Прислонившись спиной к стойке, я отбросила эту мысль и решила сменить тему. — Ты хочешь общаться? Почему бы тебе не рассказать мне о своем альтер эго? — он выглядел смущенным, и я опасно усмехнулся. — Эйнджел, блядь, Кингстон, звезда хоккея и плейбоя Crestview, настолько знаменит, что ему приходится прятаться за игровым псевдонимом. DeviantKing... Не очень оригинально, — огрызнулась я. Он прищурился, глядя на меня, но я не могла остановиться. — Я была пленницей Рокко в течение многих лет, пока ты был в отъезде, создавая для себя роскошную жизнь. Как я могу доверять человеку, который уже бросил меня не один, а дважды, когда я больше всего в нем нуждалась?

— Это нечестно, — он нахмурился, его глаза прожигали дыры в моих. Воздух вокруг нас был густым от годами сдерживаемого напряжения, и он казался безумно тяжелым. — И я, блядь, не плейбой.

— Ты мог бы обмануть меня, — пожала я плечами. — Я видела ту пиар-катастрофу несколько лет назад. Ты был неаккуратен.

Его руки сжались в кулаки, и я сглотнула, мои инстинкты кричали отступить. — Почему ты оставалась с ним все эти годы? Мы собирались сбежать. Почему ты не сбежала, Веснушка? — его голос дрогнул на моем прозвище, и жар комнаты окутал меня. Игра, которую я разыгрывала, уверенность, которую я пыталась изобразить, начали ослабевать. Райли шагнул вперед, его мускулистое тело возвышалось над моим телом и вторгалось в мое пространство. — Отвечай мне, — прошептал он.

— Я пыталась, Райли, — объяснила я. — Несколько раз. После нападения я очнулась в больнице и обнаружила, что моя мать мертва, и я возвращалась домой с Уитлоксами. А ты… тебя не было. Никто не сказал мне, куда ты делся. Итак, я ждала. Я ждала тысячу четыреста шестьдесят дней, пока ты придешь за мной. Но Рокко нашел меня первым.…У меня не было выбора.

Райли обхватил меня руками по обе стороны от меня, прижимая к стойке, и мои дрожащие ноги чуть не подкосились. Костяшки его пальцев скользнули вверх по моей руке и по щеке, прежде чем слегка задержаться под моим подбородком, поднимая его вверх, чтобы посмотреть ему в лицо. — Я так сильно хочу ненавидеть тебя, — прохрипел он. — Ты должна чувствовать то, что чувствовал я, разорванный на части и виноватый в том, что не смог спасти тебя.

Я судорожно сглотнула, ожидая его следующего хода. Он наклонился ближе, провел кончиком носа по моему уху и прошептал: — Знаешь, я сделал это с Лоренцо. Он получил коньком в глаз за то, что дотронулся до тебя.

Мое сердце колотилось о грудную клетку, грудь быстро поднималась и опускалась от его близости. О чем он говорил? Райли сделал это с глазом Лоренцо? Прежде чем я успела спросить, он сделал еще шаг и прижался ко мне всем телом. Отбросив эту мысль, я дрожащим голосом спросила: — Где ты был? Я ждала тебя. Я так долго ждала.

— Меня подставили в ту ночь, когда они напали на тебя, — его дыхание коснулось моей шеи, и когда его губы едва коснулись моей ключицы, я не смогла удержаться и прижалась к нему. — Они сказали, что это я, что я сделал это с тобой. Как я уже говорил раньше, я провел три года в тюрьме за преступление, которого не совершал. Извини, что заставил тебя ждать, — пробормотал он.

Мое лицо вспыхнуло, когда он, наконец, прижался губами к моей шее, от этого прикосновения по моей коже побежали искры. — Ты хочешь причинить мне боль, Райли? — спросила я.

Моя одышка только подстегнула его, его пальцы заплясали у основания моей шеи, а на губах появилась зловещая улыбка. — О, это гораздо больше, — пробормотал он. — Я хочу смотреть, как ты извиваешься подо мной, когда я отпускаю тебя. Тебе нужно напомнить, что это всегда были мы, — наши глаза встретились, и он схватил меня за основание шеи, сжимая достаточно сильно, чтобы у меня сбилось дыхание. — У меня есть все намерения причинить тебе боль, — сказал он. — Но я больше не разобью твое сердце. Это обещание я могу сдержать.

— Я бы променяла одного монстра на другого. Я слышала истории. Хлоя рассказала мне все, что произошло в хижине между вами троими, — пробормотала я.

— Хижина, насколько я слышал, была твоей виной. Очень неприлично подставлять того, кого, по твоим словам, любишь, — соблазнительно ответил он.

Я тяжело сглотнула под его крепкой хваткой. — Хлое нужна была жесткая доза реальности, — тихо сказала я. — Я не сделала ничего плохого, — положив руку на его запястье, я попыталась оторвать его с вызывающей усмешкой. — Тогда пускай у меня пойдет кровь, я выдержу.

Райли выглядел впечатленным моим ответом. Холодный металл его «Ролекса» коснулся моей кожи, когда он усилил хватку на моем горле. Он не причинял мне боли и не сжимал достаточно сильно, чтобы перекрыть мне доступ кислорода, но потенциал был, и мы оба это знали. Через минуту он опустил руку, выпрямился и разгладил рубашку.

— Ты ничего не знаешь о том, каким человеком я стал, Майя. Если ты думаешь, что я мог бы причинить вред Хлое ради развлечения, то мне не терпится поиграть и с тобой. Теперь иди собирайся, мы скоро уезжаем, — его тон был скучающим, когда он закончил наш разговор, отмахнувшись от меня, как от ребенка после ссоры.

Я сжала челюсти, но знала, что лучше не спорить. Повернувшись, чтобы выйти из кухни, я остановилась, оглянувшись через плечо. — Что ты сделал с деньгами?

— С аукциона? — спросил он, и я кивнула. — Я пожертвовал это, — ответил он с ухмылкой. — Обратно в мой карман в качестве оказанной услуги.

ГЛАВА 9

РАЙЛИ

Майя вприпрыжку взбежала по лестнице, скрип каждой ступеньки соответствовал ее движениям. Наш разговор был ураганом, вызвавшим ту же боль, которую я почувствовал, когда она отшатнулась и попыталась поставить меня на место. Жгучая боль, оставшаяся на моей щеке, напомнила мне о том, насколько это было сексуально, и какая-то долбанутая часть меня хотела почувствовать это снова. В ней все еще горел огонь, и я был благодарен Рокко, что он не погасил его полностью. Однако ее ждало грубое пробуждение. Возвращаться домой со мной было бы не что иное, как болезненно, если бы она думала,