Я невольно вздрогнул и проснулся, потому что просто не привык, чтобы меня будил посреди ночи незнакомый голос… Или любой другой голос, если уж на то пошло. Мое сердцебиение мгновенно зашкалило, и я сжал руки в кулаки, готовясь дать отпор мужчине, который считал, что имеет право причинять мне боль.

— Шшш, все в порядке, это всего лишь я, Лука. — Голос сопровождался нежным прикосновением руки к моему плечу. — Вайолет все еще спит.

Напоминание о Вайолет помогло мне сосредоточиться на том, где я нахожусь, и, что более важно, когда. Мои глаза привыкли к полумраку в комнате. Помогло то, что я всегда оставлял для Вайолет включенным свет, чтобы она не испугалась, если проснется посреди ночи. Лука сидел на краю моей кровати, его бедро касалось моего бедра через тонкое одеяло.

Пока я пытался отдышаться, рука Луки коснулась моей щеки.

— Извини, но я подумал, что ты захочешь узнать, как только я что-нибудь выясню.

— О чем? Что-то с Джио? С ним все в порядке? — Начал я спрашивать, и мой страх за Луку снова заставил мое сердце подпрыгнуть в груди.

— Дело не в Джио. Дело в Вайолет.

Я машинально посмотрел на кроватку, которую нам принесли сотрудники отеля, когда мы только заселились. Я все еще видел спящую Вайолет.

— С ней все в порядке? — все равно спросил я.

— С ней все в порядке, — ответил Лука.

Его рука все еще лежала на моей щеке, и это заставило меня обратить на него внимание. Я понял, что на нем были только спортивные штаны и ничего больше. Я не мог не почувствовать странной радости от того, что он в какой-то момент отправился спать после нашего ночного поцелуя.

— Тогда в чем дело? — спросил я.

Лука, казалось, колебался, и тогда я все понял. Мое сердце упало, и мне вдруг стало трудно дышать.

— Ты нашел их, да? Ты нашел ее семью.

— Пойдем в мою комнату, поговорим, — тихо сказал он.

Я не хотел. Не потому, что это была его комната, а потому, что я не хотел слышать то, что он скажет. В его голосе ясно слышалась жалость. Что бы он ни собирался мне сказать, это означало, что я потеряю Вайолет скорее раньше, чем позже. Если он нашел ее семью, ей будет куда пойти, но если бы он этого не сделал, Вайолет пришлось бы жить в приемной семье.

— Просто скажи мне, Лука, пожалуйста, — умолял я. Я говорил тихо, чтобы Вайолет не проснулась. Так или иначе, мне нужно было не спускать с нее глаз, пока я переваривал то, что он собирался мне сказать.

Он вздохнул и опустил руку, но только для того, чтобы положить ее поверх моей. Моя рука лежала на коленях, так что технически его рука была в опасной близости от моего паха, но мне было все равно. В этом прикосновении не было ничего сексуального. Он просто пытался утешить меня.

— Мой брат Кинг нашел семью Джеки. Ее родители развелись около года назад. Ее отец погиб в автомобильной катастрофе, а мать сидит в тюрьме за хранение наркотиков. Единственная родственница — тетя… та, в честь которой Вайолет названа. Кинг проверил ее как на бумаге, так и при личной встрече. Она школьная учительница на пенсии. У нее нет криминального прошлого, и, похоже, она искала Джеки с тех пор, как та исчезла.

Это были хорошие новости. Хорошие. Но меня все равно подташнивало.

— Ты говорил с ней? — спросил я.

— Пока нет, — ответил он. — Я хотел убедиться, что ты не передумал насчет Вайолет.

Я опустил глаза и машинально перевел их на кроватку Вайолет. У меня разболелась голова и сдавило грудь. Боль распространялась по позвоночнику, хотя я и не знал почему. В этот момент мне захотелось сказать ему, что я передумал. Я хотел сказать ему, что люблю эту маленькую девочку и отдал бы все на свете за возможность стать ее отцом. Но прежде чем я успел открыть рот, знакомая сладость коснулась моего языка. Тот факт, что героин выбрал именно этот момент, чтобы напомнить мне, что я далек от власти над ним, заставил меня почувствовать себя большим неудачником, чем когда-либо за всю мою жизнь.

Все, что я мог делать, это мотать головой из стороны в сторону, потому что мой рот не мог произнести ни слова. Мое тело начало трястись, и ужасные ощущения жара и холода начали накатывать на меня сильными волнами. Я сильнее замотал головой в надежде, что Лука поймет и оставит меня в покое. Но когда он потер своими пальцами о мои и прошептал «Реми», это было уже слишком. Я подавил рыдание, оттолкнул его и выбрался из кровати.

Я обошел свою ванную комнату и поспешил в ту, что была частью третьей комнаты для гостей, так как не хотел разбудить Вайолет. Я несколько раз споткнулся, пока шел в ванную и включал воду. Моя кровь бежала по венам так быстро, что это причиняло боль. Я чувствовал, что мое тело предало меня. Все эти недели мне удавалось сдерживать желание, но теперь оно было сильнее, чем когда-либо. Мне казалось, что у меня снова ломка.

Когда вода стала настолько холодной, насколько это вообще возможно, я даже не стал пытаться раздеться, потому что кончики моих пальцев реально болели. Я как раз собирался встать под душ, когда чья-то рука схватила меня за запястье.

— Реми, подожди, — сказал Лука и потянул меня назад.

— Нет! — закричал я. — Пожалуйста, мне нужно... — Начал я, но остальные слова не шли с языка. Унижение было таким же болезненным, как и физические симптомы, которые я испытывал. Я пытался убедить себя, что все у меня под контролем, только это было далеко от истины. Вся сила, которую мне каким-то образом удавалось находить в прошлом, чтобы бороться с этим, окончательно покинула меня.

Я ожидал, что Лука попытается успокоить меня или как-то возразить, особенно когда он потянулся, чтобы коснуться воды. Но его взгляд задержался на мне всего на мгновение, а затем он взял меня за руку и помог встать под холодные струи душа. Я вскрикнул, когда вода попала мне на кожу, но в то же время почувствовал мгновенное облегчение... пусть и временное. Меня охватил стыд, когда я почувствовал, как ледяная вода обжигает кожу и пропитывает одежду. Я ненавидел, что Лука видит меня таким, но у меня не было сил попросить его уйти. Я отвернулся, чтобы не поддаться искушению посмотреть на него.

Но через несколько