Кивнула. Развернулась, заторопилась вверх по ступенькам, почему-то задетая его недоверием и нежеланием общаться. Легла на кровать прямо в халате, зарылась лицом в подушку, всхлипывая и злясь и на себя, и на бывшего мужа...

Сашка ничуть не преувеличил — буквально через двадцать минут его машина, припаркованная за воротами, сорвалась с места, резко и шумно рванув шинами по снегу, явно давая понять, что муж опаздывает на работу.

Уехал. По ощущениям — сбежал, жалея о том, что вообще зарулил сюда...

Спустилась вниз, вытирая рукавом халата остатки слёз. Прошла по гостиной, заглянула в ванную... Идеальный порядок, будто никого тут не было. Только ещё мокрая дверца душевой кабины и едва уловимый аромат моего парфюмированного геля намекали на то, что Сашка действительно был тут и принимал душ... В корзине для белья тоже пусто — увёз свои грязные вещи...

Вернулась в кухню. Глубоко вздохнула, разглядывая сполоснутую под краном чашку, оставленную мужем рядом с раковиной. Наверное, и её бы убрал на место, чтобы скрыть все следы своего пребывания, если бы я не проснулась и не показалась ему на глаза.

Обида немного отпустила. Так всегда бывает, долго злиться на него просто не получается...

Сделала себе кофе, села на своё любимое место перед окном. Закусила губу, неуверенная в том, что хочу сделать... Всё-таки открыла страницу Анжелы, чувствуя, как гулко стучит под рёбрами сердце...

Ничего. Новый год — ёлка, плюшевый мишка среди веток, какой-то расписанный вручную ёлочный шарик, несколько фоток в стиле фуд-фото, пара очень профессиональных снимков снежинок крупным планом. Всё. И ни одного дурацкого поста, хоть отдалённо намекающего на положение личной жизни...

А я уже понадеялась, да. Успела нарисовать в своём воображении гневные опусы, украшающие Анжелкину стену, являющие всему миру нелады в отношениях с любимым человеком и неоспоримые доказательства того, какой Санёк мудак в её глазах. Потому что не подарил какое-то дорогое колье на праздник, потому что забыл о её дне рождения (и пофиг, что оно было в конце августа), потому что не ночует дома, но постоянно ездит к бывшей жене...

Увы. Ничего такого, да.

Даже если они поругались, это нормально. Помирятся. Возможно, уже там на работе обнимаются и тискаются...

Захлопнула крышку ноута. Допила остывший кофе, перебралась в гостиную, включила телевизор — слишком раннее утро для каких-либо дел, успеется. К тому же, сегодня Сашка уже точно не приедет — побывал, навестил, галочку поставил. Хватит.

* * *

Он действительно не приехал. Ни вечером, ни следующим утром...

Прислал днём пару обычных сообщений, спросил, как у нас дела, передал привет дочери.

Пожалуй, я даже выдохнула — слишком велико оказалось напряжение последних дней, чересчур много мыслей прошло через меня, сотни надежд и тысячи вариантов развития событий прокрутились в голове за это время... И я была рада тому, что всё наконец-то стало приходить в норму, вливаться в привычное русло, возвращаться на круги своя. Это лучше, чем трепетать от каждого визита бывшего мужа, как когда-то давно, искать в его глазах ответы на незаданные вопросы, ждать чего-то невозможного... Оказалось, иногда проще отгородиться реальностью от надуманных образов, чем погружаться в мечты, уходя от реала. Почему-то именно эту аксиому я усвоила как непреложную истину...

*14*

За эти дни я слишком прикипела к дому и к частым визитам Сашки. А ведь у дочери каникулы! Мы их так ждали всю осень! Хотели съездить в город на каток, пройтись по магазинам, посидеть в кафе, просто погулять по вечерним городским улицам, любуясь вычурными украшениями и подвесными гирляндами...

Днём муж точно не заявится — работа. Значит, можно с чистой совестью пускаться во все тяжкие...

* * *

Это было просто восхитительно — надеть всё лучшее сразу, вызвать такси, всю дорогу любоваться знакомыми заснеженными пейзажами, вылезти на площади, где сверкала всеми огнями огромная новогодняя ель, сразу же купить по мороженому в десятиградусный мороз...

Танька болтала без умолку — о школе, о подружках, о каких-то дорамах, о парнях из параллельных классов, постоянно намекала на то, какую сумочку-юбочку-носочки-шапочку она бы хотела приобрести, читала все уличные баннеры и афиши, то и дело зазывая меня на какой-нибудь новый фильм или предстоящий концерт, клянчила вкусняшки в каждой кондитерской, мимо которой мы проходили. Наверное, это самый лучший отдых для души — так праздно и просто проводить время, бесцельно тратить последние деньги, наедать калории и восторгаться всем, что попадается на глаза...

Меня по привычке то и дело тянуло куда-нибудь в супермаркет за продуктами, но дочь вовремя одёргивала, ибо прекрасно знала, что стоит мне туда сунуться, как прогулка сразу закончится — гулять с набитыми пакетами я уже не буду, и придётся ехать домой. Впрочем, в любом случае скоро пора — Васька один, дом давно остыл, снега опять намело... Да и Саша может приехать...

— Мам, смотри! — дочь неожиданно дёрнула меня за руку, резко затормозив прямо посреди пересечения пешеходных дорожек. — Смотриии...

Я мгновенно проследила за её взглядом. Сердце глухо ударилось о грудную клетку, во рту стало вязко и приторно...

Анжела.

Почему-то даже не возникло сомнений в том, что женщина, торопливо пересекающая проезжую часть, именно она. Я видела её второй раз в жизни вот так, вживую, но столько изучала её фотографии, что не узнать просто не смогла бы. Короткая распахнутая шуба, обтягивающие брюки, тонкие каблуки, длинный высокий хвост, минимальный, но яркий макияж, в руке небольшой клатч... Явно не пешком, да. На машине...

Волосы на зыталке неприятно зашевелились под шапкой. Сашка где-то рядом...

Отступила к стене дома, потянув дочь за собой. Машинально обвела глазами ближайший припаркованный по обеим сторонам улицы транспорт, но знакомый автомобиль не увидела. Расстроенно покосилась на нахмуренную Таньку — она тоже искала взглядом отца...

Можно, конечно, позвонить ему, но... Нет. В этой его жизни мы лишние, нам здесь места нет.

Вновь перевела взгляд на Анжелу, уже почти поравнявшуюся с нами. На фотках она почему-то казалась значительно моложе... Там не было видно мимических морщинок, особенно вокруг глаз, кожа виделась нежнее и без изъянов, наращенные ресницы не выглядели такими вульгарными, волосы не воспринимались настолько тусклыми... Я предвзята, да?! Возможно. Но почему-то я эгоистично рада увидеть её такой...

И да, она не беременна, как я постоянно боялась. Уже легче.

Дочь тоже следила исподлобья за папиной пассией, будто собиралась бросится на неё в любой момент.

На