Продолжив в том же духе, заготовленную хвалебную речь бухгалтер произносила дольше, чем предыдущую. Платон сновал дал ей выговориться, а содержание слушал более заинтересованно, чем о выявленной недостаче. При этом он внимательнее присмотрелся к той, что предлагала себя в союзницы. Стройная фигурка, грудь хорошего размера, несколько худое, вытянутое лицо, остренький носик, светлые волосы, со бранные в аккуратный хвост — создавали приятный образ. Впечатление портили очки, почти круглые и слишком громоздкие для ее лица, но именно они сильнее привлекали внимание к глазам — чуть раскосым, зеленоватым, с нехорошими искорками в глубине. Платон слышал краем уха, что за глаза ведущего специалиста бухгалтерии называли очковой змеей. Ее склонность носить длинные прямые платья еще и усиливала сходство с ползучей рептилией.

В разговоре повисла пауза.

В ответ на ожидающий взгляд Платон нейтрально произнес:

— Благодарю, все учту.

Такие слова давали широкое поле для интерпретаций, и бухгалтер покидала кабинет, не понимая, приняли ее предложение или нет.

— Аполлинария, — окликнул ее Платон у самой двери, — вы знаете, какие у вас планы на вечер?

Бухгалтер удивленно повернулась, а хозяин кабинета успел нырнуть взглядом в монитор компьютера и даже начал что-то набирать на клавиатуре.

— А какие у меня планы на вечер? — поинтересовалась Аполлинария, опасаясь ошибиться в выводах.

— Мы с вами идем в ресторан. Пришлите мне адрес, откуда вас забрать. Заеду в восемь.

— Спасибо, что напомнили о моих планах, — проговорила бухгалтер и, отвернувшись, по-змеиному улыбнулась.

— И смените очки на линзы, — бросил Платон вслед уходящей, — планируются танцы.

Аполлинария улыбнулась еще более нехорошо и вышла.

Марина с нетерпением ждала в приемной своей очереди на посещение. Она пришла по приглашению только тогда, когда закончила работу по корректировке моделей, но в кабинет к менеджеру по оптимизации ее не пустили.

— Он занят, — холодно объявила секретарь.

— Он меня приглашал, — возразила Марина.

— Он занят, — неумолимо повторила секретарь. — У него Корчук. Ожидайте.

Марина осталась в приемной, просидела несколько минут и уже была близка к тому, чтобы уйти, но дверь кабинета открылась и оттуда выплыла ведущий специалист бухгалтерии. Она посмотрела на Марину с некой победной усмешкой, поправила волосы и ушла.

— Документация по моделям для выставки направлена в головной офис, — сообщила Марина, войдя в кабинет менеджера по оптимизации.

— Хорошо. Надеюсь, на этот раз наше предложение их устроит, — отозвался Платон и указал гостье на левое кресло посетителя. — Присаживайтесь.

Сам он покинул стол руководителя и пересел напротив Марины в правое кресло для посетителей. Марина насторожилась. Обычно менеджер по оптимизации оставался на месте хозяина кабинета, чем, по мнению Марины, самонадеянно подчеркивал свое первенство в соруководстве.

— У вас проблемы с алкоголем? — прямо спросил Платон.

Вопрос оказался настолько неожиданным, что Марина даже не сразу поняла суть:

— Что? — переспросила она, а через мгновение вспыхнула негодованием. — Нет, конечно!

— Тогда как вы объясните ежедневные пустые бутылки из-под шампанского в вашей мусорной корзине?

«Откуда он знает? — поразилась Марина, а потом задала себе более правильный вопрос. — Кто ему рассказал?»

— Я понятия не имею, откуда брались бутылки в моей корзине, — честно призналась Марина, — но на работе я не пью.

Выглядела она при этом спокойно и уверенно, не давая сомневаться в своих словах.

— Значит, пьет кто-то из вашего отдела.

— Нет. Своих сотрудников я хорошо знаю. Целый день они у меня на глазах, никто ничего подобного себе не позволяет, тем более каждый день.

— А после завершения рабочего дня? — Платон пристально смотрел на Марину, пытаясь разглядеть невербальные ответы на заданные вопросы.

— Мои сотрудники расходятся по домам. Тайных вечеринок здесь никто не устраивает.

— Получается, к вам в кабинет неизвестным образом регулярно попадают пустые бутылки от одного и того же шампанского, но вас это не беспокоит?

— Я не придала этому значения.

— Напрасно. Кто-то проникает в кабинет вашего отдела с непонятными намерениями, а это кабинет, в котором стоят компьютеры с разработками моделей всей нашей продукции, всего нашего товара. Вы продолжаете считать, что проникновение не имеет значения? Мне сложно поверить в такое безразличное отношение к правилам безопасности. Или у появления пустых бутылок все же есть простое, известное вам объяснение? — Платон пристально смотрел на собеседницу.

— Я не знаю откуда берутся бутылки в моей корзине, — упрямо повторила Марина, всем своим видом показывая, что иного ответа не будет. — Чья-то дурная шутка. Не больше.

Марина говорила правду, до сегодняшнего дня история с бутылками ее не слишком волновала, но теперь она решила разобраться, что происходит. Вернувшись к себе, Марина расспросила сотрудниц конструкторского отдела, но никто не признался, что имеет отношение к подброшенной стеклотаре.

— Тогда давайте подумаем вместе, — предложила Марина. — Кто и как мог приносить бутылки? Кто постоянно заходил к нам в отдел и мог что-то подбросить?

— В последние дни к нам новенький системщик зачастил, — напомнила Антонина Ивановна. — Каждый день так и шастает.

— Не правда, — запротестовала лаборант Ангелина и почему-то покраснела. — Он только по работе, компьютеры же наши восстанавливал.

— Нет, это не он, — не задумываясь поддержала Марина. — Еще кто-нибудь мог? А так, чтобы мы не видели? После работы?

— Мы же кабинет запираем, — дружно переглянулись сотрудницы.

— Всегда? — Марина обвела подчиненных испытующим взглядом, те неуверенно закивали.

— А когда бутылки обычно появляются? — спросила технолог.

Марина задумалась.

— Нахожу я их обычно после утренней планерки. Кто-нибудь регулярно приходит, когда меня нет?

Озадаченный коллектив конструкторского отдела никого не вспомнил.

— Когда мы приходим с утра, дверь ведь открыта, — произнесла Ольга.

— А открывает уборщица, чтобы полы помыть, — подхватила Екатерина.

— Вот после ее ухода и перед нашим приходом кто-то и может заскочить, — закончила их мысль технолог.

Марина отправилась поговорить с уборщицей. Мария Алексеевна не видела, чтобы в конструкторский отдел кто-то входил до прихода его сотрудниц

— А вы не замечали, когда приходите с утра мыть полы, бутылки уже лежали в моей корзине?

— Лежали, — кивнула уборщица.

— Или вы их находили, когда выносили после обеда мусор?

— Да, находила, — опять кивнула Мария Алексеевна.

— Так когда именно? Утром или после обеда?

— Не знаю. Утром или после обеда, а бутылки из корзины выносила и по две, и по три.

Не добившись никакой ясности, Марина попросила уборщицу утром не оставлять дверь конструкторского отдела незапертой. Мария Алексеевна пообещала.

Марина хотела на этом и успокоиться, но позвонила