- Послушай, а кто это? – Я показала снимок Ольге.

- Не знаю, наверное, тот самый детектив. Мы переехали в этот офис, когда его уже не было. Начинали-то всё дело, работая каждый у себя дома, пятёрка энтузиастов, поверивших в меня, - улыбнулась Ольга, взяв снимок в руки и рассматривая мужчину на нём, - а потом, когда замахнулись на вебинары, подыскали это местечко. Я очень хочу выкупить свой офис.

- У тебя всё получится, - взяла снимок у подруги, - не просто верю, знаю это. Слушай, а ни у кого не осталось его адреса?

- Тебе зачем? – Удивилась Ольга, - фото передать лично в руки?

- Нет. Нанять его.

- Этого? Разорившегося детектива, не думаешь, что его реноме говорит само за себя. Обанкротился, не смог даже эту каморку оплачивать.

- Мы со всеми своими перипетиями забыли об одном. Упускаем такой козырь, как Оксана. Я с Аверьяновым ещё в браке, а он уже с другой живёт. Как-то говорили об этом, но Павел сказал, чтобы даже соваться к ним не смела, впрочем, согласна, куда мне тягаться с муженьком в деле слежки. А вот этот интересный мужчина мог бы помочь. Уж несколько компрометирующих фото он сделать в состоянии?

- Я не считаю, что это хорошая идея, однако твоя интуиция меня всегда удивляла. Спрошу у владельца, может, и остались какие-либо контакты горе-детектива.

- Спасибо. Если не получится с этим, отыщем кого-нибудь другого.

- Сашка, ты голова. Надо же, как мы все забыли об этой девке, залезшей в твою постель, - Оля, привыкшая решать всё с ходу, достала сотовый и набрала чей-то номер.

После короткого разговора она протянула мне бумажку с адресом.

- Телефон его, вроде как в отключке, может просто номер сменил, а вот адресок он оставил, была у него комната в коммуналке, где-то на окраине города. Саша, ты уверена, что это хорошая идея?

- Вот и поглядим, - я прочитала адрес, - за спрос ведь денег не берут.

Глава 22

Я стояла на тёмной лестничной клетке общежития, рассматривая несколько звонков на входной двери, подписи ни под одним не было. Из квартиры доносились голоса, в подъезде пахло сырым тряпьём, прогорклым маслом, перегаром и какой-то кислятиной. В руке сжала перцовый баллончик, уже усомнившись в своём решении. Только вот отступать я не привыкла.

Позвонила. Дверь открыла женщина лет сорока в замызганном халате, давно позабывшим, что такое стирка.

- Простите, Ста́риков Семён Петрович здесь живёт.

- Сёма? А на что он тебе? – Женщина с удивлением разглядывала меня.

- Эм-м-м-м, по работе.

- Ну проходи, - она распахнула створку шире, - вторая дверь справа. Если он, конечно, ещё в состоянии разговаривать, - ухмыльнулась женщина.

Я не без опаски шагнула в коридор, но квартира была на удивление чистой, хоть и немного обшарпанной.

- Ты не стучись, - сказала мне вслед собеседница, - так заходи. А то не услышит.

- Хорошо. Спасибо.

Направилась к нужной двери, из кухни мне навстречу вышел мужик в семейных трусах, с надкусанным бутербродом в руке. Он «ощупал» меня цепким взглядом карманного вора, я молча подняла баллончик. Заметив его, мужик хмыкнул и потопал дальше. Открыв дверь, вошла в аккуратную комнату, можно сказать, даже стерильно чистую. Нигде ни пылинке, кровать заправлена, на столах ни крошки, ни соринки. Только возле постели на табурете стояла недопитая бутылка водки, открытая банка кильки в томате и порезанный хлеб. Однако под всем этим «натюрмортом» была расстелена чистая газета. Хозяин сидел на кровати и обернувшись, открыл рот.

- Здравствуйте. Меня зовут Аверьянова Александра, я к вам по делу, - ответила на невысказанный вопрос.

- П-по делу, - язык мужчины слегка заплетался, - какому же?

- Вы ведь частный детектив?

- Подождите, Александра, - Ста́риков встал, поправив майку-алкоголичку, - минуту, приведу себя в порядок.

Он вышел из комнаты, а я присела на краешек кровати, больше было некуда. Минут через пять хозяин предстал передо мной умытым и свежим, пахнущий мылом и зубной пастой, в глазах светился живой ум. И не скажешь, что вот только он сидел передо мной совершенно пьяным. От такой разительной перемены я невольно привстала.

- Простите мой внешний вид, - смутился мужчина, - вы говорили, у вас ко мне дело.

- Да. Если ещё занимаетесь частным сыском.

- Скрывать не стану, заказов давно не было, но я готов вас выслушать. Да вы присаживайтесь.

В комнату заглянула та самая женщина:

- Сёма, ты не спишь?

- Мариночка, пожалуйста, сделай моей гостье чаю, - обернулся Семён Петрович к ней.

- Конечно, Сёма, - ласково улыбнулась та в ответ.

- Ваша супруга? – Спросила я детектива.

- Нет, соседка. Помогаю ей, где свет починить, где какой прибор. Хорошая женщина, без мужа с дитём мается. А сам я один как сыч, доживаю свой век, как придётся.

Он опустил взгляд и снова поправил безупречно-белую майку, снял со спинку стула рубашку, надел её на себя.

- Так о чём вы хотели меня попросить?

- Мне нужны фотографии мужа и его любовницы.

- Дела знакомые, - улыбнулся Ста́риков, - развестись хотите или просто с поличным поймать неверного супруга?

- Вы не поняли сути, давайте я вам всё объясню.

Соседка принесла две чашки горячего чая с маленькой вазочкой грушевого варенья. Не таясь, выложила всё Семёну Петровичу.

- Ну и дела, - Ста̀риков встал, взъерошив ёжик волос, - давно, слишком давно у меня небывало таких дел. Чтобы у вас не было вопросов касательно меня, давайте откровенность за откровенность. После увольнения со службы решил я податься в частный сыск. Понимаете, мечта с детства это моя была, да и верил я тогда, что в мире справедливость есть и жить честно надо. Порядочному человеку от детектива скрывать нечего, а жулику пусть поделом будет. Дурак, - горько усмехнулся Ста́риков, - грезил славой Шерлока Холмса, даже агентство своё назвал «Бейкер-стрит». Клиентуры много не было, в основном разобиженные рогоносцы и жёны, подозревавшие своих мужей в измене. Но на хлеб с маслом хватало. Иногда попадались и довольно интересные дела,