– Хватит, отец! Да, так получилось, что, когда мы с Ириной познакомились, были несвободны. И да, у нас уже есть дети. Но что я, по-твоему, должен был делать? Полюбил, честно признался жене.

– Как бы твоя любовь быстро не закончилась. А потом поздно будет, – зыркнул папа. – Вера мне всегда нравилась. Про такую говорят, что и коня и в избу. А эта… тьфу! Ни рыба ни мясо.

– Папа, прошу не обзывать…

– Не буду. И раз уж ты наворотил бед, скажу одно: бросишь моего внука ради вот этих, – отец кивнул на дом, говоря про Ирину и её сыночка, – уши так надеру и не посмотрю, что ты уже взрослый. Вычеркну тебя из своей жизни, и не будет шанса на прощение.

– Угрожаешь? – я аж отступил. И если отец сказал, значит, сдержит слово.

– Предупреждаю. Ты меня понял?

– Да. И Костю я бросать никогда не собирался. Я его очень люблю и горжусь им.

А дальше я рассказал папе всё как есть с сыном. Тот слушал, кивал и улыбался на моменте, когда родной сын послал меня. В итоге мы с батей пришли к решению, что он постарается себя вести с Ириной прилично, а я на следующие выходные приеду с Костей один.

Папа решил ещё немного проветриться на улице, а я вернулся в дом. Мама с Ириной сидели в гостиной. У мамы на коленях лежал фотоальбом, но женщины говорили не о фотографиях. Встав в дверях, я прислушался к их негромким словам, вернее, к тому, что болтала моя мать.

– …и я совсем не понимала Влада. Ну, погулять, пообжиматься – да, дело молодое. Но жениться? Вера и хозяйкой была не очень. То не могу, это не умею, а вот это и подавно не стану, так как запах не нравится! – В сердцах говорила мама. – Сколько же я её терпела! Если бы не внук, так высказала этой мерзавке всё, что думаю, а так приходится молчать.

– Я уже успела испытать на себе её грубость. Ужасная женщина…

– Оу, Ирочка! А когда это случилось?

Мама с таким интересом стала слушать рассказ Ирины, вставляя свои негативные пять копеек, что даже мне стало неприятно. Ладно Ирина, пойму, как-никак о сопернице говорит, правда, уже бывшей. Но мама! Просил же её не трогать Веру. И ведь даже ребёнка не стесняются. Вовочка сидит в кресле моего отца и играет в телефоне, улавливая разговор старших одним ухом. Аж выматериться захотелось.

– Мама, я тебя по-хорошему просил, – резко прервал маму, когда она стала ещё больше чернить бывшую жену. – Не надо трогать Веру. И ты обещала.

– Я её и не трогаю! Всего лишь мирно общались с Ириной. А где отец?

– Скоро придёт. Ирин, можно тебя на минутку?

С гордым видом победительницы моя маленькая валькирия поднялась с места и обменялась с моей мамой заговорщическим взглядом. И это мне очень не понравилось. Мы вышли на кухню. Я закрыл дверь, чтобы мама не влезла.

– Ирин, прошу один раз, – для убедительности склонил к ней голову, – не надо обсуждать с мамой, да и вообще с кем-то мою бывшую жену. Это не делает тебе чести, и мне неприятно.

– Прости, любимый, – она встала вплотную и взяла за руку, заглядывая в глаза, – как-то сама не поняла, как мы перешли на эту тему. Признаю, виновата, – в её глазах я увидел искреннее раскаяние. – И обещаю, что больше такого не повторится. Не обижайся, умоляю. Я тебя очень люблю.

– Хорошо, иди ко мне.

Притянул в объятия и поцеловал в волосы. Но всё же неприятный осадочек остался, и я знал, кого в этом винить. Мою маму.

Глава 19

Вера

Заканчивалась вторая учебная четверть. А ведь жизнь точно не заканчивается после развода! Многое меняется, даже то, о чём ты не думаешь. Приходится самостоятельно принимать решения и тянуть одной большую лямку под названием «забота о единственном ребёнке»!

Получив бланк свидетельства о разводе и штамп в паспорте, я не знала, что именно чувствую, хоть и была готова. Злость, страх перед будущим, облегчение, разочарование? Буря эмоций, которая ещё пару дней бурлила во мне. И всё же каждая женщина, выходя замуж, думает, что это навсегда и надолго, а потом жёстко разочаровывается, получая бумажку от сотрудницы загса, что «навсегда и надолго» – только мечты. Вот и я была такая. Резко вернувшая с небес на бренную землю.

Бывший муж, а я уже смело и громко могу так его называть, перестал баловать сына вниманием. Изредка забирал со школы, заезжали с Костей в бургерную и подкидывал деньжат. Лучше бы их давал мне! А я знаю, куда правильнее деть эти деньги.

Костя стал резко падать в учёбе, всё чаще мне звонила классная руководительница с жалобами. И мне всё чаще приходилось извиняться и обещать, что сын исправится. Последний разговор с классручкой так вообще выбил из колеи. Не совсем нежная женщина прямым текстом выложила мне своё видение. Мол, развод родителей не должен негативно влиять на ребёнка. Будто я этого не знаю! И посоветовала записать Костю к психологу. Скрипя зубами и с диким желанием послать в долгое пешее женщину в возрасте, я вновь пообещала плотно заняться учёбой и воспитанием сына.

Костя всё больше уходил в мир виртуальных игр и друзей. Он продолжал посещать спортивную секцию, там ему нравилось, но на школу не было у него желания. Стал прогуливать и врать. Костя подходил к той грани, где я уже не смогу его вернуть обратно.

После нескольких долгих разговоров Костя сдался. Он клятвенно пообещал урезать игровое время, больше не прогуливать. А по анализу успеваемости мы пришли к выводу, что самостоятельно он не вытянет английский язык и физику. Пришлось подыскивать репетиторов, а ценник по этим предметам был немаленький.

Чтобы как-то не опускать руки и уверенно смотреть в будущее, нашла нужные мне курсы профпереподготовки и не пожалела. Днём работа, вечерами учёба. И, конечно, это не бесплатно. Вся моя зарплата теперь уходила без остатка, благо мама всё понимала и помогала. Мамуля – моя палочка выручалочка! Она сняла с меня обязанности по готовке, уборке и другим бытовым мелочам.

А Оксанка стала моей моральной стеной. В день получения свидетельства о разводе она безапелляционно заявила, что такое грандиозное событие мы просто обязаны отметить! Она оставила у нас свою мелкую на радость моей маме и Косте, поболтала с Игорем, заставив того улыбаться