолог заявляют, что это пройдет со временем. Главное, давать ноге работать, но не переутомляться.

Захар обвиняет меня в последствиях перелома? Упрекнул в некоторых нюансах после кесаревого сечения? Последнее обсуждать и вменять мне в вину вообще находится за гранью моего понимания.

За гранью… всего.

Для меня это равнозначно обвинениям в том, что я родила ему дочь, которую он так хотел… Ведь именно с ней меня кесарили, когда роды пошли не по плану.

Да что и говорить, серьезные претензии… За двадцать пять лет жизни в браке рука об руку…

С кем?

Я поднимаю взгляд на мужа, словно вижу его впервые.

Он сурово и внимательно смотрит, словно предупреждает: никаких истерик.

И словно в подтверждении моих догадок, произносит:

— Тебе помочь встать? Или ты планируешь, как бросишься мне в лицо с визгливыми претензиями?

— Я…

Язык во рту словно распух, онемела. Сердце заходится в пульсе. От таких новостей любая может с ума сойти…

Я заставляю себя шевелиться. Встаю, игнорируя протянутую руку мужа. Он коротко и зло вздыхает.

— Ну, ясно. Теперь я для тебя — зло во плоти. Приехали, Нин, бл… — добавляет крепкое словцо, и за ним еще несколько виртуозно вплетает.

— Не матерись! — говорю строго. — Ты же знаешь, я этого не люблю!

— Да с тобой и в постели словечко не скажешь, а я, может быть, люблю это… — сощуривается.

Снова с претензией.

— Все ясно. Ты двадцать восемь лет в себе копил претензии: и ролевые игры тебе хочется, и материться в постели… Я должна была, словно ясновидящая, твои мысли прочитать. Или кинуться исполнять по первому зову, когда ты, до соплей нажравшийся, требуешь… пошлости. А я, знаешь ли, считаю, что кинуться в ноги мужчине, когда он в таком состоянии — это ни себя не уважать, ни его.

— Ни его? А я-то здесь при чем?

— Да при том, что будучи пьяным до соплей… На подвиги ты не способен! — добавляю я и произношу еще одну фразу.

Думаю, в нашем случае это вообще ничего не изменит.

Ведь, как выясняется, мой муж-чудовище и на развод подал, и детишек познакомил со своей новой шалашовкой и из дома меня выпрет.

— Ты, мой дорогой, Захар… Хотела сказать помягче, но теперь… Теперь скажу, как есть. Ты из того сорта мужчин, которым море по колено, когда чуть-чуть перепьют. Но лишь на словах, к сожалению. Потому что в этом плане… в интимном… мягковат ты становишься и слишком быстро переходишь на боковую.

И, между прочим, это правда. Поэтому я не люблю, когда он выпивает. Говорят, что пьяная женщина своей… сами знаете чему, не хозяйка, но и Захар, изрядно выпивший, тоже не хозяин своему нижнему другу. Но не в плане того, что его несет на приключения, напротив… Он, конечно, хочет… И очень много на словах, а на деле… Быстро-быстро и без особых фейерверков в реальности. Хотя, я уверена, в его воспаленном и пьяном мозгу в таком состоянии, когда он лез мне под юбку, то феерию устраивал.

Проходит несколько секунд.

Ужасно длительных и сложных секунд.

Захар бешено вращает глазами, лицо раскраснелось, губы кривятся.

Он издает гневный рык и хватается за перила.

— Убью. Не скроешься сейчас же… УБЬЮ! — рявкает он и с бешенством слетает вниз по лестнице.

— Смотри, не споткнись! — язвлю ему вслед, и… он, неожиданно запнувшись, слетает вниз кубарем, растянувшись на полу без движения.

Я застываю: господи!

Вот это ляпнула! Да разве же я хотела… Этого… По-настоящему!

Просто сказала!

Спускаюсь, внутри все окаменело от страха. Про ноющую ногу забыла и про скандал: мало ли какие пары скандалят! Но в болезни и в неприятности… о ссорах забывать стоит!

Не зря же столько лет вместе.

Я наклоняюсь над Захаром. От страха за жизнь мужа меня так сильно в жар бросило, что я мигом вспотела. Пот пополз по вискам и лбу, заструился, повиснув капелькой на кончике носа.

Издав стон, Захар пошевелился.

Приседает, взмахнув рукой, отталкивает меня.

— Пошла вон. Стерва старая. Так просто ты от меня не избавишься, ведьма. И порчу на меня наводить не смей…

— Какую еще… порчу… Ты точно головой своей дурной ударился сильно. Лежи, дурень! Я сейчас скорую вызову.

— Себе вызови, — шипит. — А я мужик крепкий. В порядке.

Он поднимается и отходит в сторону, поправляя одежду.

Словно и не скатился вниз с лестницы.

— Нет, на твоем месте я бы…

— Ты не на моем месте! — повышает голос муж и неожиданно ударом сметаем с полки на стене приятные мелочи.

Декоративная ваза, свеча и