Наконец, сделав глубокий вдох, я шагнула к лестнице и почти побежала вниз. Мои шаги эхом раздавались в пустом подъезде, отражая ту пустоту, что засела внутри меня.

Хотелось забыться, напиться…Точно!

— Все в порядке? — спросил Рома, когда я хлопнула дверцей машины.

— Да, — ответила я агрессивней, чем рассчитывала. — Не хочешь сходить со мной на вечер встречи выпускников?

* * *

Готовились долго. Я выбрала черное элегантное платье с отрытой спинойа волосы, уложенные Наташей, сияли мягкими волнами. Легкий, но эффектный макияж завершал образ.

Рома застыл в дверном проеме. Его взгляд медленно скользнул по мне, задерживаясь на каждом изгибе. В его глазах мелькнуло что– то, от чего у меня в груди кольнуло.

— Ты… просто потрясающе выглядишь, — наконец сказал он, голос немного охрип.

— Спасибо, — улыбнулась я, стараясь скрыть легкое волнение.

— Ну все, валите, — Наташа, буквально, вытолкала нас из квартиры. — И что рано не возвращались. Дверь все равно не открою.

Мы спустились вниз. Рома галантно открыл передо мной дверь машины. Я села, стараясь выглядеть, как можно непринужденнее, а у самой в голове вертелась мысль: «Когда я успела стать такой? Что сделал со мной Сеня, что такое поведение мужчины меня смущает?»

Рома обошел машину и сел за руль, бросив на меня короткий взгляд. На секунду его глаза задержались на моем лице, а затем он переключил внимание на дорогу, запуская двигатель. Машина мягко тронулась с места, и мы поехали по вечернему городу.

— Я тебе нравлюсь? — спросил Рома.

Вопрос застал меня врасплох. Я на секунду замерла, почувствовав, как сердце забилось быстрее. Городские огни за окном расплылись, а в машине стало неожиданно тихо, как будто весь шум дороги остался где-то снаружи.

— Что? — переспросила я, пытаясь выиграть время и собраться с мыслями.

Рома не сводил взгляда с дороги и спрашивал это так буднично, словно интересовался, что я хочу на ужин.

— Мне хорошо, когда ты рядом и мне хочется, чтобы ты был рядом, — слова легко полились из меня. — Но я не машина, которую можно починить, и я знаю, что это очень эгоистично. Мне, кажется, что я уже никогда не буду прежней.

— Я и не хочу, чтобы ты стала прежней. Меня устраиваешь ты сегодняшняя, даже очень, — сказал он так, будто мои слова никак на нем не сказались. — Мне не понять какого тебе сейчас. Но обещаю, я никогда не причиню тебе боли и не подведу. Ты можешь мне верить.

Я молча смотрела на него, ощущая, как внутри поднимается целый ураган эмоций. Его слова прозвучали слишком искренне, чтобы можно было их игнорировать.

— Я хочу тебе поверить, — прошептала я. — Многим женщинам ты говорил подобное? — сработала защитная реакция и внутри разгорелось жгучие чувство.

— Ты — первая, — просто ответил Рома.

— Неужели, у тебя не было отношений? — выпалила я, прежде чем подумала. — Прости, не мое дело.

Машина подъехала к ресторану и притормозила. Рома наконец, повернулся ко мне. На его лице промелькнула плохо читаемая эмоция, но через секунду он улыбнулся.

— Это — твое дело, — прошептал он. — Отношения, конечно, были, даже серьезные. По крайней мере мне казались они серьезными.

Я внимательно смотрела на него, пытаясь прочитать, что именно скрывается за его словами. Его голос звучал спокойно, но в нем была нотка горечи, которую я не могла не уловить.

— И что случилось? — спросила я. Было трудно удержаться.

— Девушка считала меня… — он замялся, подбирая слово. — Аксессуаром и когда я перестал ее устраивать в этой роли, мы расстались.

В груди неприятно кольнуло. Я вдруг подумала, что для Сени я была таким же украшением. Элитным украшением и когда я перестала подходить под его стандарты, он нашел другое.

— Почему же мы не встретились раньше? — горько усмехнулась я.

Рома посмотрел на меня так, что мне показалось, будто наши мысли сходятся.

— Я рад, что мы, вообще, встретились, — сказал он.

Я почувствовала, как внутри что-то теплое разливается, смывая остатки грусти. Его слова были простыми, но в них было столько искренности, что я невольно улыбнулась.

— Лучше поздно, чем никогда, — ответила я, и моя улыбка стала шире.

Мы вышли из машины, и я вдруг поняла, что вечер обещает быть совсем не таким, как я себе представляла. Вся та тяжесть, с которой я пришла на эту встречу, начала потихоньку растворяться. Рома протянул мне руку, и я, немного колеблясь, взяла её. Его пальцы были теплыми и уверенными, и это прикосновение придало мне сил.

— Буду держать тебя, чтобы ты не забывала, что я рядом и была спокойна, — дерзко улыбнулся Рома.

— Всего лишь из — за моего спокойствия? — игриво спросила я.

Что я сейчас сказала? Я, что заигрываю с ним?

Глава 15

АЛИСА

Мы вошли в ресторан. К нам тут же подлетела Ира и всучила мне в руки бокал с шампанским.

— Привет, красавица! — воскликнула она, сверкая улыбкой. — Я так рада, что ты пришла!

Я взяла бокал, пытаясь не выдать внутреннего смятения. Волнение все еще было со мной, но теплота и забота Иры немного его приглушили. Я огляделась: ресторан был наполнен людьми, смехом и звоном бокалов.

— Рада тебя видеть, Ира, — ответила я, стараясь звучать искренне.

— Ну, ты сегодня просто королева! — она оглядела меня с головы до ног. — Это платье — огонь!

— Спасибо, — улыбнулась я, чувствуя, как на щеках заиграл легкий румянец. — Ты тоже выглядишь потрясающе.

Рома стоял рядом, наблюдая за нашим разговором с легкой улыбкой. Я заметила, как он смотрел на меня, и от этого взгляда внутри что–то затрепетало.

— А где Сеня? — спросила Ира, бросив взгляд на Рому. — Я думала, что ты с мужем придешь.

Упоминание его имени было сравнимо с холодным душем. Я сделала большой глоток шампанского.

— Роман Красовский — будущий муж Алисы. Приятно познакомиться, — представился Рома с обворожительной улыбкой.

Я выплюнула шампанское, которое так и не успела проглотить. Ира округлила глаза и перевела взгляд то на