Я не мог с уверенностью сказать, куда он направлялся, но воображение привело меня к одному выводу. Я был почти уверен, что он собирался сделать именно то, в чем признался. Перепихнуться. Несмотря на мою неосведомленность, я знал, что это значит.

Было невыносимо видеть, как он выйдет за дверь, поэтому я тихо вернулся в свою комнату так быстро, как только смог, и оставался там до конца вечера. Я позволил себе пролить несколько слезинок из-за потери того, чего у меня на самом деле никогда не было. Я не слышал, как Кинг вернулся в квартиру, до того как заснул, а это было где-то после двух часов ночи.

Когда я проснулся утром, Кинг снова спал на диване. Этот человек редко спал дольше определенного времени, так что его продолжительный сон был еще одним доказательством того, о чем я уже подозревал.

Кинг провел ночь, встречаясь с огромным количеством мужчин, чтобы сделать с ними то, что ему не разрешалось делать со мной.

Мне удалось выйти из квартиры до того, как он проснулся, но я был полностью поглощен образами, представляя Кинга с безымянными, безликими мужчинами. Мысль о том, что он целует какого-то случайного незнакомца, причиняла такую боль, что я не мог сосредоточиться на занятиях. Осознание того, что Кинг живет обычной жизнью, побудило меня согласиться на это свидание. Это был поступок взрослого человека.

Теперь, когда я приближался к своей квартире, ничто в моей жизни больше не казалось правильным. За две недели, прошедшие с тех пор, как Кинг настоял на том, чтобы ночевать у меня, я обнаружил, что каждый день ускоряю шаг по мере приближения к дому. Но теперь я боялся каждого шага. Я надеялся, что когда вернусь, Кинга там не будет, но эти надежды быстро развеялись, когда я попробовал открыть дверь и обнаружил, что она не заперта. Единственная причина, по которой она могла быть открыта, заключалась в том, что он ждал меня.

- Привет, - позвал Кинг из кухни.

Я поздоровался с Феттучини и заставил себя пойти на кухню, но дальше проема не прошел. На кухне царил полный беспорядок. Повсюду были разложены разные блюда, в основном овощные, на разных стадиях приготовления. Кинг стоял у стойки и натирал какими-то специями два огромных стейка рибай.

- Надеюсь, ты проголодался, - пробормотал Кинг, сосредоточившись на своей задаче. - Не мог решить, что лучше всего подойдет к стейку, поэтому приготовил несколько разных блюд.

От вида мужчины на своей кухне внутри все сжалось. Он выглядел так, словно был здесь на своем месте. Я мечтал о таких домашних сценах, как эта. Только те мечты заканчивались совсем по-другому, чем сегодняшняя ночь.

Я просто не мог этого сделать. Просто не мог.

- Вообще-то я не так уж и голоден, - сказал я, сдерживая слезы, защипавшие глаза. Мой ответ не был ложью. У меня совершенно не было аппетита, несмотря на то, что я не ел весь день. - Может, я смогу приготовить себе что-нибудь попозже, из того, что у тебя осталось?

- Да, эм, конечно, - сказал Кинг, направляясь мыть руки. Это были правильные слова, но его глаза говорили правду о том, что он чувствовал. Он был либо раздражен, либо расстроен, либо и то и другое вместе.

Я быстро повернулся к нему спиной и направился в свою спальню.

- Как прошло свидание?

Я остановился как вкопанный. Я знал, что он был всего в нескольких шагах позади, судя по тому, как звучал его голос.

Я заставил себя обернуться. Я нацепил на лицо фальшивую улыбку и сказал:

- Нормально. Ты был прав, я просто должен был следовать своей интуиции. – И я действительно, снова не солгал. Я прислушался к своему чутью и понял, что тот мужчина не для меня. Но Кингу не обязательно было это знать.

- Хорошо, - сказал он, хотя его голос казался странно тяжелым и немного рычащим.

Кинг отвернулся первым, и я сделал то же самое.

- А как прошло твое? – Очень тихо спросил я. Это был тот самый вопрос, который я хотел задать Кингу о его вечере.

Оказавшись в безопасности своей комнаты, я закрыл дверь и бросил рюкзак на край кровати. Именно тогда я заметил, что не взял Феттучини с собой в комнату. Я подумал, что даже моя собака попала под чары Кинга.

Я снял рубашку и начал расстегивать джинсы, когда мозг решил воспроизвести слова Кинга. Когда я снова услышал его вопрос, то заметил кое-что, от чего меня бросило в холод.

И в жар.

Я развернулся, бросился к своей двери и распахнул ее. Я кинулся вперед еще до того, как мозг успел отправить сообщение о том, что Кинг стоит прямо за моей дверью. Я с силой врезался в него. Его руки поднялись, чтобы схватить меня за плечи, предположительно, чтобы поддержать, но внезапно я обнаружил, что прижат спиной к стене рядом с дверью. Мои руки были зажаты между нашими телами и удерживались, по меньшей мере, ста семьюдесятью пятью с лишним фунтами одних только мышц. Я пытался высвободиться, но это было бесполезно. Кинг только крепче прижал меня к себе. Выражение его лица было суровым, как будто он не мог понять, почему я разозлился.

- Твое свидание прошло более чем нормально, - огрызнулся Кинг.

- Я никогда не говорил тебе, что согласился на свидание. Я также никогда не говорил тебе, когда это произойдет. Но, каким-то образом, ты узнал, что у меня было свидание сегодня днем.

Я весь дрожал от гнева, но, когда Кинг не ответил, я выпалил следующие слова, вложив в них всю силу, на которую был способен, но, учитывая то, как он держал меня за руки, ее было совсем не много.

- Ты следил за мной, да? Ты последовал за мной в класс и подождал, пока я выйду, чтобы посмотреть, один я или нет.

Сначала Кинг не ответил и не ослабил хватку. Вместо этого он сделал шаг вперед, пока его грудь не коснулась моей. Но у него было преимущество в том, что он был в рубашке, в то время как я не подумал надеть свою, когда выходил из комнаты. И что еще хуже, я как раз расстегивал ширинку джинсов, когда вспомнил слова Кинга.

Он наклонился ко мне так,