Имирхан на ходу аккуратно берет сына на руки и я глажу его одной рукой по голове. а другой держу за руку.

Отец Аслана говорит, что подождет меня за дверью. Укладываю мальчишку в постель, укрыв его одеялом. А потом и сама оказываюсь рядом с ним. Даже колыбельную пою ребенку, которая внезапно приходит в голову. Даже сон сморил меня на время в мягкой, как оказалось, вместительной кровати Аслана.

Сон уходит так же внезано как и приходит. Судя по круглым часам на прикроватной тумбочке, уснула я на час, не больше. Аккуратно выбираюсь из теплого места, стараясь не разбудить, и иду к двери.

Поднимаю к глазам фотографию из альбома, которую все еще сжимала в руках. Я намерена выяснить всю правду о своем отце. И как оказалось, для этого мне нужно встретиться с мамой.

Мысленно прошу прощения у Аслана и выхожу из его комнаты. Как бы мне не хотелось остатся рядом с ребенком, но я не могу оставаться спокойной, пока правда не раскрылась. Потом я обязательно вернусь...

- А куда вы собрались, Эльнара? - спрашивает поднимающиеся по лестнице Имирхан.

Я застываю наверху лестницы. Он преодолевает оставшиеся ступеньки за пару секунд и нависает надо мной своей мощной фигурой и буравит испытующим взглядом. Делаю машинально шаг назад. Мужчина слишком близок ко мне.

- Так куда? - склыдвает руки на груди и все так же преграждает мне путь вниз. Глаза прищурены и складывается впечатление, что он что-то задумал против меня.

- Мне нужно кое-куда поехать, - с трудом отвечаю, вскинув голову.

- Вам придется отложить свои планы, потому что нам надо серьезно поговорить. О вашем муже и о том, что он ищет вас и намерен вернуть обратно домой как только найдет.

По спине бежит холодок и я обхватываю себя руками. Не может быть, что не успела уехать.

Страх обжигающими плетьми обхватывает грудную клетку, а в горле словно колючки насыпали.

- Спокойно, - вскидывает руки Имирхан будто показывая, что не намерен нападать. Говорит тихим бархатным тоном, но в нем сквозит волнение. - Все хорошо, Эльнара, - делает острожный шаг ко мне.

А мне до жути страшно, что Селим вознамерился вернуть меня. Что он задумал, Господи?

Делаю в отчаянии еще шаг назад и упираюсь спиной о стену. Закрываю лицо руками и прячу вновь прорвавшиеся слезы. Я думала, что выплакала этот страх еще в квартире Марии, когда ее не было дома. Думала, что хватило излить свою боль от предательства подушке. Только не прошло это чувство ужаса перед встречей с мужем…

Глава 27. Долг перед другом

- Я не очень люблю женские слезы, - слышу напряженный голос Имирхана и, судя по шагам, он ретируется с места событий.

Меня берет чувство вины. А еще я предстала перед мужчиной в таком жалком виде. Но как только представлю, что придется встретиться с Селимом лицом к лицу меня берет ужас. Это словно какой-то инстинкт внутри, не могу совладать со своим чувством безысходности.

Давайте, пройдем в кабинет и там все обговорим, - низкий спокойный голос Имирхана и на плечи ложится что-то мягкое и теплое.

Утираю слезы подушечками пальцев и оглядываюсь. Папа Аслана укутал меня в плюшевый плед. Неужели за ним он уходил?

- О чем вы хотели поговорить? - укутываюсь в свой кокон сильнее. Так легче держать себя в руках. - Я не хочу обременять вас своими проблемами, только потому что ваш отец и мой отец когда-то...

- Не думаю, что коридор - это место, где стоит об этом говорить, Эльнара, - Имирхан приглашающие показывает рукой в комнату.

Поворачиваюсь и осторожно заглядываю в указанную сторону. Рабочий кабинет. Богато и со вкусом обставленный. В темно-коричневых тонах. Только большое окно почти в пол стены за рабочим столом освещает это помещение и развевает здешнюю темноту.

Бросаю взгляд на Имирхана и понимаю, что он прав - если и говорить, то не в коридоре точно.

Нерешительно захожу в кабинет, останавливаясь по середине. Слышу за спиной как закрывается дверь.

Встряхиваю головой, чтобы отогнать тревогу. Знаю, что Мария тоже в доме и не оставит меня одну. Тем более, что дедушка Осман был в хороших дружеских отношениях с моим отцом, можно не волноваться за порядочность Имирхана.

- Проходите сюда, - мужчина усаживается на диване около низкого журнального столика, который я не увидела из-за расположения в глубине комнаты.

Усаживаюсь в кресло напротив мужчины и притягиваю края пледа к груди. Может, следовало уже отставить его в сторону, но мне так легче сохранить дистанцию между нами.

- Мой отец рассказала мне, что вас связывает, - начал мужчина, серьезно вглядываясь мне в глаза. А у меня аж сердце сжалось от какой-то неловкости. - И велел мне заняться вашей защитой. Как вы понимаете, наши отцы были очень хорошими друзьями в прошлом. И мой отец считает своим долгом защитить вас от такого мужа, раз ваш отчим не в состоянии такое сделать. Да, пришлось немного навести справки о вашей семье, Эльнара. На этом настоял отец, после того как встретился с вами на том вечере в первый раз. Он сразу поделился своими подозрениями, что возможно вы та самая дочь его друга. Поэтому мы предлагаем переждать некоторое время под крышей этого дома. Мария сказала, что вы ищете работу, но в свете последних событий напоминаю, что у вашего отца остались неплохие дивиденды, за счет которых вы можете жить не роскошно, но все же не в бедности. И эти дивиденды получает ваш муж с вашего письменного разрешения.

Я слушала каждое сказанное слово. Имирхан говорил так складно и логично. Я нашла хоть кого-то, кто был знаком с моим покойным папой. Но случись это до того как Селим оставил меня на улице я бы порадовалась от всего сердца. Только сейчас ситуация складывалась очень неприятная. Все же обсуждать свои семейные проблемы я ни с кем не хотела. Даже Марии и то не раскрывала подробностей.

Я не хочу видеть осуждение или жалость в глазах других людей. Я всегда старалась быть примерной, чтобы избежать неприятностей. Порой легче было промолчать, чем ответить.

А еще на языке вертелся