— Кейт, этого больше не повторится. Макс мой сын, а ты его девушка, давай просто забудем тот случай. Скорее всего, алкоголь так на нас повлиял.

Кейт хотелось сказать, что это не алкоголь, и она хочет целовать ее всю свою жизнь. Но она лишь согласно кивнула. Лорен завела авто и они молча доехали до дома, где Кейт оставила свою машину.

— До свидания, Лорен. — Кейт не хотела уходить, но и повода остаться не было.

— До свидания, Кейт. — Лорен провела ее взглядом.

Всю неделю Кейт посвятила работе и тренировкам для открытия нового клуба шефа. Коллектив оказался дружелюбным, а тренер опытной и талантливой женщиной. Кейт игнорировала свою лучшую подругу, которая настаивала на их встрече. Она не была готова к общению с Брендой, от которой ничего не утаишь. Но все же встречи с ней избежать не удалось. Когда Кейт возвращалась с очередной тренировки, около дома ждала ее недовольная подруга.

— Какого черта, Кейт? — Бренда злилась.

— Привет, Бренда, давно ждешь? — Она была уставшей, и ей хотелось быстрее лечь в кровать и постараться уснуть. В последнее время у нее редко это получалось.

— Это неважно, что с тобой происходит? Почему ты не отвечаешь на звонки?

— Я очень устала и хочу отдохнуть, со мной все в порядке. Извини, если заставила тебя беспокоиться. Я позвоню тебе на неделе, ладно? — она собиралась зайти в дом, оставив подругу за дверью, но Бренда не дала ей уйти.

— Кейт, я уйду, если ты так хочешь. Только не надо мне больше звонить. — Она развернулась и начала уходить.

— Бренда, что ты такое говоришь? Вернись. — Кейт вышла за ней.

— Зачем, Кейт? — Бренда повернулась к ней.

— Ну, извини. — Кейт подошла к ней и взяла за руку. — Ты же сама говорила мне разобраться в себе, вот я и разбираюсь. Не обижайся. Я просто не готова кого-то видеть сейчас и делать вид, что все хорошо. Но я уверена, что скоро все наладится.

— Может, поговоришь со мной? Иногда лучше поделиться своими переживаниями с кем-то, чем держать все в себе.

Кейт задумалась, стоит ли посвящать Бренду в это. А с другой стороны, она ее лучшая подруга, да еще и лесбиянка, поэтому кому рассказать обо всем, как не ей.

— Может, ты и права. — Она потащила подругу за собой в дом.

Девушки прошли на кухню, на улице начался дождь, и раздалась гроза.

— Мы во время, выпьешь что-нибудь? — Кейт посмотрела в окно, потом на подругу.

— Чай, пожалуйста. — Бренда села на стул за стойкой.

— Боюсь, чай не тот напиток, который подойдет к моему рассказу, — она открыла бар, — вино или виски?

— Вино, мне на работу надо завтра с ясной головой, — Бренда была бухгалтером, поэтому не хотела напиваться сегодня.

— Хорошо. — Она взяла красное вино, из холодильника достала сыр и фрукты. Когда все было готово, девушки перешли в гостиную, и Кейт разлила вино в бокалы на высокой ножке.

— Начинай, — предложила Бренда, отпивая напиток.

— Как ты поняла, что ты лесби? — спросила Кейт, не зная с чего начать.

— Мне всегда нравились девчонки, еще со школы, а к мальчикам я была безразлична. Мне кажется, я всегда это знала. А что?

— Помнишь, я рассказывала про маму Макса?

Бренда согласно кивнула, понимая, к чему подруга клонит.

— Так вот, на вечеринке, которую устраивала их семья, мы случайно поцеловались.

— Ого. Прям случайно?

— Да, точнее… Лорен хотела поцеловать меня в щеку на прощанье, но я… повернула голову, и мы поцеловались в губы.

— Бывает, и что такого в этом?

— А то, что мы не отстранились друг от друга, как должны были, а я поцеловала ее в ответ. Мне кажется, что она была не против.

— А что было потом?

— Она извинилась и я тоже. И все.

— А поцелуй с языком был?

— Нет, Бренда, что ты такое говоришь? — скривилась Кейт, удивляясь бестактности подруги.

— Но ты бы хотела? — не отставала Бренда.

Кейт смутилась, и румянец появился на щеках.

— Я и сейчас этого очень хочу. Я даже фантазирую об этом. — Она осушила бокал и налила себе еще вина. Если бы Бренда только знала, о чем именно она фантазирует.

— Я так и знала. — Бренда сделала глоток вина и взяла кусочек сыра.

— Ты знала? — удивилась Кейт. — Как?

— Еще когда ты первый раз о ней рассказывала. Ты говорила так восхищенно, даже очаровано. Тогда я и почувствовала неладное. И после вашего знакомства, ты стала холоднее с Максом и сама какая-то не такая.

— Что же мне делать, Бренда? — на ее глазах появились слезы.

— Тшшш — подруга обняла ее, — если ты хочешь добиться свою Лорен, то нужно расстаться с Максом.

— Что? Что ты имеешь в виду? — Кейт недоверчиво посмотрела на нее.

— Макс хороший парень, он стал для меня другом за это время. Поэтому я думаю, что нужно с ним расстаться, по-человечески.

— Нет, я привыкла к нему и вообще, как я тогда буду видеться с Лорен?

— Использовать Макса для этого не лучший вариант.

— А что ты имела в виду под «добиваться Лорен»?

— Ну, если она тебе нравится и, возможно, ты ей тоже, то нужно придумать, как ее заполучить.

— Я этого делать не буду, — уверено отбросила эту мысль Кейт и опустила голову на руки. — Боже, я так запуталась. Это для меня все так сложно. Что если она меня отвергнет? Это какой-то сон. И вообще, я не хочу быть лесбиянкой, — возмущалась Кейт.

— К сожалению, мы не выбираем в кого влюбляться, за нас это делает сердце.

— Нет, я не могу так. Что я скажу Максу, что влюбилась в его мать? Это абсурд.

— Абсурд — это то, что ты морочишь парню голову, отвергаешь свои чувства и пытаешься закрыться от всего мира, лишь бы не признавать свои чувства к женщине. Кейт, дорогая, будь хотя бы честна с собой и определись с Максом. Долго ли ты сможешь оставаться с ним, думая о другой?

— Ты такая умная, почему я не в тебя влюбилась? — Кейт положила голову ей на плечо и Бренда ее обняла.

— Потому что я твоя лучшая подруга, — улыбнулась она.

— Самая лучшая.

На следующий день утренним рейсом прилетел Макс. Кейт не смогла его встретить, потому что была в академии на работе. Она закончила занятие с последней группой на сегодня и вышла из танцевального зала.

— Кейт, — обратилась к ней высокая женщина средних лет в строгом дорогом костюме, — зайди ко мне перед уходом.

— Конечно, миссис Раймонд. Буду