– Да! – не задумываясь, соврала Саша и покраснела еще больше.

– Жаль, я что-то почувствовала, пока он меня нес. Сердце так защемило…

– Это была межреберная невралгия от неудобной позы. – Резкость в голосе Алекс ощущалась физически.

– Возможно, – примирительно протянула Эмма и выжидательно уставилась на продюсера, – угадывай дальше!

– Я – пас. Может, ты родинку где удалила или искривленный мизинец исправила.

– Нос! – почти выкрикнула блондинка и от восторга захлопала в ладоши. – Никто еще не догадался, но это нос! Видела бы ты меня в школе – можно было Буратино без грима играть. Мне его один друг подарил.

– Подарил новый нос? Интересные у вас отношения.

– А что такого? Мужчины же дарят женщинам платья и украшения. Почему бы не подарить новую грудь, если это украсит любимую?

– А почему бы не полюбить со старой?

Но Эмма отмахнулась:

– Все хотят стать лучше. Зачем отказываться, тем более за чужой счет? Давай я тебе сделаю мыльный массаж, как в турецкой парной? Станешь чистой и обновленной душой и телом!

Не успела Саша возразить, что старая грязная душа ее вполне устраивает, как Эмма толкнула ее на лавку и принялась тщательно вспенивать льняную варежку. При этом новоявленная массажистка не замолкала ни на секунду:

– Я училась у лучшего питерского банщика-хаммамщика. Раз десять была у него на сеансах, потому все запомнила. Пены у нас, конечно, будет маловато, да и скамья не каменная…

На плечи Алекс легли хрупкие ладошки и принялись намыливать легкими поглаживающими движениями.

– Представь, что ты вся погружаешься в мыльное облако, – ворковала над ухом актриса, – легкие воздушные пузыри обнимают твое тело, чтобы унести его на вершину блаженства.

Скудная пена сиротливо стекала по Сашиным рукам, покрывая девушку мутной скользкой пленкой. Стартовала Эмма с верха спины, то гладя, то массируя, уделяя особое внимание неким, по ее мнению, чувствительным точкам, отчего в шею Тимофеевой сперва стрельнуло, а потом кольнуло куда-то под лопатку. Алекс резко села и, схватив за запястье, остановила актрису:

– Ты что делаешь?

– Пенный массаж. – Синие глаза смотрели искренне и невинно.

– Зачем?

– Хочу сделать тебе хорошо. – Эмма улыбнулась, и лицо ее в туманном полумраке приобрело хитрое лисье выражение. – Ты против?

За годы работы Алекс привыкла быстро анализировать и находить логическую причину внезапных проблем и непредвиденных ситуаций. В стихийные благие порывы Саша давно не верила, оставалось самое простое.

– Милая, актрис в штат утверждаю не я.

– А кто? Ты вроде главная. – Блондинка разочарованно отстранилась.

– Режиссер. Тельман никому не доверяет этот ответственный процесс. Но если помассируешь мне ступни, то я, возможно, замолвлю за тебя словечко, – ехидно предложила Алекс.

Но актриса уже скинула мыльные рукавицы.

– Думаю, я справлюсь и без протекции! – И взглянула на Александру с явным вызовом.

Саше даже стало слегка жалко Дэвида, который еще не догадывался о грядущем подарке судьбы. Эмма, подобно хамелеону, уже поменяла настроение.

– Между нами? – Смущенная заискивающая улыбка искала ответного одобрения.

Продюсер кивнула.

– Без обид? – И актриса протянула мыльную ладонь, которую Саша пожала.

Спустя час она лежала в спальнике и глядела в выкрашенный темно-зеленой краской потолок. Сон не шел. Возможно, виной тому был принятый допинг альпиниста или тактильная память о руках Куликова, сомкнутых в темноте погреба на ее спине.

От прикрытой кухонной двери падал узкий луч света – там за столом продолжал уничтожать запасы сгущенки и смотреть видео Денис. Дэвид закрылся в каморке, сославшись на неудержимое сценарное озарение. Эмма тихонько посвистывала на печи. Развернувшись на бок и подперев кулаком подбородок, Саша уставилась на расположившегося рядом Антона. Парень лежал на спине с закрытыми глазами и мерно дышал. «Какой у нас по счету совместный проект – третий или четвертый? И что я раньше не обращала на него внимания?» – задалась вопросом Саша и тут же устыдилась собственной лжи. Привлекательным она сочла оператора еще на первой съемке, но та случайная безумная халтура не дала им и пары секунд для внерабочего общения. Около года назад на дне рождения известного бизнесмена потерявший от наркотиков чувство реальности модный диджей бегал среди гостей с пистолетом, сильно выпивший лучший друг именинника домогался солистки популярного девчачьего поп-трио, а заказчик то и дело норовил усадить Алекс на колени и пьяно пыхтел ей в ухо: «Вечерина – ваще огонь! Ты ж мне такой же фильм сделаешь? Друганам пошлю, пусть на жопе волосы рвут, что не приехали!» И только поймав в этом сумасшедшем вертепе снисходительно-насмешливый взгляд нового рыжего оператора, продюсер поняла: «Все будет хорошо». Сейчас, впервые за последнее время, Александра никуда не бежала. Молчал лишенный сети телефон, и суета большого города затихла, растворилась в молочном тумане, разлившемся над зарослями болотного багульника. И в этой внезапно наступившей тишине Саша осталась один на один с откинутыми за ненужностью мыслями и отодвинутыми до лучших времен несвоевременными чувствами. Медленно открывался в душе ящик Пандоры. Ровно вздымалась грудь Куликова. Тонкая белая футболка обтягивала рельефные мышцы, и пальцы вспомнили упругое сильное тело и захотели вновь коснуться его, как тогда в погребе.

«Спит?» – предположила девушка, разглядывая резко очерченный в контровом свете профиль. Нос с легкой горбинкой у основания, густая равномерная борода, доходящая до баков, длинные и такие же светлые, как брови, ресницы. Впервые она рассматривала Тони так близко и так внимательно.

– Целовать будешь? – Губы тронула легкая усмешка.

– Не спишь? – Алекс смутилась, точно ее поймали за чем-то постыдным.

– Поцелуешь – проснусь, – не открывая глаз, улыбнулся оператор.

Теплые губы, касающиеся кончиков ее пальцев, руки, прижимающие к широкой груди, колкая борода, царапающая щеку, и вечная ухмылка, изгибающая вверх кончики усов. Тек по венам шоколад, разведенный огненным золотом коньяка. Просыпались архаичные первобытные желания, неподвластные логическим законам необходимости и долга. Из глубин самого естества, пульсируя в висках, наливаясь жизненным соком, поднималось бесконтрольное «хочу». Сашу влекло к этому веселому мужественному здоровяку, но порыв казался ей глупым и странным. Словно атмосфера болотных топей затуманила мозги и выдернула из неизведанных глубин дремлющие чувства. Почему именно здесь, в забытой всеми богами глуши, она с такой силой ощутила иссушающую естество жажду – коснуться мягких влажных губ, узнать на вкус, впитать его запах каждым миллиметром кожи?

Незаметно для себя девушка склонилась над «спящим», и влажные распущенные волосы смешались с рыжими кудрями. Тони открыл глаза. Алекс замерла и почти решила отстраниться, но ладонь Куликова уже скользила шершавыми пальцами по шее, в то время как другая рука обнимала за талию, привлекая ближе.

– Куда делась твоя решительность? – тихий низкий шепот у самых ее губ.

– На работе осталась, – еле слышный