Он вздыхает и отстраняется от меня, проводя рукой по волосам. — Я пока не могу позволить тебе уйти из дома. Не в ближайшие несколько дней, пока я не усилю охрану на территории и вокруг него, но она может приехать и провести с тобой время, если ты хочешь.

— Правда? Ты позволишь Аве приехать повидаться со мной. — Во мне вспыхивает надежда.

— Может, я и не очень хороший человек, Зои, но я не монстр. Твоя сестра может приходить сюда и навещать тебя, когда захочешь. Однако ей придется связаться с командой охраны, которую я поставлю у главных ворот.

Я киваю, зная, что это лучшее предложение, которое я могу получить.

Честно говоря, я шокирована тем, что он позволяет так много. Я бы не подумала, что человек, который кого-то похищает, будет открыт для просьб.

Я ожидала, что меня будут держать как заключенную, но вместо этого он дает мне столько свободы, сколько, по его мнению, может позволить.

Я не знаю, что делать и как обрабатывать любую из этих данных.

У меня раскалывается голова, когда я встаю и направляюсь к двери. — Я собираюсь лечь в постель на пару часов и попытаться немного поспать.

Кристиан следует за мной.

— Займи пока одну из комнат для гостей, — говорит он хриплым голосом, придерживая дверь. — Я попрошу кого-нибудь прибраться в твоей комнате к тому времени, как ты проснешься.

— Спасибо. — У меня сжимается грудь, когда он стоит в дверях. — Спасибо, что спас меня сегодня вечером, и спасибо, что позволил мне увидеть мою сестру.

— Я не хочу, чтобы ты была несчастна здесь, Зои. — Он криво улыбается мне. — А теперь постарайся немного поспать. Я буду здесь, внизу, закончу кое-какую работу, если понадоблюсь тебе.

Кивнув, я направляюсь к лестнице и поднимаюсь по ней, мои ладони вспотели, а сердце бешено колотится в груди.

Я не знаю, смогу ли я спать без кошмаров.

— Зои!

Я сажусь в постели, моя кожа покрыта потом.

Мой голос охрип от крика, а человек с пистолетом все еще стоит передо мной, даже когда Кристиан включает свет.

Его глаза безумны, когда он оглядывает комнату, прежде чем подойти к кровати.

Мое дыхание участилось, когда я откидываюсь на кровати, пытаясь разобраться во всем, что происходит вокруг меня.

— Зои, это был просто сон. Все в порядке. Это был просто сон. — Кристиан садится на край кровати и берет меня за руку. — Послушай меня, ладно? Это был всего лишь сон. Ты в безопасности и в постели. Просто сделай несколько глубоких вдохов и постарайся сосредоточиться на звуке моего голоса.

— Он был здесь. — Мой голос дрожит. — Он был здесь, и он собирался причинить мне боль. На этот раз тебя не было рядом, чтобы остановить его. Я собиралась умереть.

— Теперь ты в порядке. — Он заключает меня в объятия, крепко прижимая к своей груди.

Мне следовало бы оттолкнуть его, но вместо этого я цепляюсь за его рубашку, пытаясь вдохнуть запах его пряно-сладкого одеколона. — Это казалось таким реальным.

— Я знаю, что так и было. Все будет хорошо. Этот человек больше никогда не сможет причинить тебе боль.

Через несколько минут я отстраняюсь от него, часть страха покидает мое тело. Я оглядываю комнату, замечая, насколько в ней темно, несмотря на щель в занавесках.

— Который час? — Спрашиваю я, проводя рукой по волосам.

— Ближе к полуночи. Ты проспала весь день. — Уголок его рта подергивается. — Я собираюсь скоро лечь спать. Тебе что-нибудь нужно от меня перед уходом? Я могу приготовить тебе что-нибудь поесть, если ты голодна.

— Пожалуйста, не уходи. — Мой голос едва громче шепота, когда я откидываюсь на спинку кровати. — Я не голодна, но я не хочу оставаться одна прямо сейчас. Пожалуйста, не уходи.

Он колеблется, глядя на меня, прежде чем вытянуть ноги на кровати и откинуться на подушки рядом со мной. — Я останусь.

— Ты можешь поговорить со мной? Просто отвлеки меня?

Он кивает. — О чем ты хочешь поговорить?

— Чем ты занимался весь свой день? — Я изо всех сил стараюсь расслабиться, хотя в голове у меня вертится все плохое, что могло случиться со мной прямо сейчас.

— Просто работа. Не так уж и интересно. У меня есть пара разных предприятий, которыми я управляю, и железнодорожная станция, которой я владею, чтобы не отставать.

— Расскажи мне об этом. — Я бросаю взгляд на окна, прежде чем посмотреть на нижнюю часть штор, наполовину ожидая увидеть пару ног, торчащих из-под них. — Я хочу знать, чем ты зарабатываешь на жизнь.

Когда он начинает говорить, я обнаруживаю, что снова зарываюсь в подушки.

Я знаю, что с ним я в безопасности, даже если рациональная часть моего мозга говорит, что это не так.

Кристиан не собирается причинять мне боль, это правда, насколько я знаю.

Просто я сомневаюсь во всем остальном, что касается его и моей новой жизни.

Глава 9

Кристиан

Зои уже встала с постели, когда я просыпаюсь на следующее утро.

Я не помню, как заснул рядом с ней, но знаю, что не спал с ней, разговаривая о своих делах, пока ее тихий храп не наполнил комнату.

Оставаться с ней прошлой ночью было ошибкой. Оставаться с ней в постели было еще большей ошибкой.

Я был уверен, что смогу держаться от нее на расстоянии, но теперь я не знаю, как это сделать.

Зои была так напугана прошлой ночью. Я не мог просто уйти и оставить ее одну сталкиваться с новыми кошмарами.

Мне следовало уйти, как только она уснула.

Предполагается, что наш брак должен быть не таким. Я не собираюсь позволять ей приближаться ко мне, и уж точно не собираюсь приближаться к ней.

Будет лучше, если мы этого не сделаем. Безопаснее. Для нее.

Застонав, я потягиваюсь и встаю с кровати.

Солнце пробивается сквозь щели в занавесках, а по дому разносится аромат вафель.

Я направляюсь в свою комнату и долго принимаю душ, прежде чем одеться и спуститься вниз.

Зои на кухне, выкладывает вафли из вафельницы на тарелку. Она напевает себе под нос мелодию, которую я не узнаю.

Когда она поворачивается и видит меня, ее взгляд падает на футболку с оркестром, которую я ношу, и она морщит нос.

— Правда? — лопаточкой в руке она указывает на рубашку. — The Golden Haze? У тебя должен быть лучший музыкальный вкус, чем этот. Все, что они делают, — это крадут тяжелую работу других художников, а затем пытаются выдать ее за