– Мне действительно жаль, Кира. Особенно жаль Мишу. Как он?

– Хорошо, спасибо твоему знакомому врачу. Операция прошла успешно, сейчас здоров. Но Мишка очень переживает из-за Вали. Привязался к нему.

Мы помолчали. Что тут скажешь? Валентин умел очаровывать, но не умел быть верным. Это была его природа, и изменить ее было невозможно. Потому что Валя сам этого не хотел.

– Как вы там с Егором? – вдруг поинтересовалась она.

– Хорошо, – улыбнулась я. – Очень хорошо.

– Я слышала, ты вышла замуж?

– Да, вышла, – не стала лукавить я.

– Я рада за тебя, – сказала Кира, и в ее голосе слышалась искренность. – Ты заслуживаешь счастья.

– Ты тоже, – ответила я. – Все мы заслуживаем второго шанса.

Мы попрощались, и я больше никогда ее не встречала…

Дом полнился голосами и смехом. День рождения Егора получился именно таким, как мы планировали: шумным, веселым, наполненным радостью. Дети носились по квартире с воздушными шариками, взрослые общались на кухне, а именинник сиял от счастья, принимая поздравления.

– Егорка, ну и вырос же ты! – бабушка Валя гладила внука по голове. – Уже совсем мужчина.

– Бабуля, а можно я покажу тебе свою новую коллекцию? – Егор потянул ее за руку. – Папа Ваня подарил мне настоящий кусочек янтаря с застывшим комаром!

Они ушли в детскую, а я осталась на кухне с Наташкой и Иваном.

– Слушай, а Валентин не появился? – спросила подруга. – Все-таки день рождения сына.

– Позвонил утром, – ответила я. – Сказал, что не сможет прийти. Опять срочная работа.

Иван промолчал, но я видела облегчение в его глазах. За три месяца нашего брака Валентин встречался с Егором всего два раза, и каждый раз это заканчивалось разочарованием для сына.

– Может, и к лучшему, – заметила Наташка. – Зачем портить праздник?

К вечеру гости начали расходиться. Дети устали, взрослые тоже. Сын помогал убирать со стола, рассказывая Ване и Алисе о каждом подарке.

– Пап, а завтра можно на дачу? – спросил он. – Посадим картошку, как ты обещал?

Мое сердце сжалось от нежности. "Пап". Егор начал называть Ивана папой месяц назад, и каждый раз это звучало так естественно, так правильно.

– Конечно, сын, – улыбнулся Ваня. – Если мама не против.

– Мама никогда не против, – уверенно заявил Егор. – Она же нас любит.

Вскоре дети ушли спать, а мы устроились на диване, включили фоном телевизор.

– Спасибо, – сказала я мужу.

– За что?

– За то, что стал ему отцом. Настоящим.

– Спасибо тебе, – ответил Ваня. – За то, что позволила мне стать частью вашей семьи.

– Не жалеешь, что связался с разведенной женщиной с ребенком? – едва заметно улыбнулась я.

– Жалею только о том, что мы потратили столько времени на других людей, прежде чем встретиться, – ответил он, поцеловав меня в висок.

Здесь, в нашей гостиной, в нашем доме, царили покой и счастье. То самое простое, тихое счастье, которое не кричит о себе, не требует внимания, просто есть. Как дыхание. Как биение сердца.

Моего сердца, которое билось ровно и спокойно. Сердца, которое когда-то было разбито, но научилось любить снова. Еще сильнее, еще мудрее, еще искреннее.

Через несколько месяцев мы узнали, что ждем ребенка. Егор был в восторге от перспективы стать старшим братом, Алиса с энтузиазмом планировала, как будет нянчить малыша. Иван светился от счастья, а я наконец поверила в то, что иногда жизнь действительно дает нам именно то, что нужно. Просто не тогда, когда мы этого ждем, а тогда, когда мы к этому готовы.

Сердце знает. Оно всегда знает, где дом, где семья, где настоящая любовь. Нужно только набраться смелости его послушать.