Я не двигался и не отвечал, боясь, что каким-то образом снова заставлю его замолчать. Его глаза были закрыты, что заставило меня задуматься, какую внутреннюю борьбу он ведет сам с собой.

— Я собирался уйти. Серьезно… совсем. — Он покачал головой.

Я хотел спросить его, что он имел в виду, потому что понятия не имел, о чем он говорит, но придержал язык. Он все еще сжимал мое запястье, время от времени разминая пальцы.

Он глубоко вздохнул и сказал:

— Я уволился с работы, потому что собирался уехать из Сиэтла. Просто собрать сумку и уехать. Куда угодно. Я так и сделал… Я собрал сумку и отправился на автобусную станцию. Когда парень спросил меня, куда я хочу направиться, я назвал ему это самое место. Не знаю почему. Я снял этот номер, а потом пошел в больницу и сказал, что я Алекс, и мне разрешили увидеть твоего сына. Я стал прощаться с ним… Я не знаю, может, это был мой способ попрощаться с тобой, — Реми рассмеялся, но это прозвучало резко и некрасиво. — Я не знаю, что со мной происходит, — добавил он отчаянным и растерянным голосом. Он выбрал этот момент, чтобы посмотреть на меня, и от боли в его глазах мне стало трудно дышать.

Я потянулся к нему свободной рукой и, когда притянул его к своей груди, он подчинился без колебаний. Он крепко держал меня. Я поцеловал его в макушку, но этого оказалось недостаточно. Я понимал его замешательство, потому что сам был в таком положении. Все еще был. Я откинул его голову назад, чтобы поцеловать. Его руки мгновенно обвились вокруг моей шеи. Он ответил на мой поцелуй с жадностью и безоговорочностью. По крайней мере, эта часть наших отношений имела смысл.

Я заставил себя прервать поцелуй, а затем взял его за руку и подвел к кровати. Я не упустил его колебания, когда сел на нее. Я собирался заверить его, что ничего не случится, но вместо этого воспользовался моментом, чтобы выяснить кое-что еще, что мне нужно было знать. Я притянул его к себе, пока его колени не коснулись моих. Реми явно нервничал, но не пытался отстраниться или что-то сказать. Я отпустил его руки, чтобы дотянуться до его ног. Я мягко заставил его встать по обе стороны от меня, а затем потянул вниз, так что он оказался у меня на коленях. Тот факт, что Реми сделал это без колебаний, заставил мое сердце воспарить.

Значит, между нами все-таки было какое-то доверие.

Я положил руки ему на спину и быстро поцеловал.

— Если между нами что-то произойдет, милый, это будет твой выбор, и уж точно не в такой дыре, как эта.

Я заметил тень улыбки на его губах. Он казался немного более расслабленным. Я продолжал обнимать его за талию и был удивлен, когда он провел пальцами по моим волосам.

— Почему ты ушел? — спросил я.

Пальцы Реми скользнули вниз по моему лицу, когда его глаза встретились с моими. Его прикосновение было нежным и ласковым, и я мог бы сидеть так вечно, просто любуясь им.

— Я знал, что у меня не хватит сил смотреть, как она забирает Вайолет. Когда бы она это сделала, у тебя не было бы причин...

— Для чего? — спросил я.

— Чтобы держать меня рядом. Я не хотел, чтобы это было похоже на... - начал он, затем опустил глаза. Я быстро приподнял его подбородок, чтобы он посмотрел на меня.

— Что, например? — Спросил я.

— Как тогда, когда я вернулся домой. — Он покачал головой, и я увидел, как его глаза наполнились слезами. — Я не хотел, чтобы все было так. Не с тобой.

Ему не нужно было больше ничего говорить, потому что я понял. Он не хотел испытывать боль от того, что я отвергну его, как это сделали его родители. Мысль о том, что, возможно, его чувства ко мне соперничали с моими к нему, была ошеломляющей и волнующей, но я не хотел все испортить и снова отпугнуть его. Я ломал голову, что бы такое умное сказать, что-нибудь такое, что убедило бы его, что так не будет. Но все, что у меня вырвалось, было:

— Тогда останься.

— Что? — Реми задохнулся.

— Останься, — повторил я. Как только я произнес это слово в первый раз, у меня внутри как будто открылся клапан, и вся боль, вина и беспомощность, которые я испытывал последние восемь лет, начали немного ослабевать. — Просто останься, Реми.

— Я... — это все, что он смог выдавить из себя.

Я видел, что эта идея была для него слишком ошеломляющей, и, поскольку я боялся его напугать, добавил:

— Просто на некоторое время. Посмотрим, как пойдут дела.… мы можем встречаться.

— Ты имеешь в виду, как… свидание? — Спросил Реми, и на его лице отразились замешательство и недоверие.

Я поймал себя на том, что улыбаюсь, когда понял, что это именно то, что я имел в виду.

— Да, свидание, — сказал я. — Желательно, чтобы свиданий было много.

— Ты хочешь, чтобы я остался с тобой… в твоем доме. Чтобы ты мог встречаться со мной?

Его замешательство и недоверие были восхитительны. Но потом я понял, как это может звучать для человека с его прошлым, поэтому быстро исправился:

— Просто встречаться. Ходить куда-нибудь ужинать, смотреть фильмы, что бы там люди ни делали на свиданиях. Я никогда не был на свиданиях, так что нам придется действовать наугад. Но это всего лишь свидания, Реми. — Я надеялся, что он поймет, что я не пытаюсь купить его для секса.

Реми сначала не ответил. Я заставил себя помолчать, чтобы он мог осмыслить мои слова. То, о чем я просил, было довольно важным делом. Но я был уверен, как никогда, что это именно то, что нам нужно. Мы были вместе уже несколько недель, но наши отношения никак нельзя было назвать простыми. Казалось, что мы начали с чистого листа, разделили все тяготы и прошли через все эти травмирующие моменты, но нам нужно было лучше узнать друг друга, несмотря на все это.

Голос в моей голове пытался напомнить, что у меня не может быть отношений, но я заставил его замолчать и сосредоточился на Реми. Когда дело дошло до выбора между возможным будущим с Реми и будущим без него, это было простое решение. Я извлек урок из того, что произошло с Джио, и не собирался проходить через это