— Ты жив? Но как, брат?

— Потише, ты меня раздавишь.

— Но я ведь видел твоё тело. Мы ведь тебя похоронили.

— Я знал, что на меня будет покушение, поэтому носил бронник с краской, чтобы было правдоподобнее. Под моей одеждой он незаметный. Не знал только, что родная сестра будет стрелять. — Мужчина хмыкнул. — Боялся только, что девушка, которая пришла мне на помощь, могла понять, что я не умер. Вечно же задерживать дыхание не получится. Потом в морге тело подменили на двойник и загримировали.

— Ты не только её обманул, но и меня тоже. Почему ты не объявился раньше?

— Когда раньше? И так всего неделя прошла. Ты чего-то совсем поплыл.

Да, прошла всего неделя, но мне казалось, что вечность, целая жизнь пролетела. И Тахиру казалось то же самое.

— Ой, какое радостное воссоединение семьи!

Я подняла глаза, но всё ещё плохо видела в ночной темени, освещённой лишь отдельным огнями. Этот голос я уже слышала, и он мне не нравился, он меня каждый раз пугал. Женский голос со стальными нотками.

— Амина, опусти пистолет.

Она рассмеялась, как будто колокольчики зазвенели.

— У меня есть уникальная возможность положить вас обоих. Посмотрите на себя. Вы жалкие, поплыли из-за баб. Одна наркоманка, другая бедная церковная мышка. Правильно вас отец гнобил. Слабаки! Одно только название, что мужики, а яйца все мне достались.

Я привыкла к темноте и теперь различала фигуры. Мужчины стояли метрах трёх от меня, а прямо на них навела дуло пистолета Амина. Я как будто вернулась в ту ночь в «Притоне». Пистолет опять был направлен на Гассана, только теперь рядом с ним на линии огня стоял Тахир. Я опять не могла пошевелиться, открыв рот в немом крике. Это было дежавю. Я уже знала, что будет дальше.

Я снова была в ситуации, когда ничего не могла изменить. Даже если бы сейчас бросилась к ним, прикрывая их свои телом, то всё равно не успела бы. Я уже видела, как палец нажимал на курок, и металл поддавался под тонким женским пальцем. Амина уже спускала курок, пуля уже начала своё адское движение с бешеной скоростью, но фигура, возникшая из темноты, повалила Амину. Ствол в её руке дрогнул, угол выстрела изменился.

Тахир повалился, но я уже видела, что пуля попала в мягкие ткани левого плеча, чуть ниже ключицы. Пулевое отверстие казалось небольшим, но я знала, что внутри всё разрушено. Кровь, яркая, алая, хлестала не просто струйкой, а неровными, быстрыми толчками, сигнализируя об артериальном кровотечении. Счет шел на минуты.

Я бросилась к Тахиру. Уже привычным движением разорвала на себе футболку, скомкала её и, игнорируя стон Тахира, прижала к ранению изо всех сил, пытаясь остановить фонтан крови. Крича:

— Подгоните машину, быстро!

Я лишь на мгновение подняла взгляд на Гассана, который уже убегал за машиной. Вика вырвала из рук Амины пистолет и теперь держала его направленным на девушку.

— Тахир, ты меня слышишь?

— Да, — его голос был удивительно тихим.

— Сейчас будет машина, только не теряй сознание. Держись!

В этот раз слёзы бежали из глаз, мешая мне дышать.

— Я так долго тебя искал.

— Совсем недолго. Сколько прошло времени? Меньше суток?

— Нет, всю жизнь.

— Это ещё не конец, Тахир. У нас вся жизнь впереди.

— Ты подумала? — Он закашлялся от усилия.

— Тише, не напрягайся. Да, подумала. Мой ответ — да.

Он слабел, я подняла глаза в немой мольбе. Где-то рядом затормозила машина, поднимая пыль. Гассан оказался рядом. Несмотря на его худобу, он был высоким и сильным, подхватил Тахира и понёс к машине. Тахир застонал.

— Осторожно. Рана…

Кровь быстро пропитала его рубашку. Моя скомканная футболка уже превратилась в пропитанный алой кровью жгут. Гассан положил его на заднее сиденье. Я тоже залезла. И Вика за мной. Машина сорвалась с места, мы все качнулись. Я отчаянно зажимала рану, сосредоточившись на давлении, которое должно было быть достаточно сильным, чтобы замедлить массивную кровопотерю и предотвратить необратимый шок. Меня колотило, и Вика положила руку мне на плечо. Так было спокойнее, я больше не одна, как в том коридоре. Тахир уже был почти без сознания. Я только сейчас поняла, что мы все оставили Амину.

— А Амина?

— Там парни подъехали, они пока придержат и остудят её пыл.

Я посмотрела на Гассана. На человека, который умер у меня на руках, из-за смерти которого я оказалась пленницей Тахира, а потом и заложницей Амины. Он — причина всего. Он отобрал у меня привычное будущее. Он дал мне взамен смысл жизни, гораздо более важный, чем я сама могла придумать. Но сейчас я была рада, что он жив. Его смерть больше не стоит между нами с Тахиром, и у нас ним будет будущее, теперь я точно это знала. Лишь бы только и он был жив. Пока мы живы, мы всё можем.

Всё самое страшное случилось в одном и том же месте. На окраине города, в бывшей промзоне перед пустырём. Отсюда ехать до больницы не больше пятнадцати минут, но эти минуты, которые утекали каплями крови, были самыми драгоценными в моей жизни.

Гассан остановился прямо перед входом в больницу и побежал внутрь. Прошла ещё пара минут, пока выбежали санитары с каталкой и переместили Тахира, увозя внутрь сразу в операционную. Нам туда нельзя. Я села на металлический стул и опустила голову на руки, которые снова были в крови, но я даже не придала этому значению, и теперь, кровь, должно быть, и у меня на лице, смешанная со слезами.

Гассан резко ходил по коридору. Они с Тахиром были очень похожи — высокие, статные, стройные, с одинаковым выражением лица — уверенным, полным природной силы. Вика сначала пыталась его успокоить, потом села и обняла меня. Они с Гассаном производили странное впечатление — двух совершенно разных людей из разных миров, которые были единым целым.

— Гассан, расскажи мне, что случилось? Как вы нас вытащили?

Он посмотрел на меня так, как будто я его