Получив талон, он отправился в зал ожидания: просторный пятнадцатиметровый коридор был охвачен гробовой тишиной, нарушаемой лишь неожиданными всхлипываниями, которые время от времени издавали пациенты, тут же выбегавшие из зала.

Виктор прошел до конца коридора и, не найдя свободного места, остался стоять у стены.

Вокруг сидели мужчины и женщины всех возрастов. Уткнувшись в экраны смартфонов, они избегали малейшего зрительного контакта. Многие пришли с партнером, и их легко можно было отличить. Взявшись за руки, они бродили по коридору, словно двухголовый монстр, который не смотрит по сторонам и способен только дышать.

Виктор наблюдал за этим печальным балом около двух часов, он видел, как беспомощные существа встают по зову цифр и букв, отпечатанных на талончике, и, чтобы убить время (речи о том, чтобы з анять его хоть чем-то, не шло), подошел к журнальному столику. Вместо журналов столетней давности с забытыми новостями на матовом стекле высилась стопка рекламных брошюрок. Виктор взял одну, чтобы полистать. Компания сообщала, что запустила новую программу: в рамках «TimeWise Страхование» клиентам предлагается застраховать жизнь на невероятно выгодных условиях.

24

Когда его наконец вызвали в кабинет, боли почти прошли. Прием велся в тесном душном помещении без окон, где Виктора встретил пожилой врач с каталкой, на которой лежала пачка стерилизованных шприцов.

Врач попросил его сесть и выпить стакан воды.

– Сейчас сдадите мочу, – объяснил доктор, повернувшись спиной.

Виктор, которому не терпелось покончить со всем этим, залпом осушил стакан. Он уже не был уверен, что сделал правильный выбор; его знобило. Что он искал в этих стенах? Слов поддержки и уверенности, что он здоров как бык? Обещания Виктору были не нужны. Это хорошая вещь для тех, у кого есть время. А у Виктора его не осталось совсем.

– С давлением дела у вас плохи…

– Я простоял два часа.

– Мясо едите?

– Я вегетарианец.

– У вас избыток железа, очень странно… – сказал врач таким тоном, словно сейчас достанет курительную трубку и записную книжку. – Пойдемте, сделаем вам МРТ сердца.

Доктор с нежностью паталогоанатома взял его за руку и отвел в раздевалку. Виктор едва успел раздеться, как за ним пришел другой врач поразительной красоты. Новый специалист уложил его на стол, пристегнул ремнем, предупредил, что скоро Виктору станет очень жарко, и воткнул по затычке в каждое ухо.

Поставив капельницу, врач втолкнул столешницу в кольцо аппарата, а сам спрятался в кабинку.

Виктор почувствовал, как внутри у него все закипает.

В конце туннеля был виден белый свет, и это, казалось Виктору, прообраз его будущей жизни.

Он провел внутри аппарата будто бы целую вечность.

Закрытое пространство, жара и шум действовали угнетающе.

Рентгенолог снял капельницу. Виктора, измотанного долгими минутами неподвижности в пекле, трясло.

– Все в порядке, месье, сейчас вам станет легче.

– …

– Вы меня слышите? – забеспокоился рентгенолог, и Виктор открыл глаза, цепляясь за реальность.

– Я… А разве не рискованно брать на работу… таких… как вы?

– Таких, как я?

– К вам… не пристают на работе?

– Пристают. Но в этом нет ничего такого, месье, – ответил врач с таким видом, словно подобные вопросы ему задают по пять раз на дню. – Нас нанимают, только если нам суждено провести в стабильных отношениях минимум пять лет.

Дождавшись, когда Виктор оденется, рентгенолог отвел его к прежнему врачу.

25

Выйдя из клиники, изможденный Виктор оперся на руку Лолы, и вместе они доковыляли до такси.

– Ну? – в ужасе спросила она.

– Ничего страшного. Психосоматика.

– И все?

– Начальная стадия синдрома такоцубо. Но это не критично.

– Какого синдрома?

– У меня слегка деформирован левый желудочек сердца. Но в этом нет ничего такого…

– Это опасно?!

– Врач сказал, что это синдром разбитых сердец. К нему только с ним и приходят.

– …

– Сказали, что потом желудочек растянется и примет нормальную форму.

– Но что для этого нужно делать?!

– Ждать…

26

Лола, недолго думая, предложила Виктору отправиться в путешествие. В конце концов, оставаться в квартире было просто невыносимо. Единственный способ заставить Виктора отдохнуть – вывезти его с этого кладбища любви.

Учитывая финансовую сторону вопроса, выбор направлений у них был невелик, но Лолу это не сильно расстроило. Им нельзя было ехать в слишком романтичное, в слишком идеальное место, ведь тогда их разрыв мог принести еще больше страданий. Недавно Лола стала работницей недели и могла рассчитывать на минимальную матпомощь от профсоюза.

Они с Виктором скачали карту Франции.

– Обожаю Ниццу…

– Не слишком ли она… хороша? – возразила Лола.

– Есть еще Гавр, Брест…

– Главное, чтобы там не было моря, – сказала Лола, потому что у моря ей всегда хотелось любить.

Лола ткнула пальцем куда-то в район горного массива Люберон – не слишком близко и не слишком далеко от побережья – и позволила Виктору проложить маршрут к любой понравившейся ему коммуне.

27

В мечтах Виктор и Лола пускались в самые рискованные авантюры. Переплыть Атлантику лодкостопом, погреться на корсиканском песке, совершить восхождение в Тибете; они воображали здания из стекла, ремесленников, что торгуются на английском, на хинди, на бенгальском; они согласились бы отправиться в любую точку Африки, Европы и даже Нормандии. О чем пара только ни мечтала, но точно не о путешествии в коммуну департамента Воклюз, где все культурные развлечения сводятся к музею пекарского дела и ботаническому саду. И это за неделю до расставания.

Но в их положении выбирать не приходилось, поэтому Лола бросила в сумку свое самое неказистое платье-комбинацию и купила билеты.

28

Дорога заняла больше пяти часов. Добравшись в Боннье на такси из Кавайона, Лола и Виктор чувствовали себя совершенно измотанными. По пути они вбили неимоверное количество ключевых слов в поисковую строку, но на ста шестидесяти страницах гугла не нашлось ничего подходящего. Попалась, конечно, ночь падающих звезд, но уже из названия было понятно, что градус романтики на этом мероприятии зашкаливает. Выходные Виктор и Лола проведут взаперти. Умирая от жары и скуки. Зато вместе.

Лола и Виктор бродили по улицам в поисках отеля. Они были уверены, что в коммуне с населением меньше полутора тысяч человек им встретится прохожий или продавец, который знает или хотя бы слышал о месте, которое им нужно. В интернете нашлись только милые гостиницы с яркими номерами. Виктор с Лолой отправились на главную площадь. Еще было светло, и на террасе такого же диаметра, как огромные зонтики в летних кафе, за аперитивом сидела довольно пожилая пара. Виктор и Лола приблизились к ним. Объяснили, что ищут где-нибудь поблизости комнату за разумную цену. Пара ответила на