Сделав глоток воды из стакана, глянув на телефон, снова мигнувший экраном, усмехнулась. И всё же перемены грядут. Вопрос — как скоро.

— Он мне в клинике место предлагает, — произнесла, наконец, вслух. — Точнее, не он даже, а руководительница его психологической службы.

— И чего теряешься?

— Ир, где я, и где сотрудник этой клиники, — резонно прозвучало замечание Соколовской. — Здесь асы работают. А у меня — два восстановления, — напомнила она, добавив, — И заочка. Не хочу быть ничьей протеже.

— Так, милая, а теперь напомни-ка мне ту историю со скальпелем, — попросила Ирка, чуть отодвинув от себя столовые приборы. — Кто там разбушевавшегося пациента утихомирил? — продолжала настойчиво. — Кажется, если не изменяет память, не штатный психолог клиники? Эль, тебе в руки сам шанс идет заниматься тем, к чему душа лежит. Не ты, перед тобой расшаркиваться будут. Да и, прости, помню я как ты нашего разошедшегося не на шутку клиента утихомирила, когда из-за Наташкиного прогула мы чуть все под раздачу не попали.

Улыбка Розовой была красноречивее всяких слов. Конечно же, сейчас вспомнила о самом первом визите в их салон Аристова. Времени-то прошло всё ничего. А событий на год точно хватит. И её, Элькин мир, спокойная жизнь с ног на голову перевернулись.

— Знать бы, чем всё завершится…

— Только не начинай, — рассмеявшись, попросила Ирка. — Отлично всё завершилось. От Игорька, слава богу, оттащил тебя. Так бы и бегала до сих пор, прячась по углам. А на счет места — серьезно подумай. И, кстати, отличный шанс всегда рядом находиться. За твоим Аристовы глаз да глаз нужен. Такие женихи на дороге, между прочим, не валяются.

— А я его не собираюсь к себе привязывать, — с усмешкой обронила Эльвира, «добираясь» до салата со странным названием «Черный принц». — Он либо мой, либо — общественный. Общественным я пользуюсь только транспортом. И он это уяснил. А мой… Я не собираюсь держать его на коротком поводке, Ир. Смысла не вижу жить рядом с человеком без доверия друг к другу. Он меня не контролирует…

— Это вот там-то не контролирует? — не удержалась Ирка от вопроса, кивнув в сторону входа в обеденный зал. — Что, в твоем понимании тогда, контроль?

— Ира, «вот там», как ты говоришь, ситуация, которая связана с ним самим, — резко перебила Элька подругу. — У него сейчас проблем выше крыши. Не хочу, чтобы, занимаясь ими, думал еще, в безопасности я или нет. Да и мне спокойнее, если честно. Игорек снова начал непонятную активность проявлять. Не здоровый у него ко мне интерес. Раньше бы заметить.

— А с долгом ему разобралась? Или твой помог? В курсе хоть?

— А не было долга, — вот здесь скрывать было нечего. — Я предположила. Игорек не стал отрицать. А обе мамины операции профинансированы фондом и частично клиникой Аристова, — заметив реакцию подруги, усмехнулась. — Ир, у тебя сейчас выражение лица, как будто я сказала, что беременна тройней.

— Двойней, — машинально поправила Розова подругу. — Миллионерам двойню рожают, согласно романам о любви. Эль, ты реально не знала?

— Нет, блин, придумываю от нечего делать, — не удержавшись, съязвила Элька. — И, если бы случайно не увидела мамино лечебное дело у него на столе, так бы и не знала до сих пор. Я ему как раз выложила информацию о том, за что должна Рубальских, почему отвязаться от него не могу. А у мамы в деле выписки из счетов. И знаешь, что самое поразительное? С того момента вообще ни разу мне не напомнил о проплатах. И лекарства мамины вчера сам оформил, только позвонил, предупредил, чтобы через пол города за ними не ехала. Ладно, — продолжала, решительно прерывая не самую веселую тему разговора. — Давай о своем, о женском, а то меня сегодня на ужин просят не опаздывать. Так подозреваю, очередной сюрприз.

Очень надеялась, что Аристов просто хочет ее видеть. Ну, само собой — не без постели. Вот тут вроде идеально подошли друг другу. Но, в последнее время, почти каждый раз, как оказываются друг с другом наедине, обязательно прилетает какая-нибудь сногсшибательная новость. Последняя — касалась благополучно здравствующей жены. Что-то ждет сегодня…

Глава 59. Планы иногда меняются

Эльвира застыла в дверях столовой.

Ужин при свечах! Огромный букет белоснежных роз в напольной вазе. Аромат на всё помещение. Или, кажется просто. Что-то у неё обоняние в последние дни обострилось. Но это уже второстепенно. На нервах не только с запахами проблемы начнутся.

— Извини, хотел ресторан, но Ник просит не рисковать… — тихо проговорил Аристов, склоняясь к её ушку. Губы скользнули по щеке, обжигая дыханием. Объятия крепкие и одновременно нежные, многообещающие. И странно заговорщический вид.

— Не хочу ресторан, — прошептала Элька, прикрывая глаза и прижимаясь спиной к его груди. Спокойный, размеренный стук сердца. Ощущаемое сквозь тонкий батист рубашки тепло тела. Развернувшись, обняла за шею, чуть привстав на носочки. — Рядом с тобой хочу побыть.

— Я тоже соскучился. — признался Аристов, мимолетным поцелуем, касаясь её губ.

Игра? Похоже на то. Вообще, настроение странное. Если только не кажется уже. Вся эта суматоха, связанная с покушением, из колеи выбивает.

— А это просто красивый ужин? Или мы что-то празднуем? — полюбопытствовала Эльвира, наблюдая, как он открывается бутылку шампанского. Её любимого. Для полного комплекта не хватало только кольца. То, самое первое, так к ней и не вернулось.

— Это просто ужин, — кивнул Аристов, наполняя бокалы игристым. — Но мы что-то празднуем.

Еще одна загадка. Если бы сегодня с Иркой пили, точно решила бы, что мозг из-за спиртного не хочет четко понимать происходящее. Но даже бокала вина в желудке не было. И эти словесные игры начинали слегка раздражать.

— Это как? — поинтересовалась вслух.

— Завтра едем в ЗАГС. И определяемся с датой свадьбы.

Вот так просто? Шок. Нет, против ЗАГСа как такового, ничего не имела. И даже в последние дни обсуждали предстоящую свадьбу. Константин сам заводил разговоры, предлагая ей подумать о месте росписи и, главное, о медовом месяце. А вот последний провела бы где-нибудь в