Колби: Кстати, мне понравился темно-синий корсет. Я его раньше не видел. Зарезервируй его для настоящих свиданий.

Ой.

Я вышла из туалета и еще раз обвела взглядом зал. Его нигде не было видно.

Билли: Почему ты не говоришь мне, где ты?

Колби: Потому что это неважно.

Билли: Для меня это важно.

Примерно через минуту он прислал новое сообщение.

Колби: Думаешь, мне нравится выглядеть ревнивым ублюдком? Я знаю, что это не лучший образ. Я долго думал, прежде чем тебе написать. Но люди совершают глупости, когда им кто-то нравится. А ты мне нравишься, Билли. Ты мне так нравишься, что я даже не могу нормально мыслить. Я добавил гребаный острый соус в спагетти дочки, думая, что это мои. Слава богу, спохватился прежде, чем обжег ей рот.

Я просто стояла и смотрела на экран телефона. У меня болело сердце.

Колби: Не отвечай. Это была ошибка. Мне не следовало прерывать твой вечер. Ты мне ничего не должна.

Потом еще одно.

Колби: Спокойной ночи.

Мои ноги подкашивались, когда я заставила себя вернуться к столу. Я посмотрела налево и заметила у стойки Холдена. Его глаза встретились с моими, и он в знак приветствия поднял пивную кружку. Так это он отправлял информацию Колби. Я помахала рукой, хотя на самом деле хотела показать ему средний палец.

Глава 11. Билли

– Билли?

Я слышала, как меня позвал Дик, но слушала вполуха.

– Гм-м?

– Я сбегаю за смузи. Ты хочешь?

Я продолжала стерилизовать оборудование, когда мое внимание привлек пронзительный свист. Я подняла глаза и увидела Дика с приподнятыми бровями.

– Ты хочешь смузи или нет?

Я сморщила нос.

– Чего хочу?

Дик скрестил руки на груди.

– Ладно, с меня хватит. Сядь.

– Что? Почему?

– Потому что мы с тобой будем говорить.

– Почему ты вдруг включил режим отца?

– Просто сядь, Билли.

Я закатила глаза, но выбросила бумажное полотенце, которое держала в руке, в мусорное ведро, и уселась в свое кресло.

– В чем дело?

Дик указал на меня.

– Ты чертовски несчастна.

– Это не так.

– Ты уже почти две недели убираешь тут всю эту хрень. Хотя ты из тех, кто оставляет после себя хаос и терпит его достаточно долго, чтобы потом накричать на кого-то другого и потребовать все убрать, потому что ты уже не помнишь, что это сделала ты.

– Неправда, – прищурившись, возразила я.

Дик повернул голову в сторону входа в салон.

– Эй, Жюстин! – крикнул он.

– Да?

– Кто разлил фиолетовый сок, который простоял на полу шесть месяцев?

– Билли. А что?

– А Билли когда-нибудь убирает за собой?

– Только когда злится или грустит.

Дик повернулся ко мне.

– Итак. Как я уже говорил, ты настолько несчастна, что это чувствуют даже наши клиенты.

– Я не делаю плохих татуировок, даже когда у меня плохое настроение, – обиженно заметила я.

– Я не говорил, что ты делаешь плохие татуировки. Но бедная девушка, которая приходила сюда накануне вечером и хотела себе бабочку, вышла от нас с изображением Мрачного Жнеца на руке, Билли.

Я пожала плечами.

– И что? Мрачный Жнец намного лучше бабочки.

– Согласен. Но девчонка хотелагребаную бабочку. Это гармонировало с ее невыносимо бодрым характером. Но когда она спросила твое мнение, ты ответила, что большинство людей, набивающих бабочек, – пустышки, бывшие чирлидерши, которые живут пустой жизнью и в итоге выходят замуж ради денег, которые они спускают на ботокс.

Неужели я так и сказала? О, боже. Да, вроде бы сказала. И все же я пожала плечами.

– Ну… так и есть.

Дик улыбнулся.

– Конечно, это так. Кому, черт возьми, нужны эти картинки на своем теле? Но я хочу сказать, что обычно тебе удается наладить контакт с клиентом и дать ему то, чего он хочет, даже если это неоригинально и скучно.

Я вздохнула.

– Я встречалась с Эдди на прошлой неделе.

– Знаю. Думал, ты расскажешь мне об этом, когда будешь готова. – Он помолчал. – Подожди, этот ублюдок ведь ничего тебе не сделал? А то я засуну гантель в его накачанную задницу…

Я не выдержала и улыбнулась.

– Нет, Эдди вел себя как джентльмен. Он даже не начал ныть в конце вечера, когда полез целоваться, а я его остановила.

– Что же тебя беспокоит?

– Ну, пока я была на свидании, Колби прислал мне сообщение. Холден был в том же ресторане, что и мы с Эдди. Он доложил Колби, что у меня свидание. Колби было по-настоящему больно.

Дик нахмурился.

– Почему бы тебе просто не взять и не сходить с ним на свидание, в конце концов?

Я мгновение помолчала, после чего спокойно произнесла:

– Потому что мне страшно, Дик.

По лицу моего друга расплылась широкая улыбка.

– Блин, сейчас самое время это признать.

Я отмахнулась от него и покачала головой.

– Каждый чертов раз, когда я открывалась, мне причиняли боль.

Дик подошел и положил ладони на мои колени.

– Понимаю, милая. Тебя обманывали не только парни, с которыми ты встречалась. Твои мать и бездельник-отец тоже не внушали доверия своими действиями.

Я покачала головой.

– Колби будоражит мои чувства, Дик.

– Знаю. Как думаешь, почему я так настаивал на том, чтобы ты дала ему шанс? Я вижу это по твоим глазам, детка.

– Я боюсь, что мне снова будет больно.

– Но разве сейчас тебе не больно?

– Да, но забыть о нем будет легче, если мы так и не перейдем на следующий уровень. К тому же у него есть дочь. Я даже не знаю, хочу ли я детей.

Дик грустно улыбнулся.

– История с ребенком – всего лишь отговорка, и ты это знаешь. Я уже устал это слушать. Но это твоя жизнь, так что я больше не буду тебя донимать. Но кое-что я все-таки скажу напоследок.

– Что? – спросила я.

– Я лучше рискну и потом буду страдать, чем проведу остаток жизни, размышляя о том, что, возможно, потерял.

* * *

Пару часов спустя Дик и Жюстин собрались разойтись по домам. Дик пошел вглубь салона, чтобы воспользоваться туалетом, а когда вышел, то указал большим пальцем в заднюю часть