– А как же летчик? Ты так стремилась замутить с летчиком, что шла напролом, – поддела ее Алычова.

– Ты о чем? – не поняла Марина. – Или ты на меня из-за того курсанта обиделась? Он за каждой волочился. Считай, что отвела! И не благодари! Да все они, эти летчики, на одну колодку! – Марина эмоционально махнула рукой. – Знаю, о чем говорю. Насмотрелась на работе!

Ира давно уже не обижалась на свою разбитную соседку по комнате. Прошлое отболело и не стоило сожалений. Они с Мариной немного поболтали, обменялись контактами. В аптеку зашли другие покупатели, и Алычова занялась своими прямыми обязанностями.

– Заходи в наше «Небо»! Сделаю скидку! – оставила бывшая соседка визитку ресторана и упорхнула.

Обслужив покупателей, Ира вновь посмотрела список входящих на экране смартфона. Последние два от Андрея.

«Все они, эти летчики, на одну колодку!» – звенел в ушах голос Марины. Алычова вспомнила стюардессу, что приходила в аптеку за «положительным» тестом на беременность. Она хотела порадовать заветными двумя полосками своего парня, а Морозов в кусты. Еще и в Китай удрал от ответственности.

Маринка, пожалуй, права. Она знает, о чем говорит. Когда в следующий раз снова позвонил Андрей, Ира больше не колебалась: отвечать ему или нет. Алычова с презрением отложила смартфон в сторону и занялась делами.

Блокировать номер Морозова Ирина не стала. К чему эти игрища с посторонним? Если станет докучать, тогда, пожалуй, она соизволит занести его в черный список, а так пусть звонит, ей все равно.

Глава 48

Ирина

Ирина проснулась от настойчивых звуков телефона. Двадцать четвертое ноября – день ее рождения. Она взяла выходной и хотела подольше поспать – не дали. С трудом продирая глаза, Ира неохотно взяла смартфон. Ну конечно! Мама! Кто еще будет звонить в такую рань? У них в Березниках сейчас половина девятого – на два часа больше, чем в Петербурге.

– Доченька! С днем рождения! – с экрана смотрела растроганная мама. – Пусть все у тебя будет хорошо!

– Спасибо, мамочка! – несмотря на пропавший сон, Алычовой было приятно видеть маму.

– Крепкого здоровья тебе, внученька! – потеснила маму бабушка. – Желаем тебе завести семью, а то уже тридцать пять – и ни котенка, ни ребенка.

– Ба! – нахмурилась Ира.

– Что, ба? Никогда старших не слушала, хоть сейчас послушай! Так и останешься одна со своими учебниками.

– Я учусь на врача по твоему совету, – подольстилась Ира. Она знала: с бабушкой лучше не спорить, особенно в последние годы, когда у Антонины Васильевны стали проявляться ментальные изменения.

– Это правильно, – одобрила бабушка. – Будешь меня, старую, лечить, если доживу.

– Ну, ба! Конечно, доживешь! Ты у нас еще хоть куда.

– Ладно, не уговаривай. Я свой срок знаю. Лучше звони чаще, а то совсем забыла.

– Я всегда о вас помню, мои любимые! – сердечно произнесла Ирина. Ближе мамы и бабушки у нее никого не было. – Просто я очень занята: университет, работа…

– Так и вся жизнь промчится! – заверила Антонина Васильевна. И, заговорщически взглянув на маму, сообщила: – У меня для тебя сюрприз!

– Обожаю сюрпризы! – изобразила Ира радостное предвкушение, хотя сама насторожилась: сюрпризов от ба она опасалась. С нее станется!

– Ириша! Я тебе тоже подарок приготовила. Почтой отправила. Должен уже прийти. Ссылку пришлю! – сказала мама.

После разговора с близкими Ира кликнула по ссылке. Подарком от мамы оказался сервиз (приданое готовит!). Пункт выдачи… Алычова нервно выдохнула. Московское шоссе. У черта на куличках. Спасибо, мамочка! Удружила!

Спрашивать, откуда лучше забрать подарок, мама не стала – а как же! Сюрприз! Вот и мероприятие на день рождения: сгонять в другой конец города за увесистой коробкой.

Одевшись, Ирина вышла на кухню. Там Мария Владиленовна хлопотала по хозяйству.

– Иринушка! С днем рождения! – заулыбалась соседка. – Садись завтракать. У меня шарлотка на подходе, к твоему дню рождения готовлю.

– Спасибо, Мария Владиленовна! Очень приятно, – растрогалась Алычова.

За ароматным чаем с воздушной шарлоткой неспешно начался ее день рождения. На улице моросил ноябрьский дождик. Ира думала сходить в музей, а то давно живет в Петербурге, а ни в Эрмитаже, ни в Русском музее так и не побывала. Поездку на Московское шоссе именинница решила отложить на потом.

Ирина оделась в элегантное шерстяное платье глубокого зеленого цвета, подчеркивающее плавные изгибы ее фигуры. Уложила волосы, нанесла легкий дневной макияж. Звонок в дверь застал ее в прихожей.

– Алычова Ирина? Доставка! – Перед дверью стоял молодой человек с огромным букетом из нежных цветов. В нем были пионовидные розы, брассика, альстромерии, эустомы.

Ира растерялась. Она не представляла, кто ей прислал цветы. Когда курьер ушел, в букете Ирина обнаружила открытку.

С наилучшими пожеланиями,

Сергей.

Алычова расплылась в улыбке. Так неожиданно и мило! Сережа настоящий мужчина. Краток, учтив, ненавязчив. Воспоминания о Худякове у нее остались только приятные. Такой изысканный букет для нее выбрал! Мария Владиленовна про него сказала:

– Вот что значит класс! Он проявляется в деталях.

Ирина с ней согласилась: Сергей – мужчина высокого уровня, и деньги тут ни при чем. Как выразилась соседка, класс определяется по поступкам, манерам, воспитанию, осанке, речи, умению держаться. Рядом с классным человеком мир как будто бы меняется и настраивается на его уровень. Алычова была благодарна судьбе, что в ее жизни был Сергей. Но она ни на минуту не пожалела, что от него ушла.

Посещение Русского музея принесло Ирине эстетическое удовольствие. Столько известных картин, которые она знала по репродукциям: «Девятый вал», «Купчиха», «Бурлаки на Волге», «Лунная ночь на Днепре» и многие другие шедевры произвели на нее глубокое впечатление.

Обойдя многочисленные залы Михайловского дворца, Алычова почувствовала голод. Она зашла в кафе на канале Грибоедова, где с аппетитом съела чебурек. Пока наслаждалась прекрасным, телефон стоял в беззвучном режиме. За это время поступило несколько вызовов и сообщений. Алычову поздравляли подруги из Березников и Перми. Ира написала в ответ, поблагодарила.

Хоть ноябрь не самый располагающий к прогулкам месяц, Ирина с удовольствием прошлась по историческим улочкам центра, постояла на набережных Мойки и Фонтанки. С воды тянуло холодом. Алычова полезла в сумочку за перчатками и наткнулась на визитку, что оставила ей Марина:

Сеть ресторанов НЕБО

Один из ресторанов сети находился не так далеко от Казанской улицы – на Вознесенском проспекте. «Можно вечером туда сходить, отметить день рождения», – подумала Ира.

В ноябре темнеет рано. Уже смеркалось, когда Алычова вышла из арки в свой двор-колодец. Ее взгляд остановился на сутуловатой мужской фигуре, сидящей на ящике в глубине двора. Мужчина тоже заметил Ирину.

– Ирка! – поднялся