Я протягиваю руку за вином. — Я могу взять это, Бекка.

Она улыбается и передает мне бутылку, прежде чем снять пальто и туфли на каблуках. — Где Ава?

— На кухне. Она приготовила жаркое, от которого у меня несколько часов текут слюнки. Я собирался попытаться утащить что-нибудь, пока она не смотрела, до того, как ты появишься.

Бекка смеется и спешит на кухню. Пару мгновений спустя они с Авой разговаривают о кормлении грудью.

Киллиан кивает мне, оставляя свои ботинки и пальто в прихожей, и следует за мной в гостиную. — Нам нужно поговорить о предстоящем забеге с оружием. У меня сделка с Кристианом Эррерой в Теннесси. Его люди будут здесь через пару дней, и как только они прибудут сюда, мне нужно, чтобы ты забрал оружие и перевез его на наш склад.

Я ставлю бутылку вина на обеденный стол, и Доусон ставит десерты рядом с ними.

Мы оба возвращаемся в гостиную, занимая пустые кресла.

Киллиан дергает подбородком в сторону Доусона. — Ты будешь ждать груз на складе. Об этом нужно держать в секрете. Знают только те, кто находится во внутренних кругах.

Мои брови сошлись на переносице. — Разве ты не получил посылку от кого-то из Канады пару дней назад?

— Да. — Киллиан бросает взгляд на свою жену и Аву, прежде чем наклониться вперед. — Назревают некоторые проблемы с русскими. Я надеюсь разрядить напряженность, но хочу, чтобы мы были готовы, если у меня не получится.

Доусон закатывает глаза. — Я сказал Джоуи, что красть у них было плохой идеей.

Я скрещиваю руки на груди, уголок моего рта приподнимается. — Ну, с Джоуи я разобрался. Он больше не будет создавать никаких проблем.

Громкий треск и смех прервали наш разговор.

Я оглядываюсь через плечо, когда Ава наклоняется к Бекке. Они обе чуть не плачут, когда я встаю и направляюсь на кухню посмотреть, что только что разбилось.

Ава смотрит на меня широко раскрытыми глазами, смех замирает у нее на губах.

Бекка толкает ногой жаркое на полу, и Ава снова теряет контроль.

Ава качает головой и указывает на осколки стекла от жаровни. — Я говорила тебе, что жаркое — чертовски плохая идея. Я больше никогда не буду готовить это чертово жаркое.

Я наклоняюсь и хватаю жаркое, бросая его в раковину. — Ты поранишь ноги, если наступишь на какой-нибудь осколок. Запрыгивай на стойку, пока я тут все почищу.

Ава дважды пытается запрыгнуть на стойку, но оба раза она слишком сильно смеется, чтобы удержаться на ногах и подтянуться.

Бекка смеется вместе с ней, и кажется, что они вдвоем заставляют другую хихикать каждый раз, когда кто-то берет себя в руки.

Я хватаю Аву за талию и сажаю на стойку, когда ее смех прекращается. — По крайней мере, тебе больше не нужно беспокоиться о том, размокнет картошка или нет.

Глаза Авы расширяются, улыбка растягивается от одной половины лица до другой. — Я ненавижу жаркое.

Посмеиваясь, я беру метлу и подметаю стекло. — Я вижу. Я не думал, что ты ненавидишь его до такой степени, что швыряешь на землю.

Киллиан подходит с тряпкой, чтобы начать вытирать капли со сковороды, пока Доусон достает с холодильника меню пиццы.

Бекка сидит на кухонном столе, свесив ноги. — Это моя вина. Я думала, что если добавить капельки со сковороды в соус, это придаст ему тот вкус, который хотела Ава. Потом я уронила сковороду.

— Потому что я толкнула ее локтем.

Киллиан бросает грязную тряпку в раковину и встает между ног Бекки, его руки скользят вверх по ее бедрам.

Взгляд Авы останавливается на них, ее улыбка слегка дрогнула. — Пицца тоже хороший ужин.

Бекка кивает и обхватывает ладонями лицо Киллиана, целуя его в кончик носа. — Мы никогда не встречали пиццы, которая бы нам не понравилась.

Через несколько минут Доусон заказывает пиццу и пиво, и все сидят в гостиной, слушая по телевизору какое-то шоу о свиданиях в частных капсулах. Я откидываюсь на спинку стула, моя рука лежит на бедре Авы, когда она присаживается на подлокотник рядом со мной.

Бекка наклоняется к Киллиан сбоку, ее взгляд направлен на Аву, а не на шоу.

Я не уверен, что и думать, когда впервые привел Бекку и Киллиана в гости. Я, конечно, не ожидал, что все пройдет так хорошо, как получилось.

Но женщины поладили, проведя большую часть ночи в разговорах друг с другом.

Сегодня вечером они, кажется, ближе, чем когда-либо.

Ава наклоняется, ее бедро касается моей руки, когда она что-то шепчет на ухо Бекке. Они обмениваются взглядами, прежде чем вернуться на свои места.

Начинает звонить мой телефон, пронзительный звук прорезает звук шоу.

Вздохнув, я встаю и выхожу на улицу, доставая телефон из кармана. От номера, который высвечивается на экране, у меня внутри всё сжимается.

Я провожу большим пальцем по экрану и прижимаю телефон к уху. — Кристиан. Откуда у тебя этот номер?

Кристиан хихикает. — У меня есть связи. Подумал, что стоит проверить тебя. Убедиться, что ты все еще за пределами Теннесси.

— Да. — Я сажусь на один из шезлонгов и смотрю на облака, проплывающие перед луной. — Дела идут хорошо. Я снова работаю. Думаю, мне хотелось бы остаться здесь, в обозримом будущем. Нет желания возвращаться в Теннесси.

— Или Вирджинию?

— У меня нет никаких планов возвращаться в Вирджинию.

Кристиан хмыкает. — Интересно. Я знаю, что твоя семья близка. Моя тоже. Я не знаю, что бы я делал, если бы кто-то из них решил, что они не вернутся домой.

Я с трудом сглатываю, задаваясь вопросом, что, по его мнению, он знает, раз звонит мне. Знает ли он, что его невестка со мной? Неужели он думает, что я собираюсь разрушить ее жизнь?

Я делал все возможное, чтобы дать ей все, чего она только могла пожелать, но тихий голос в моем сознании подсказывает мне, что этого все равно недостаточно. Меня недостаточно.

Этот звонок может быть для того, чтобы предостеречь меня держаться от нее подальше. Чтобы пригрозить мне уйти и оставить ее в Портленде, прежде чем Кристиан выследит меня.

Но, судя по разговорам, которые я подслушал с ее сестрой, она не дает много информации о том, что происходит в ее личной жизни.

Ее сестра знает, что она здесь со мной, но я не думаю, что она знает, кто я.

Однако Кристиан смог бы сложить кусочки головоломки вместе.

Я не хочу лгать ему, особенно после всего, что он для меня сделал, но я