- Я тебя испугал? - Тон Тимура снова окутывает, и я бросаю на него быстрый взгляд. Киваю, вернувшись к тарелке.

Он все еще смотрит на меня, и я радуюсь, что ем медленнее и могу отвлечься на блюдо.

- Если в «Эккерт-про» принято такое, то я больше не буду спать ночью. Если кто-то из хирургов ко мне...

- Если будет хотя бы намек. Кривое предложение. Или хоть один раздевающий взгляд в твою сторону - я вышвырну этого человека немедленно.

Я замираю. Голосом Тимура можно топоры перед боем точить. Его глаза сверкают праведным гневом.

А сам-то?

А сам?!

Он что, вообще себя с обычными людьми не равняет? Quod licet Iovi, non licet bovi. Что дозволено Юпитеру - не дозволено быку.

Честно говоря, в очередной раз обалдев от уровня самомнения Эккерта, я просто моргаю.

- Никаких замков в кладовках, я помню.

Тимур кивает. Нам приносят кофе.

- Алёна, если ты почувствуешь, что тебе или какой-то другой девушке небезопасно в моей клинике, ты должна сразу мне сказать. Поняла?

Что. Блин. Происходит?!

- Перейдем к твоему будущему.

Я поднимаю глаза.

- У тебя хороший адвокат?

- Думаю, да. Лучше, чем в больнице был. Он друг мамы и всегда помогал нам.

- Хорошо. Я наблюдаю за тобой эти недели и на данный момент доволен тем, что вижу. Переработок у нас, увы, не меньше, чем в госке, но надеюсь, зарплата компенсирует тебе разочарование от графика.

- Я не разочарована хирургией в «Эккерт-про».

- Спасибо. Я понимаю, что здесь тебе сложно реализоваться, у нас преимущественно мужская урология. В новой клинике я планирую выделить целый этаж под женскую. Направление «Женское репродуктивное здоровье» как раз подразумевает подготовку к беременности и восстановление после родов. И твои знания и опыт нам пригодятся.

Волнение усиливается.

- Это круто, Тимур Михайлович.

- Возглавишь?

- Что? - У меня мороз по коже.

- Мне нужен завотделением, на которого можно положиться. У которого, помимо профессионализма, есть цели и азарт. И нет личной жизни. - Последнее предложение Эккерт произносит с улыбкой.

Да, это жутковатое подрагивание уголков губ - приветливая улыбка, не бойтесь.

- Я немного в шоке.

- Безусловно, это большая ответственность. Требования высокие, темп жесткий.

- Что вообще не проблема, - фыркаю. - Я постоянно заменяла Марфу Григорьевну во время отпусков и больничных.

- Что тогда проблема?

Мы смотрим друг другу в глаза. Сердце ускоряется. Еще немного, и оно выпрыгнет.

Это такой шанс! Я могла бы снова принимать своих девочек. Я бы могла вести их как раньше! У меня столько сообщений в личке - женщины сокрушаются, просятся ко мне за любые деньги.

Радость разливается под кожей, ее аж покалывает. При этом длинные ресницы и густые волосы Эккерта то и дело навевают воспоминания. Меня раз за разом выталкивает из реальности и, как в прорубь, бросает в жар ночи.

Тимур мимолетно облизывает губы, разглядывая меня.

- Это круто. Очень круто.

- Хорошо. У тебя будет время подумать. Скажем, неделю. Достаточно?

Я киваю.

- Спасибо большое, Тимур Михайлович. Щедрое предложение.

- В пятницу я опять уезжаю в командировку. Стабилизирую пациентов и отправлюсь.

- Отлично.

Будет время привести мысли в порядок.

- На три дня.

- Ясно.

- В Питер и Великий Новгород.

- Там есть что посмотреть. Рада за вас.

Эккерт наклоняется вперед и будто между делом произносит:

- Поедешь со мной.

И у меня пустеет голова.

- В каком смысле?

И с какой стати?

К нам подходит официантка со счетом, и Тимур не глядя прикладывает карту.

- Сколько там вышло? - тяну я шею.

Он отмахивается и встает.

- Я вам переведу!

- Алёна. - Снова законченное предложение.

- Тимур Михайлович, для меня это недопустимо.

Мы идем к гардеробу.

- Я нормально зарабатываю. А сколько я, кстати, зарабатываю?

Что-то забыла уточнить в отделе кадров.

Тимур ухмыляется:

- Угостишь меня кофе в поездке.

- Хорошо. - Подождите. В смысле в поездке? - Вы же.... шутите?

Спойлер: Он не шутил.

Глава 23

Ни одна живая душа не знает, что мне предложили должность мечты.

Тимур Эккерт попросил молчать, по крайней мере пока я не дам ответ, что в общем-то логично. Мы взрослые люди, и разговор был серьезным. Но когда следующим утром я проснулась с улыбкой на губах, ощутила себя взволнованной и... чудовищно наивной.

На мгновение представила, как вытянутся лица Лизы и Мирона, едва друзья услышат новости. Как странно прозвучат слова Эккерта, повторённые моим голосом!

Одной лишь фантазии оказалось достаточно, чтобы рухнуть с небес на землю.

Во-первых, с какой стати мне ему верить?

Во-вторых, неужели я действительно готова к такой ответственности и рискам? Хочу ли я вообще оставаться в медицине, с учётом суммы, запрошенной по иску?

Мне только тридцать, я могу кардинально изменить свою жизнь. Стать риэлтором. Или визажистом. Или, например, машинистом поезда?...

В-третьих, почему Эккерт остановил выбор именно на мне? Как же толпа его успешных друзей и друзей друзей?

Какое-то безумие.

Если отбросить здравый смысл и допустить, что студенты-медики знают анатомию лучше, чем меню во «Вкусно - и точка», романтические комедии основаны на реальных событиях, государственные поликлиники работают без очередей, а мне предлагают должность главврача - даже в этом случае я бы ни за что на нее не согласилась.

Потому что эта должность по большей части административная, практически не оставляющая времени на сами операции. Сплошная бумажная рутина, которую я ненавижу.

А вот заведовать небольшим отделением в частной клинике, не терпеть самодурства начальства и получать достаточно для того, чтобы купить ортопедический матрас, посудомойку и взять, наконец, кредит на машину - звучит как сказка. Не так ли?

Пока чищу зубы и принимаю душ, размышляю о словах Тимура про безопасность. Он был весьма убедителен, когда просил сообщать о любых проявлениях харассмента. Настолько убедителен, что я начала сомневаться - не я ли забралась на его кровать в середине ночи.

Может, мне и правда все приснилось? Разве он способен так целоваться?

Разве я.... способна?

Быстро качаю головой - что за глупости.

Он как будто беспокоился обо мне. И знай я его чуть хуже, испытала бы искушение поверить, что Тимура Эккерта, владельца без пяти минут сети клиник «Эккерт-про», приводит в ярость одна мысль, что мне может быть плохо в его клинике.

Что меня могут в ней домогаться.

Кто-то, кто не