Вечерами они приходили к островному бассейну, рядом с которым в баре играли музыканты. Алычова решила искупаться при свете луны. В тот раз она не взяла с собой сменной одежды. После купания Ира не захотела оставаться в мокром купальнике и надела платье на голое тело. Она не пошла сразу в бунгало, осталась в баре пить коктейли и танцевать. Для нее было необычно танцевать без нижнего белья, Алычова чувствовала себя легко и раскованно от внезапной свободы. Этот ее секрет знал только Андрей. Его заводила ее раскрепощенность.

Днем они купались на центральном пляже. Заходили далеко, туда, где вода меняла свой цвет со светло-бирюзового на ультрамарин. В окружении разноцветных рыб они с Андреем сливались воедино. Плавки, чтобы их не украл океан, она наматывала на запястье. Приподняв Ирину за бедра, Андрей входил в нее в воде. Каждое прикосновение друг к другу словно искра, зажигающая пожар страсти, который ничто не могло затушить, даже могучий Индийский океан.

Десять невероятных дней счастливого безрассудства! Морозов увез ее в эту сказку спонтанно.

– Ты можешь взять отпуск? – спросил он, когда принес ей в коммуналку на Казанской коробку с сервизом.

– Теоретически, да. В этом году я ходила только в учебный.

– Тогда давай загранпаспорт.

Уже через два дня они летели в Москву, а оттуда в Мале.

В деканате прилежной студентке Алычовой пошли навстречу, и в виде исключения позволили ей свободное посещение. К тому же, невзирая на отмену ковидных ограничений, в университете по некоторым дисциплинам сохранился дистант – так было удобно преподавателям.

– Хочешь полететь в кокпите? – шепнул Андрей, когда борт «Невских авиалиний» набрал высоту.

– А можно? – загорелась Ира. Это была ее мечта, о которой она уже почти забыла.

– Со мной – можно. Нас везет мой товарищ, он пустит.

– Андрей! – Ее зеленые глаза наполнились сиянием.

– Еще один подарок тебе на день рождения, – подмигнул он.

Ирина последовала за Морозовым. Возле кокпита, он что-то сказал старшему бортпроводнику – тоже своему знакомому. Тот кивнул, позвонил в кокпит. Дверь кабины открылась.

Алычова сидела на «жердочке» за спиной КВСа и старалась не дышать, чтобы не отвлекать пилотов. Андрей болтал со своими знакомыми: командиром Михаилом и вторым пилотом Никитой. Панорамный обзор кокпита – совсем не то, что вид из иллюминатора. Предрассветное небо было похоже на бесконечность: внизу сплошная облачность, вверху космос. Вдруг темноту ночи разбавило выскользнувшее из-под облаков солнце. И сразу пространство окрасилось яркими красками зари. Какая красота! Ирине захотелось крикнуть от восторга! Этот «еще один» подарок, как назвал его Андрей, был самым лучшим, лучше его основного подарка – путешествия на Мальдивы.

«Жердочка» – место инструктора – считается неудобным, но Ирина вовсе этого не почувствовала. Полет в кабине для нее прошел как одно мгновение: только они вошли на борт, как внизу уже переливалась огнями Москва. Пребывая под впечатлением, за весь полет в кокпите Алычова не произнесла ни слова. Лишь после посадки она спросила командира:

– Вам за это от начальства не нагорит?

– Если не будешь рассказывать на каждом углу, то нет.

– Не будет, – поручился за свою спутницу Морозов. В Ирине он был уверен.

Глава 54

Андрей

Он вовсе не думал лететь к экватору – вообще никуда не собирался лететь. Отпуск всего двадцать дней, и за них надо было успеть переделать все накопившиеся дела. Но та ночь у нее дома, ее пахнущее резедой тело, солнечное утро в комнате, как из картины, изменили его планы. Андрей захотел побыть подольше с Ирой, засыпать и просыпаться рядом с нею.

Ее реакция на появление Ляджиной на пулковской парковке удивила Морозова. Ирина ее видела – не могла не видеть, но ни во время их разговора с Дашей, ни после не сказала ничего. Любая другая девушка устроила бы скандал, язвила бы, отпуская нелестные эпитеты в адрес соперницы. Дашка выглядела глупо и нелепо в очередной своей попытке возобновить роман. Только ленивый не посмеялся бы над ней. Очень приятно чувствовать свое превосходство, и мало кто смог бы удержаться. Ира вела себя так, словно нет никакой Даши и никогда не было. Благородство? Великодушие? Чувство собственного достоинства? Пожалуй, все вместе.

На Мальдивах Морозов раньше никогда не был. Ни одна авиакомпания, в которой довелось ему работать, туда не летала. Деньги у него на такое путешествие имелись, но Андрей не стремился объездить весь мир, поездок ему и так хватало. Морозов думал, что через три дня на одном месте ему станет скучно. Все обошел, посмотрел – что еще делать? Лежать на пляже он не любитель.

С Ирой ни разу не стало скучно. Она не придумывала активности и развлечения – они были не нужны. С ней можно было говорить, вместе молчать, гулять, смотреть на океан, и это не надоедало.

В один из вечеров они сидели на пирсе и пили вино в декорациях заката. Ветер играл ее волосами, они вуалью ложились на лицо. Ира их постоянно поправляла, потом решила собрать резинкой. Резинка упала и, подхваченная ветром, покатилась к краю пирса.

– Прости, – сказала она, задев Андрея рукой. Алычова бросилась догонять резинку.

– Прости, мальчик, – тихо сказал Андрей. Память вернула его в детство: девочка в желтом купальнике отжимает мокрые волосы.

– Мальчик? – переспросила Ирина.

– Ты была в Анапе?

– Давно. В детском лагере.

– В «Авроре»? – Сердце его заколотилось: это она, та девочка с милыми, неуловимыми чертами.

– Да.

– Третья смена. Я тебя помню.

– Кажется, третья. Только я тебя нет.

– Мы ждали размещения. Я сидел на чемодане, а ты стояла рядом. Задевала меня рукой и говорила, как сейчас: «Прости, мальчик!»

Ирина улыбнулась. Путевкой в «Аврору» ее наградили за отличную учебу. Это была ее первая поездка к морю, и больше всего из лагерной смены ей запомнилось, конечно, оно.

По возвращении в Петербург у Морозова только и осталось времени, чтобы собраться и на следующий день уже лететь в Китай.

Зеленый самолет уносил его на восток. Андрей сидел в салоне около иллюминатора и думал о благосклонности судьбы. Жизнь свела его с первой любовью, и против обыкновения встреча оказалась счастливой. Девочка без имени, которую он любил всегда, станет его женой. Ира не сказала «да», но Андрей не сомневался, что они поженятся. Ответ он увидел в ее зеленых, как море глазах.

Глава 55

Ирина

По многолетней семейной традиции Ирина наряжала елку тридцать первого декабря. Традиция сложилась ввиду перманентной нехватки времени у бабушки-педагога. Школьные утренники,