Может, она и старше, но в ней нет ничего старого. Бетти постоянно куду-то ходит в течение дня, ей нужно чем-то заняться и видеться с друзьями. В тот день, когда я переехал, она принесла мне бутылку виски и попросила не вызывать копов, если ее музыка будет слишком громкой. Она всегда была очень любезной, и, хотя я иногда беспокоюсь, что та одна, по большей части именно Бетти всегда присматривает за мной.

Я стучу в ее дверь, и мгновение спустя она распахивает ее и лучезарно улыбается мне.

— Привет, Бетти, не могла бы присмотреть за квартирой для меня? Мне нужно срочно съездить в Париж, но я надеюсь вернуться к понедельнику.

— Короткая поездка в Париж, разве это не заманчиво звучит? — Она притворяется, что задумчиво смотрит куда-то вдаль, и я качаю головой.

— Ты же знаешь, я всегда могу пригласить тебя поехать со мной. — Я протягиваю ей ключ, и она уже качает головой.

— Кто тогда будет выкрикивать числа в Бинго в пятницу вечером? Ты хоть представляешь, сколько времени мне потребовалось, чтобы заполучить эту работу? — Она отмахивается от меня, будто я смешон. — Кроме того, в эти выходные я переделываю свою комнату для гостей, так что мне нужно будет быть здесь, чтобы командовать этими потными строителями.

— Не хочу знать. — Я качаю головой, хватаю свою сумку и нажимаю кнопку вызова лифта. — Но я собираюсь провести проверку безопасности, чтобы убедиться, что у тебя не будет неприятностей.

Лифт открывается, и я вхожу внутрь. Она смеется и окликает меня прямо перед тем, как закрываются двери.

— Это ты должен переживать о неприятностях.

Я спускаюсь на лифте, мой водитель уже ждет меня у обочины. Чувствую, как улыбка сходит с моего лица, как только выхожу из здания. Дело не в том, что я несчастлив, просто обычно я не очень жизнерадостен, когда дело касается моей работы.

После того, как стал адвокатом, я решил специализироваться на международном праве. Рене на два года младше меня, и мне не потребовалось много усилий, чтобы уговорить ее сделать то же самое. Наши родители работали в Организации Объединенных Наций и путешествовали по всему миру. Они установили множество связей, которые помогли нам с Рене начать и превратить наш бизнес в то, чем он является сейчас. Я очень серьезно отношусь к тому, что делаю, и мне повезло, что в моей жизни есть маленькие проблески счастья, которые дают мне некоторое ощущение нормальности.

Наши родители погибли в море, когда мы с Рене учились в старшей школе. Это безвозвратно изменило нашу жизнь, и после этого я всегда чувствовал ответственность и заботился о Рене. Нас воспитала наша тетя, и хотя та была доброй, она не была привязана к нам двоим так, как наши родители. В тот момент, когда мы наконец смогли уйти, мы это сделали.

Сегодня мы с Рене владеем одной из крупнейших юридических фирм в мире, и мы чертовски хороши в том, что делаем. На нас работает команда адвокатов, но иногда на таких важных делах, как это, мне приходится присутствовать лично.

Я работаю на своем ноутбуке, пока не чувствую, что машина останавливается, и, выглянув, вижу, что мы на взлетно-посадочной полосе.

— Вы готовы, мистер Вудс? — спрашивает водитель, и я киваю, хватая свою сумку.

— Настолько, насколько когда-либо буду готов.

Глава 3

Эрин

— Здесь в самый раз, — говорю я таксисту, когда он подъезжает к дому моей бабушки. Потом передаю ему наличные и открываю дверь. — Сдачи не надо.

Это был долгий день, и я устала. После того, как мой рейс отменили, мне пришла в голову блестящая идея поехать на автобусе. Это была более долгая поездка, чем предполагалось, потому что у нас спустило колесо, и им пришлось вызывать другой автобус. Потом мой телефон разрядился. Поэтому все, чего я сейчас хочу, — это упасть в постель и проспать пятнадцать часов подряд. Бабушка даже не знает, что я приеду, но, надеюсь, это будет приятный сюрприз, когда она увидит меня.

Я перекидываю сумку через плечо, и швейцар открывает мне дверь и кивает.

— Мисс.

— Спасибо. — Я борюсь с зевотой, нажимая на кнопку лифта. Чувствую, что начинает болеть голова. Нужно срочно прилечь. Если я позволю этому выйти из-под контроля, это быстро перерастет в мигрень, а это последнее, что мне сейчас нужно. Я здесь для того, чтобы расслабиться и оказаться подальше от Питера. С каждым днем он становится все более странным, и мне от этого не по себе. У меня появились безумные мысли, что он вломится в мою квартиру или что-то в этом роде. Нужно отказаться от подкастов про убийц, которые я слушаю, потому что все это лезет мне в голову.

Захожу в лифт и вскоре оказываюсь на верхнем этаже. Я была здесь всего один раз. Бабушка всегда приезжала ко мне, когда я училась в колледже. Мы останавливались в каком-нибудь шикарном отеле и жили как в отпуске.

Мне действительно стоит просто переехать сюда. Я осталась здесь после окончания университета, потому что размышляла о получении степени магистра и знала, что там мне будет легче это сделать. Теперь, когда получила диплом, я не предприняла никаких шагов, чтобы получить степень, и все чаще задаюсь вопросом — действительно ли мне хочется этого, или мне просто скучно, и я ищу, чем бы заняться.

Когда выхожу из лифта, слышу музыку и голоса, доносящиеся из квартиры моей бабушки, и улыбаюсь. Думаю, сегодня ночью мне не удастся заснуть. Я стучу в дверь, но никто не отвечает. Потом слышу смех сквозь музыку, поэтому на этот раз стучу сильнее.

— Рауль, ты опоздал, — говорит бабушка, открывая дверь, а затем шокировано смотрит, что там стою я. — Сладенькая!

Бабушка заключает меня в медвежьи объятия.

— Я не знала, что ты приедешь. — Она целует меня по всему лицу, как делала всю мою жизнь. И не имеет значения, сколько мне лет и где мы находимся.

— Кто такой Рауль?

Она пренебрежительно машет рукой в ответ.

— Он просто тот, кто приходит, чтобы попытаться залезть ко мне в трусики. — Но она наклоняется и подмигивает. — Я могла бы ему позволить.

Моя бабушка ведет более активную сексуальную жизнь, чем я. Черт возьми, у нее вообще более активная жизнь, чем у меня. Трудно поверить, что мы из одной семьи. Она экстраверт, а я законченный интроверт.

— Все, моя внучка приехала! —