Дверь распахнулась, и я увидела развевающиеся неоново-зеленые волосы Мисти, когда она вошла в комнату. Мне действительно нравились ее волосы.

– Боже мой, я понятия не имела, что ты будешь здесь. Я так взволнована. У меня такое чувство, что тебя никогда нет рядом.

Ее голос превратился в стремительный поток слов.

– Да… Извини, я была занята, тусовалась с друзьями. Буду чаще бывать здесь. – Я не смогла сдержать ответную улыбку.

Громкий звуковой сигнал пронзил мои уши, и я прижала к ним обе руки, чтобы заглушить звук. Мое дыхание стало слишком тяжелым, а сердце пыталось вырваться из груди. Я проглотила комок в горле, повторяя одни и те же слова.

– Это просто учебная тревога. Пожара нет. Они предупреждали нас, что так будет.

Мисти открыла дверь и высунула голову наружу. Студенты кричали что-то друг другу, но все мое внимание сосредоточилось на запахе гари, который просачивался в комнату.

В моих легких не осталось воздуха, и комната начала вращаться, сбивая меня с ног. Дым становился гуще, обжигая мой нос с каждым вдохом.

Мисти опустилась рядом со мной, ее голос был пронзительным от паники.

– Мы должны выбираться отсюда. Тебе нужно встать.

Воспоминания нахлынули на меня, вытесняя разум. Я свернулась калачиком, закрыв голову руками. Маленькие ручки потянули меня за плечи, но я заплутала в той ночи, которая произошла двенадцать лет назад. Черный дым поднимался к потолку, а языки пламени ползли по стенам. Из моего горла вырвался стон, и глаза начало обжигать.

– Встань, пожалуйста, Пайпер. Вставай, – умоляла меня Мисти и трясла меня за плечи, но я еще крепче сжалась в комок. Я зарылась пальцами в волосы, пока кожа на голове не начала ныть от боли. Я не могла слышать, не могла дышать, не могла видеть ничего, кроме пламени. Жар пробежал по моим ногам. Я слышала, как она плачет, но я не могла ничего ответить.

Я дрожала и сбивчиво дышала, видя туман перед глазами. Вдалеке послышался стук в дверь, но я была слишком далеко от нее. Темнота поглощала меня.

Мозолистые руки накрыли мои, и теплое дыхание овеяло мою щеку.

– Дыши.

Едва слышимый голос Лукаса заставил меня втянуть воздух и ощутить его запах. Он нежно убрал мои руки от ушей, удерживая их в своих, и его губы коснулись моего уха.

– Дыши, Пайпер. Все в порядке. Я с тобой. Ты в безопасности.

В отличие от ванны с ледяной водой, его слова подействовали на меня как успокоительное, и я рухнула на его колени. Лукас был здесь. Я была в безопасности.

Он обнял меня одной рукой за спину, а другой подхватил под колени, прежде чем притянуть к своей груди.

– Я вытащу тебя отсюда. Комната вся в дыму. Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня. Ты можешь это сделать?

Его низкий голос вибрировал у меня по коже, и я кивнула, издав едва слышный звук в знак согласия.

– Прижмись ко мне лицом, дыши через рубашку и не открывай глаза.

Его голос звучал тихо и успокаивающе, и я уткнулась лицом в его грудь. Я ощутила пряный аромат, который заглушил все вокруг.

– Вот это моя девочка, – прохрипел он и поцеловал меня в лоб. – Мы скоро выйдем отсюда.

– Бежим, – сказала Мисти напряженным голосом.

Сирены в холле зазвучали громче, и я снова закрыла уши. Лукас двигался быстро, и я вцепилась в его рубашку, когда он спускался по лестнице. Я держалась за него, как за спасательный круг, который помогал мне оставаться в сознании.

Я почувствовала прохладный ветерок на своей коже, и эхо лестничного пролета сменилось на гул толпы. Лукас опустил меня на землю, тихо извиняясь, но я не разжимала пальцы. Я не была готова отпустить его. Он еще раз поцеловал меня в макушку, усадил на колени и запустил пальцы в мои волосы, нежно убирая их с моего лица.

Мы просидели так несколько минут, прежде чем я смогла поднять голову: я вдыхала его запах, а он рисовал круги на моей пояснице. Вокруг меня были сотни студентов, которые сбивались в группы. Некоторые были в пижамах или без обуви, пока выбегали из здания.

Я посмотрела на Лукаса, который уже давно наблюдал за мной. Его брови нахмурились, и он окинул меня изучающим взглядом.

– Это была не учебная тревога, – произнесла я слабым срывающимся голосом.

Лукас провел большим пальцем по моей щеке, вытирая слезы.

– Да, это так. Но я с тобой. Ты в безопасности.

– Как? – Я потерла висок и попыталась привести мысли в порядок. – Как ты здесь оказался?

Его грудь поднималась и опускалась, и он запрокинул голову, прежде чем сказать:

– Я хотел проведать тебя после того, что случилось на ярмарке. Не хотел все оставлять так, как есть.

Я тихонько выдохнула через нос и уткнулась головой ему в плечо.

– Я думаю, что ты загладил свою вину.

Его мягкий смешок успокоил меня еще сильнее.

– Внимание, к вам посетитель.

Я едва успела повернуться, когда Мисти рухнула рядом со мной, ее глаза были широко раскрыты, а зеленые волосы вились вокруг нее.

– Господи, Пайпер, ты в порядке? Ты безумно напугала меня.

– Я в порядке. Кажется, я должна тебе кое-что объяснить.

Она оглядела меня, а затем расслабилась.

– Да, должна, но это может подождать. – Она замолчала на полуслове и ахнула. – Боже мой! Ты Найт! Лукас Найт.

Черт.

Ее громкий писк чуть не пронзил мои барабанные перепонки и привлек внимание толпы.

– Да, но не нужно афишировать это прямо здесь, – прошептал Лукас.

Она заговорила так же тихо, как и он.

– Конечно, не нужно. Извини. Я просто… Я большая фанатка.

Мисти повернулась ко мне, сощурив глаза.

– Ты его знаешь?

В ее голосе ясно слышалось обвинение.

Думай. Может, я могла бы притвориться, что не знаю, кто он такой?

– Мм-м…

– Убивашка, пошли, – сказал Лукас, прижимая меня к своей груди, но позволяя моим ногам опуститься на землю.

Я недовольно сморщила нос.

– Я объясню тебе все попозже.

Мисти уперла руки в бока.

– Ага, хорошо бы.

– Тебе есть куда пойти сегодня вечером? – спросил ее Лукас.

– Да, моя мама живет недалеко от города. Она, наверное, с ума сходит.

Мисти подняла телефон, показав нам пять пропущенных звонков от своей мамы.

Я отодвинулась от Лукаса.

– Я поговорю с тобой завтра, ладно?