— Скажу, что действия налоговой неправомерные. Арест незаконный. Нужно подавать иск в суд и чем быстрее, тем лучше.

Довольно усмехнувшись, Корнеев немного расслабился. Откинувшись на спинку кресла, почесал рукой свою идеально подстриженную бороду. На меня смотрел, как на волшебную фею. Тьфу ты… Как на человека, который способен решить все его проблемы. Мне-то не привыкать к таким разборкам с госорганами. И чего скрывать, слава обо мне бежит далеко за пределы области — сколько дел выиграно в суде, бизнес защищён, а действия уполномоченных лиц признаны неправомерными.

— Отлично. Порадовали старика, — усмехнулся Корнеев, напрашиваясь на комплимент.

Оторвав взгляд от бумаг, я сосредоточилась на лице Корнеева. Ну вот же, вот — ждёт, когда я ему скажу, что он мужчина в самом соку. Никогда не понимала этих приколов у взрослых мужиков, привыкших козырять своим возрастом. Ну немного тебе за пятьдесят. Разве это старый? Но, похоже, я что-то не понимаю в этой жизни, да и ладно. Закину ему леща, раз так просит. Зато Корнеев всегда щедрый, гонораром ещё ни разу не обидел за наши с ним несколько лет плодотворного сотрудничества.

— Да разве вы старый, Михаил? — улыбнулась весьма естественно. — Как говорил Карлсон: красивый, умный и в меру упитанный мужчина в самом расцвете лет.

Корнеев благодарно заулыбался. Отсыпал мне ответный комплимент, мол, какая я умница, красавица, и просто приятный человек. Да со мной одно удовольствие работать.

— Эх, Антонина Владимировна, будь я немного моложе, — подмигнул Корнеев, а я, почувствовав, что наш разговор катится в другую степь, поспешила переключить внимание Михаила на работу.

Снова сосредоточилась на бумагах, как почувствовала на своей спине прожигающий взгляд. Кто-то долго и настойчиво пилил меня глазами.

“Неужто Астапов поблизости заблудился?”, — подумалось мне, но нет. Взгляд принадлежал Марику. Да я дар речи потеряла, обернувшись через плечо и увидев ЕГО!

Ресторан в центре города. Один из самых крутых, стоит сказать. Я как бы на деловой встрече с успешным бизнесменом, потому что работаю адвокатом.

А Марик что тут делает?

Идеально выглаженные брюки сидели на нём как с иголочки. Светлая рубашка с небрежно закатанными до локтей рукавами облегала подкачанный торс. Засмотреться можно и шею свернуть — как два пальца об асфальт!

Захлопав ресницами, я медленно сглотнула. Вот так встреча. Судя по всему, Марик тоже не ожидал увидеть меня в ресторане с другим мужчиной. А ещё его вот этот волчий взгляд “загрызу”: заставлял мои нервы, и без того никуда негожие, шалить не на шутку.

Я медленно повернулась к Корнееву, напустила на себя невозмутимый вид. Ничего такого не случилось. Просто мой любимый мужчина очень ревнивый, но с этим мы как-нибудь разберёмся потом. Сейчас главное — не ударить в грязь лицом перед постоянным спонсором моей весьма небедной жизни.

— Всё хорошо, Антонина? — обеспокоился Михаил, заметив перемену в моём настроении.

— Да, — натянуто улыбнулась, продолжая ощущать на своей спине взгляд Марика.

Господи, хоть бы он не додумался подойти к столику! Я же его совсем не знаю. Вот Астапов был привыкшим к моим деловым встречам в ресторанах с другими мужиками. Да что там ресторанам? Астапов терпел мои бесчисленные командировки и никогда не делал нервы. Правда, потом он мне всё-таки высказался, когда я узнала об его измене. Но сколько же лет терпел бедолага!

А Марик? Кажется, такой терпеть не будет.

Я только успела визуализировать сцену ревнивого Отелло с несчастной Дездемоной, как всеми фибрами души ощутила надвигающуюся опасность. И не зря!

Взяв низкий старт, за считаные секунды Марк миновал разделяющее наши столики расстояние. А я до последнего думала, мимо пройдёт. Но не прошёл!

Поравнявшись со столиком, где сидели мы с Корнеевым, Марк заявил о себе весьма недвусмысленно.

— Ну и как это понимать? — ухмыльнулся Марк, заставляя меня едва не посидеть от претензионного тона своего голоса. — Тоня, кто этот хмырь?

— Что-о-о? Я бы вас попросил…

Побагровев от злости, Корнеев решил подняться с кресла. Но был тут же возвращён в прежнее положение.

— Сидеть! — рявкнул Марк, грубо опустив ладонь на плечо Корнеева. — Я не с тобой разговариваю.

Боже, какой позор…

А я ответить ничего не успела. Всё как-то быстро завертелось и без меня. Да что я оправдываюсь? Просто я реально тормозом оказалась, иначе как понять: почему мой язык намертво припечатался к нёбу?

— Хм, Амароне две тысячи двенадцатого года, — задумчиво протянул Марк, схватив со стола бутылку початого вина, которую в одиночку распивал Корнеев. Я-то не пью в рабочее время, да и голова после вчерашнего не позволила б. — Сколько оно стоит? Баксов триста? Не последний хлеб с маслом доедаешь, значит.

— Молодой человек, что вы себе позволяете?! Подите вон, иначе я сейчас позову охрану! — предупреждающе заявил Корнеев, а Марку пофиг. Он, будто раненный на всю голову, включил на полную мощь свою мальчишескую наглость.

— Вон сейчас пойдёшь ты, неуважаемый, — грубо отрезал Марк, но тут уже не выдержала я.

Хотела наговорить много гадостей. Хорошо, что вовремя прикусила язык, сообразив, как нужно себя вести.

Улыбнувшись, я обратилась к Корнееву:

— Михаил, прошу вас простить молодому человеку эту дерзость. Семейные разборки. И извините нас, мы ненадолго отойдём, — встав из-за стола, я вцепилась пальцами в бицепс Марка. На ухо ему шепнула: — Если ты сейчас не пойдёшь со мной, то это будет последний день, когда мы с тобой виделись.

* * *

Я отвела Марка в женскую уборную. Еле сдержалась, чтоб не нагородить с три короба, хотя очень хотелось отчитать как мальчика. Так опозорил перед Корнеевым, что я не знаю, какие потом найти оправдания, чтоб спасти свою некогда ранее безупречную репутацию.

Дождавшись, когда в уборной захлопнется дверь, я заняла предупреждающую позу, скрестив руки на груди. На Марка смотрела исподлобья. Пилила его взглядом, чувствую, как на скулах ходят желваки.

Марк тоже стрелял в меня глазами. Недовольный. Весь такой нахмуренный раздосадованно поджимал губы.

— Что за выходки? — я первой атаковала, не выдержав сгустившегося от напряжения воздуха.

— Кажется, это я должен у тебя спрашивать, нет?

— Нет, тебе кажется. Я больше десяти лет работаю адвокатом. Ты даже не представляешь, как трудно было создавать имидж успешной, знающей свою работу, женщины. До этого дня у меня была безупречная репутация, а что теперь? — Марк нагло ухмыльнулся, чем взбесил меня не на шутку. Я даже зуд в ладонях ощутила от жуткого желания хорошенько стукнуть стоящего напротив молодого мужчину. Я тут перед ним распинаюсь, а он ухмыляется на все мои реплики, словно они для него