Мама прижала руку к груди:

– А Жозефина нам не сказала! Поздравляю, Тео! Это очень волнительно.

– Я и сама только утром узнала, – встряла я.

– Во время послекоитального раз…

– А какая команда? – к счастью, перебил мою маму отец.

– «АльфаВита», – объявил Тео.

Я быстро одобрительно сжала бедро Тео под столом. О подписании его нового контракта официально будет объявлено только на следующей неделе, но, если он скажет папе, что подписал контракт с его любимой командой, это определенно принесет ему дополнительные очки.

– «АльфаВита» – отличная команда. – Папа одобрительно кивнул. – Что ты думаешь об их замене двигателя?

– Пока что он выглядит фантастически. А конструкция крыла, похоже, действительно помогла с подпрыгиванием[15], что всегда было самой большой проблемой в их предыдущих болидах. Вы когда-нибудь играли в видеоигры по «Формуле-один»?

Мой отец покачал головой:

– Я не играл в видеоигры со времен выхода первого «Пакмана».

И прежде чем я успела попросить Тео не вдаваться в подробный двадцатиминутный обзор игры, словно какой-нибудь видеоблогер с YouTube, именно это он и сделал. Мои родители взирали на него с равной долей растерянности и восхищения. Их единственный ребенок предпочитал гоночным симуляторам кукол.

– Мы можем как-нибудь поиграть вместе, – взволнованно предложил Тео, улыбаясь шире, чем мультяшный бурундук. – Если хотите, я имею в виду.

Я затаила дыхание в ожидании отцовского ответа и выдохнула только тогда, когда он просто, но уверенно сказал: «Хорошо».

Тео ухмыльнулся так, словно только что выиграл сегодняшний Гран-при, а не просто добился прогресса в отношениях с моим отцом. Он сжал мою руку под столом, а затем принялся рассказывать о других своих любимых видеоиграх. Всех девятистах.

Когда официант принес нашу еду, Тео повернулся ко мне и пробормотал:

– Я уже говорил тебе, как сильно тебя люблю?

Я наклонилась к нему поближе.

– Последние десять минут – нет.

– Ну, я люблю тебя. Больше всего на свете, ангелочек.

– И я тебя люблю, – прошептала я. – И спасибо тебе за то, что ты здесь. Я знаю, что это совсем не обычное воскресенье. Гран-при для нас обоих, и это не станет новой нормой, но это очень много значит для меня.

Тео в ответ напел припев из песни Фрэнки Вэлли Can’t Keep Me Eyes Off of You. Улыбка появилась на моих губах и не сходила с них до самого конца завтрака. Проклятье, я вообще не думала, что она когда-нибудь сойдет. Только не с Тео рядом со мной. Он был моим любимым человеком, моим лучшим другом и моим возлюбленным, и все это уживалось в одном до неприличия громком и до опасного красивом человеке. И он мой навсегда.

Глава 38: Тео

Блейк никогда не играл со мной в видеоигры перед гонками. Никогда. Утверждал, что это выводит его из «зоны». Я понятия не имел, что это значит, но за те пять лет, что мы гоняли вместе, он ни разу не брал второй джойстик в моем номере, чтобы сыграть со мной хоть во что-нибудь.

Но сегодня все было иначе.

Сегодня была последняя гонка сезона и моя последняя гонка в качестве пилота «МакАлистера».

Большие пальцы Блейка быстро нажимали кнопку X, пытаясь отвести его персонажа от моего. Если бы он чаще играл со мной, то бы знал, что для этого нужно нажать Y. Двумя быстрыми движениями я уничтожил его – точно так же, как позже сделаю в гонке. Ну, я надеялся.

Свой последний Гран-при я должен был начать с поул-позиции, но, по правде говоря, мне казалось, что Блейк намеренно сдерживал себя на квалификации, позволяя мне показать лучшее время. Он уже выиграл личный зачет, поэтому победа в этой гонке значила бы для него меньше, чем для меня. Я уже сказал ему выкладываться на полную, потому что, если уж мне суждено победить, я хотел заслужить эту победу, а не занять первое место потому, что он надо мной сжалился.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался Блейк. Его нога с безумной скоростью стучала по полу, сотрясая диван от его нервов.

– Как пакетик «Эм-энд-Эмс», – признался я. – Смешанные чувства.

– Технически все «Эм-энд-Эмс» одного вкуса, – застенчиво отметил он. – И я знаю это только потому, что Элла рассказывала мне об этом раз десять.

Я фыркнул. Типичная Голди – знает случайные факты о разных снеках.

– Но чувства все равно смешанные.

– Угу. – Блейк стиснул челюсти. – Не сомневаюсь.

– Ты будешь плакать? – спросил я, широко распахнув глаза. Не мне бы спрашивать, учитывая, что я недавно разрыдался после секса, но он-то этого не знал. – Это совершенно нормально, если будешь, я просто хочу быть готовым к этому…

Блейк ударил меня по руке:

– Плакать не буду, но я буду скучать по тебе.

– Я буду всего в нескольких моторхоумах от тебя, – напомнил я. – И тебе понравится Купер. Он классный парень.

Купера Фрейзера, резервного пилота «МакАлистера», который в следующем сезоне должен был занять освободившееся место в команде, поджидало море веселья. Блейк был моим лучшим другом, но его непросто было впечатлить, и он терпеть не мог новичков. И он ненавидел, когда люди бросали ему вызов. И еще около девяти сотен разных вещей не выносил. Хвала Господу за Голди.

– Посмотрим. – Блейк уклончиво пожал плечами. – Я пойду к себе в номер, позвоню сестре. Увидимся на стартовой решетке?

– Ага. Передавай ей привет.

Стоило Блейку уйти к себе, как ко мне в номер вошел Рассел. В руках он держал коробку с ярко-красным бантом, и я мгновенно загорелся, словно свеча при отключении электричества.

– Ты принес мне подарок, Расс? Как мило! Ты же знаешь, что мой день рождения только через несколько недель?

Он закатил глаза:

– Это от Шарлотты, приятель. Не от меня. Я просто курьер.

В нетерпении разорвав оберточную бумагу, я обнаружил совершенно новый и блестящий красный шлем. Он был сделан из точно такого же высококачественного углеродного волокна, что и другие мои шлемы, созданные для скорости и безопасности, но на этом красовались снимки, запечатлевшие мои самые любимые воспоминания и моменты, пережитые с «МакАлистером». Моя первая победа в личном зачете, Мы с Блейком впервые занимаем места на подиуме в качестве напарников по команде, командное фото с Гран-при Австралии, я сижу на плечах Рассела после того, как одержал победу в Сингапуре, мы с Лукасом поливаем друг друга шампанским. Была даже одна фотка с Джос, сделанная несколько лет назад – задолго до того, как я осознал, сколько она для меня значит.

– Это просто потрясающе, – выдохнул я. У моей сестры был талант к дизайну, и она уже много лет