Доводилось ли мне прежде видеть нечто столь же прекрасное? Кажется, нет… Десятки, сотни рассветов прошли даром! Задумывалась ли я хоть раз о том, что теряла? Каждое мое утро начиналось одинаково: с чашки крепкого кофе, выпитого не ради удовольствия, а потому что иначе не проснуться, мерцающего монитора ноутбука и, если повезет, завтрака на бегу, вкус которого и не вспомнить. Неизменно серое, безрадостное, холодное даже в погожий летний денек. И вечер – угрюмый, кусающий за пятки делами завтрашнего дня в бесконечной гонке за собственной тенью по кругу…

– Ради этого стоило приехать в Корею, правда? – вкрадчиво шепнул мне на ухо Сеул.

Я кивнула, завороженно глядя на декабрьское, но такое теплое солнце. Однако как только почувствовала холодные пальцы корейца в своей ладони, очнулась… Или, напротив, лишилась рассудка? Как так вышло? Я утратила контроль и подпустила к себе настолько близко совершенно незнакомого человека! Мужчину…

Отскочив от него на добрые полтора метра, я развернулась, раскинув руки в вопрошающем жесте.

– Что ты здесь делаешь?

Сеул чуть прищурил один глаз и пожал плечами. Лишь спустя несколько секунд я осознала, что задала вопрос на русском.

– Откуда ты здесь? – пришлось повторить на английском.

– Принес тебе кофе, – невозмутимо улыбнулся кореец.

Я мельком взглянула на его руки. Та, что спасла меня от падения и позже коснулась, была пуста, во второй Сеул держал бумажный стаканчик с темно-коричневой пластиковой крышкой. Ах, да… самое время для глупых шуток!

– Я ведь серьезно спрашиваю. Ты что… сталкеришь меня?

Кореец вдруг помрачнел, нахмурил брови, напряженно сощурился. Его грудь поднялась в глубоком вздохе, а затем медленно опустилась. Взор – острый и колючий – устремился к моим глазам, и если прежде он пробирал до нутра своей теплотой и чувственностью, то теперь высверливал дыру ледяным осуждением. Мне даже стало немного страшно.

Поддавшись тревоге, я огляделась по сторонам. На пляже ни души. Если что-то случится, услышат ли мой крик в отеле?..

– В чем твоя проблема, Москва? – внезапно спросил парень с явным недовольством. – Может, скажешь уже? С первой секунды я пытался произвести на тебя хорошее впечатление, но ты ведешь себя так, будто я серийный маньяк.

– Чего? – опешила я.

– Я нашел и вернул тебе сумку. Угостил обедом. Вытащил из-под колес и…

– Оказался в семь утра на пляже с кофе, где кроме нас никого, – перебила я.

– Ащ-щ! Не одной тебе нравится встречать рассветы. И я люблю кофе!

– Но ты сказал, что купил его для меня!

По берегу прокатился низкий грудной смех, в котором явно угадывались издевательские нотки.

– То есть феномен под названием «шутка» тебе неизвестен? Ясно. Прошу прощения, что счел это забавным. Я ухожу – утро все равно безнадежно испорчено.

Развернувшись, кореец направился в сторону пешеходного бульвара, а на меня вдруг прибойной волной нахлынуло осознание: обидела человека на пустом месте, и все из-за проблем с доверием. Разумеется, он оказался здесь совершенно случайно, хотел выпить кофе, полюбоваться рассветом, а в результате выслушал необоснованные упреки от туристки, страдающей манией преследования. Невероятно стыдно…

– Сеул… Погоди! – окликнула я, не желая становиться причиной чьего-то испорченного момента.

Парень притормозил, но не обернулся. Ладно, я заслужила его гнев.

– Извини… Просто в жизни сейчас бардак, и я вся на нервах.

– Допустим, но я-то здесь при чем? – спросил кореец, все еще стоя спиной ко мне.

Я отвела от него взгляд, пытаясь подобрать слова. Мне прежде не приходилось извиняться. Не потому, что я была слишком горделивой или невежливой, – просто не допускала ошибок. Что же пошло не так? Ведь с первого часа в этой стране я только и делаю, что спотыкаюсь…

Досадливо вздохнув, я снова посмотрела на широкоплечего корейца. Он давно мог – должен был! – уйти. Но отчего-то все еще стоял здесь, даже слегка повернул голову, наблюдая за мной искоса. Утреннее солнце так красиво подчеркивало его идеальный профиль, что слова, сложенные в предложение секунду назад, рассыпались золотистым песком.

– У меня не очень получается извиняться, – наконец призналась я. – Но мне правда жаль…

– Насколько жаль? – таки оглянулся Сеул, поймав мой виноватый взгляд.

Он по-прежнему выглядел недовольным, и от этого мое дыхание оборвалось. Но как только уголки рта парня поползли вверх, пуская на губы улыбку, я с облегчением выдохнула и легонько улыбнулась в ответ.

– На чашечку кофе и завтрак?..

Кореец вновь сощурился, но на этот раз не враждебно, а с хитринкой. Запрокинул голову, глядя на ясное небо, и картинно погладил собственный подбородок пальцами, делая вид, что усердно размышляет над моим предложением. Мне с трудом удалось сдержать смех – такой дурашливо забавный и… пленительный.

– Может, я неясно выразилась? – решила ускорить события я, поймав себя на мысли, что слишком уж на него засмотрелась. – Позавтракаешь со мной?

Сеул опустил голову, смерил меня уже почти привычным пристальным взглядом и дерзко усмехнулся.

– Пошутил бы сейчас, что подобное мечтает услышать каждый мужчина, но за ужином… Однако, боюсь, ты сразу же вызовешь полицию.

– Какое примитивное клише… – покачала головой я. – Ну так что? Ты принимаешь мои извинения?

– Да, – незамедлительно ответил Сеул. – Но платишь ты. И учти: я закажу все десерты, какие только будут в меню.

Я улыбнулась и медленно направилась к корейцу. Сердце отчего-то забилось в груди пойманной в клетку птицей, но вовсе не от страха – оно будто пыталось ускорить мой шаг, чтобы как можно быстрее оказаться рядом с Сеулом. Он же стоял неподвижно и не сводил с меня нежного взгляда. Открытая улыбка сияла ярче солнца, играющего карамельными бликами в карих глазах. Когда между нами осталась всего пара шагов, он вдруг протянул руку. Я растерянно замерла, глядя на широкую ладонь, потрясенно осознавая, что очень хочу к ней прикоснуться…

– Давай, Москва, – тихо обронил Сеул, – я тебя не обижу, и в глубине души ты это знаешь…

Мои пальцы невольно сжались в кулак, но почти сразу расслабились. Имела ли я право на этот «момент»? Что он мне принесет? Те самые воспоминания, которые даже спустя много лет будут греть душу?.. Но в тот волнующий миг, когда я почти решилась, в кармане пальто зазвонил телефон, и рука безвольно упала вдоль тела.

Некоторое время мы молча смотрели друг другу в глаза, охваченные разочарованием, пока тот, кто решил позвонить мне в это необычное утро, становился причиной моего испорченного «момента»…

– Ответишь? – тихо произнес Сеул, нехотя опуская руку и пряча ее в карман.

– Да, извини, – кивнула я и достала мобильный.

Звонила Катя…

– Даша, вы что, опять