— Да виделись уже сегодня. Что-то случилось?

— Да нет. Ничего такого… просто минутка выдалась свободная. Я, кстати, тебе сегодня не успела рассказать, кого я сегодня встретила на работе.

— Кого?

— Не поверишь… Рамиля.

Взгляд Рама прикован ко мне. Вижу, как ходят желваки, но поза расслабленная.

Как ему это удаётся только?

— Рамиля? Того, который…

— Да. Того самого, — перебиваю её, чтобы она случайно ничего не сказала про сына и не выдала меня.

— Надеюсь, он не приставал к тебе?

Рамиль усмехается и качает головой. А мне хочется добавить: “Да, да. Ты вот такой предсказуемый”.

— Он узнал меня. И теперь предлагает выйти за него замуж.

Даже через телефон я чувствую мамин шок и негодование, хотя в трубке тишина.

— Ты всё ещё его любишь? — неожиданно спрашивает мама.

— Нет. Конечно же, нет. После того, что он сделал. Нет, — тороплюсь скорее ответить, отвожу взгляд в сторону, потому что не могу смотреть на Рамиля, когда он вот так смотрит. — Просто, он вроде как женитьбой извиниться хочет. Помочь.

— А разве помочь просто так нельзя? Зачем обязательно замуж выходить? Мало он тебе жизнь сломал, окончательно доломать решил?

— Просто он… ему тоже помощь нужна.

Мама молчит, и я продолжаю.

— Ты же помнишь, что Рамиль рос без отца? А сейчас он объявился. И делит наследство между детьми. Рамилю отец поставил условие жениться, вот он и предложил мне. Он отца получит клуб, и заодно мне поможет. Деньгами. Мы сможем выплатить ипотеку.

— Без любви замуж? Ещё и с таким человеком.

— Мам, я главного не сказала: брак будет по договору, всего на год, а после развода, Рамиль обещает сдаться полиции, чтобы понести наказание за изнасилование. Как ты думаешь, стоит соглашаться на такое предложение?

Снова смотрю на Рамиля, наши взгляды скрещиваются, ждёт ответа от мамы, а она молчит.

Я знаю, что предложение абсурдное и грязное, и уже готовлюсь к отказу, но мама неожиданно отвечает:

— Получается это фиктивный брак?

— Да, мама.

— А спать вместе будете?

Я энергично качаю головой, будто мама может меня увидеть.

— Нет, мама. Нет. Ты что!

— Сложный вопрос, Лика. Я не знаю, что на него ответить. Может с пастором в церкви поговорить? У него совета спросить?

— Нет, мама. Надо ответ дать сейчас.

На самом деле наверно можно было бы договориться с Рамилем и об этом, но мне совсем не хочется, чтобы об этом все знали.

Рамиль тянет руку к моему телефону, забирает.

— Здравствуйте, Мария Афанасьевна! — здоровается с моей мамой, выключает громкую связь и выходит из кабинета. Я иду следом за ним, но он закрывает дверь с другой стороны.

Мне не выйти и даже не услышать, о чём он с неё говорит. Слышу только неразборчивое бормотание.

Толкаю дверь, но всё безрезультатно. Прикладываю ухо к двери, всё так же бормотание.

Что он сейчас ей наговорит?

И когда я решаю уже начинать вопить, дверь открывается и входит Рамиль. Протягивает мне трубку.

— Мама? Ты ещё тут? — спрашиваю в трубку

— Лика, доченька, — слышу по голосу она плачет. — Мы поговорили с Рамилем. Я не против вашей сделки. Он обещал, что больше не обидит тебя.

Воздух с шумом покидает мои лёгкие.

Что он ей такого сказал?

— Значит, я могу выходить за него замуж? Ты уверена? Просто я не хотела соглашаться.

— Ликуша, мне больно видеть, как ты выматываешься, устаёшь, между университетом и учёбой разрываешься. Поэтому возьму грех на душу и разрешу тебе поступить именно так. А он про Матвея знает?

Я нервно оглядываюсь на Рамиля. Слышал или нет?

— Нет, мама. И не надо.

— Я ему тоже ничего не сказала. Попробуем сохранить его в тайне. Уж год как-нибудь протянем.

— Хорошо, мам. Утром приду, поговорим.

Завершаю звонок, поднимаю глаза на Рамиля. Он не торжествует, чего я очень боялась, просто улыбается.

А мне до сих пор не верится, что я приняла предложение.

Неужели я правда на это согласилась?

— В пятницу у нас семейный ужин. Хочу познакомить тебя со всеми и заодно объявить о нашей помолвке.

— Что ты сказал маме? — хмурю брови. — Почему она согласилась?

— Пусть это останется тайной.

— Я хочу знать, как ты заставил её согласиться.

— Как-нибудь потом расскажу. А сейчас ты можешь отправляться домой, Валера тебя отвезёт. А завтра я свожу тебя по магазинам.

— Зачем?

— Обновить гардероб не хочешь?

— Меня вполне устраивает и моя одежда.

— Лика, ты скоро станешь моей женой и должна будешь подчиняться мне, хотя бы на людях. Поэтому я хочу, чтобы ты не задавал лишних вопросов. А сейчас езжай, отоспись и отдохни дома. Чтобы завтра была как огурчик.

Глава 14

(Рамиль)

Смотрю с удивлением в телефон. Среди множества чатов в телеграмм появился ещё один с подписью “Алмазные цветы”.

Что за бред? Какие ещё цветы? Я на цветочный магазин вроде не подписывался.

Захожу в чат, чтобы выйти из него, и вижу сообщение от Лилии Николаевны, своей мачехи: “Дорогие мои дети и Рамиль! Я создала этот чат, чтобы мы могли общаться все вместе. Не знаю, насколько это хорошая идея, но я решила попробовать. Сейчас, наверно, у каждой семьи есть свой семейный чат, так почему бы не сделать его и нам.

Палец замирает над надписью “Покинуть группу”. Мне, конечно, ни к чему все эти розовые сопли, я никогда не был им нужен. И сейчас мне особо не тянет узнавать своих братьев. Тем более, Родион смотрит на меня с самого первого дня на меня волком, Захар вроде нормальный, но мы с ним особо не контачим. Так если по каким-то рабочим моментам. У него свой автоцентр у меня же сеть автомоек, раскиданных по разным городам. Единственный брат с кем у нас более менее сложились отношения — это Егор, чем-то напомнил мне младшего брата Костю. Такой же бабник и сердцеед. И хоть они с Матвеем двойняшки, но абсолютно разные. Если с Егором мы нашли общий язык, то с Матвеем вообще не общаемся. А вот Ася — классная девчонка. Всегда хотел себе младшую сестрёнку, тем более такую.

При мысли об Асе начинаю улыбаться. Сразу видно твёрдость в характере, и то, что выросла среди братьев. Это не нежная барышня, а настоящий боец. Стоит только вспомнить как на семейном ужине, куда я был неожиданно приглашён, она противостояла отцу, сразу стало понятно, что эта девочка добьётся всего, чего захочет.

Ладно. Посмотрю, о чём они будут писать, а там уже решу, стоит оно того или нет.

“Мальчишки,