– Я не думала, что встречу тебя в таком районе после того, что ты сказал о безденежье, – заметила я, взяв чек.

Он улыбнулся:

– Я не часто здесь бываю. Мне нужно было обсудить дела с коллегой. Кое-что, связанное с музыкой.

Я медленно кивнула, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не спросить, в каком баре они играют.

– А как ты? – спросил он, удивив меня. – В последний раз, когда мы виделись, ты пыталась добраться до дома.

Если бы передо мной был кто-то другой, мне стало бы стыдно, но ведь благодаря той ночи мы смогли познакомиться. Да, пока я ничего о нем не знаю, но чувствую к нему непреодолимое влечение.

– Время от времени наступает день зарплаты, – сказала я и засмеялась.

Когда разговор заходил о моих доходах, людям нетрудно было догадаться, что писательством я на жизнь не зарабатываю. Не думала, что буду обсуждать свою работу, которая не давала мне регулярного дохода, с кем-то, кроме Мины и Эге. Лучше всего было обойтись общими фразами.

– Ваш заказ готов.

Услышав голос бариста, мы посмотрели в одну сторону. Динчер повернулся, чтобы взять свой кофе, а мое сердце тревожно забилось.

«Что будет дальше?» – спросил мой внутренний голос. Мне ждать, пока судьба снова сведет нас вместе?

Динчер поблагодарил бариста и подошел ко мне со своим кофе. Впервые после восторгов школьниц я заметила, что окружающие и правда смотрят на него с восхищением. Он казался идеальным не только мне, а всем. Он стоял рядом. Я видела его зеленые глаза, они смотрели только на меня, а не на всех остальных, наблюдавших за ним. И Нисан внутри меня радостно хлопала в ладоши.

– Спасибо. – Он слегка приподнял свой кофе. – Я выпью с удовольствием.

– Пустяки! – сказала я, пожимая плечами.

Между нами повисло привычное неловкое молчание… Через несколько секунд, когда он пробормотал: «Итак…» – кинжал пронзил мое сердце. Наши пути снова разойдутся? Когда я повторила: «Итак…», он мягко улыбнулся и склонил голову.

А потом он сказал то, что разбило мое сердце на миллион осколков:

– Береги себя.

Он не добавил: «Увидимся позже»…

Я заставила себя улыбнуться.

– Ты тоже, – сказала я тихим голосом.

Динчер прошел к своему знакомому, а я осталась стоять посреди кафе. Через несколько секунд заставила себя обернуться. Его уже не было. Но был Эге, который с любопытством смотрел на меня.

– Что случилось? – спросил он, делая шаг в мою сторону.

– Это был он, – только и смогла сказать я.

Эге все понял. Он подошел и крепко обнял меня. Но я не собиралась плакать. Почему я должна плакать из-за человека, которого видела всего дважды и с которым всего лишь немного поболтала?

– Это могло быть то самое, – сказала я, уткнувшись лицом в плечо Эге. – Вдохновение для моего романа.

Эге молча гладил меня по волосам, а я ждала, пока утихнет боль в сердце. Когда мне наконец стало лучше, я сделала шаг назад, откинула волосы с лица и глубоко вздохнула.

Мой взгляд остановился на бутылке с водой, и я горько усмехнулась. Сколько смысла я вкладывала в эту бутылку? Ах, если бы она могла стать началом чего-то… Прекрасное начало для моей книги… Ожившая в голове идея заставила мое сердце забиться сильнее. Заметив что-то в моем взгляде, Эге снова спросил, что случилось.

– У меня есть идея. – Я пыталась собрать мысли в кучу. Похоже, это займет какое-то время. Кроме того, есть и этическая сторона, которая была очень, очень темной. К счастью, у меня не было проблем с темнотой.

– Почему-то кажется, что мне эта идея не понравится, – сказал Эге.

Большинство его предчувствий оказывались верными. На мой взгляд, именно это делало его хорошим редактором. Но в этот раз мне хотелось, чтобы он ошибся.

По моему лицу расползалась возбужденная улыбка, и мне хотелось верить, что придуманный мною план сработает. Я должна верить, и все должно получиться, потому что это нужно для той жизни, о которой я мечтала.

– Разве актеры не начинают жить жизнью своих персонажей еще до того, как окажутся перед камерой, чтобы вжиться в роль? – неожиданно спросила я.

– Да, начинают, – ответил Эге на мой бессмысленный вопрос.

– Даже когда съемки уже начались, актеры могут вести себя как в реальной жизни, чтобы лучше раскрыть своих персонажей, верно?

– Верно, – снова сказал он.

– А что, если я начну проживать все то, о чем пишу, вместо того чтобы ждать, пока произойдут нужные события, чтобы начать писать?

Он посмотрел на меня с ужасом, как будто я сказала ему, что купила билет на все свои сбережения, потому что мне приснилось, что я выиграла в лотерею.

– Нисан, это глупо… – начал он, но я не хотела этого слышать.

– Нет, подожди, – прервала я его. – Разве я не могу спланировать роман, который хочу написать, и сначала испытать все, что есть в романе, а затем уже написать его?

– Только не делай из этого настоящих отношений!

– Например, если бы я написала сцену в парке развлечений, вау! Что, если я приглашу Динчера в парк развлечений?

– Динчер?

Теперь его удивление удвоилось, даже утроилось. С каждым новым моим предложением вены у него на лбу становились все более заметными, а моя вера в гениальный план таяла. Однако с годами Нисан во мне стала невосприимчивой к обескураживающим словам. Как будто появился иммунитет. Сначала она немного кашляла, но потом быстро поправлялась!

Жить, позволяя любви расти, а затем вдохновляться ею на написание книги – это все равно, что покупать продукт, у которого нет отзывов! Никогда не знаешь, что получится. Представьте себе, что вы пошли на незапланированное свидание с Динчером, а потом все было испорчено… Однако из него мог бы получиться отличный главный герой! Поэтому я буду планировать свой роман с самого начала и писать его, переживая задуманное. Будет ли в романе любовь? Я думаю, все будет!

Или случится катастрофа.

Глава 3

Любовь не настолько прекрасна, чтобы не быть настоящей, но ранит так, что ты не хочешь, чтобы она была настоящей

– Нисан, этот план никогда не сработает, – сказал Эге, помешивая макароны в томатном соусе, которые я приготовила для него.

– Почему? – спросила я, продолжая ходить по комнате. – Все дело в доверии.

– Я не знаю, – пробормотал он, – ты когда-нибудь думала, что человек может узнать правду? Например, после того, как твоя книга выйдет!

Я остановилась и посмотрела на него:

– Думаешь, я расскажу ему, чем занимаюсь? Я придумаю себе псевдоним. Он не сможет меня вычислить. Да и не похож он