Великолепный, хорошо одетый парень, но всего лишь парень.

И только когда его карие глаза встретились с моими, я снова почувствовал, как меня охватывает странное чувство. Затем я совершил ошибку, опустив взгляд и увидев костяшки его правой руки. Они были сине-черными и покрыты порезами.

Совсем как после того, как он избил Брэйди.

Я почувствовал, как у меня перехватило горло.

- Рори, милая, - прервал я ее, пока она болтала о том, что ее новый «дядя» обещал когда-нибудь раздобыть ей своего дракона. - Могу я поговорить с Кристофером?

На другом конце провода повисла долгая пауза. Я предположил, что это из-за того, что Рори разговаривала по телефону со своим братом, но когда она сказала:

- Он... он... - Я услышал, как ее голос слегка дрогнул, а затем раздался мужской голос, который сказал ей что-то, что я не смог разобрать. Я автоматически перевел взгляд на Кона.

- С ним все в порядке, - заверил меня Кон. - Но что бы ни случилось в твоем доме...

Я кивнул, потому что меньше всего на свете мне хотелось думать о том, что случилось с моим маленьким племянником до того, как я вбежал в ту комнату.

- Кон? - В трубке раздался мужской голос.

- Да, - сказал Кон, осторожно забирая у меня телефон. - Как Кристофер?

- Держится, - сказал Кинг. - Рори хорошо о нем заботится.

Его комментарий заставил меня понять, что не только Рори, скорее всего, все еще была в комнате, но и мужчина, Кинг, вероятно, держался на расстоянии от Кристофера.

Это означало, что Кристофер чувствовал себя не очень хорошо.

- Могу я их увидеть? - Спросил я, хотя и не был уверен, кого спрашиваю - мужчину на другом конце провода, Кона или врача, что тихо стояла в стороне и вводила что-то в компьютер.

- Кинг, ты можешь привести их сюда? - Спросил Кон.

Я затаил дыхание, ожидая ответа. Несмотря на то, что я был единственным человеком, который по-настоящему заботился сначала о Кристофере, а затем и о Рори, печальный факт заключался в том, что я абсолютно не контролировал сложившуюся ситуацию. Они были моими детьми, но если бы я устроил скандал из-за этого, то наверняка вызвали бы копов. Черт, может, они уже были здесь. Может, они даже сейчас ждали за дверью, чтобы отправить меня в тюрьму, как только я буду достаточно здоров физически.

- Уже едем, - сказал Кинг, и связь прервалась.

- Доктор Штерн, вы не оставите нас на минутку? - Услышал я вопрос Кона, когда позволил своим глазам закрыться.

Усталость накрыла меня, как самое тяжелое одеяло, но я знал, что нужно сохранять самообладание. Мне нужно было разработать план, как вытащить себя, Кристофера и Рори оттуда.

- Мика…

Боже, я ненавидел звук своего имени в его устах. Оно прозвучало как ласка или что-то в этом роде.

- Теперь ты можешь идти, - перебил я.

Я заставил себя посмотреть на этого человека со всей ненавистью, на которую был способен. Я с удовольствием наблюдал, как изменилось выражение его лица.

- Мика, я просто хочу...

- Помочь? - Закончил я за него. - Так же, как помог Брэйди? - Ехидно спросил я. - Нет, подожди, ты отправил чек. Верно. Вот как ты помог. Много-много чеков, которые становились все больше и больше. Это компенсировало то, что мой брат больше никогда не сможет ходить. И кого волнует, что у него случился инсульт и он потерял способность говорить… ты прислал чек.

Я должен был быть доволен, что каждое слово было подобно физическому удару, но не находил удовольствия, выплескивая ненависть, которую так долго хранил глубоко внутри себя. На самом деле я почувствовал, как меня пронзило чувство вины, когда я покачал головой и замолчал.

- Мика...

Мой разочарованный смех показался мне каким-то ржавым.

- Просто уходи, Кон, или Зевс, или как там тебя, черт возьми, зовут. Просто уходи. Мне нужна твоя помощь, как дырка в голове.

- Я буду снаружи, - пробормотал Кон.

Я услышал тихую решимость в его голосе и понял, что это значит. Это означало, что мне придется пойти на убийство, если будет хоть какая-то надежда навсегда вычеркнуть этого человека из своей жизни. Я подождал, пока он не окажется у двери, прежде чем сказать:

- Кон.

Он сделал паузу и медленно повернулся, чтобы посмотреть на меня, а я продолжил.

- Давай, позволь себе поверить, что ты герой этой ночи, но единственная причина, по которой я был в той комнате, единственная причина, по которой Кристофер вынужден жить в муках от того, что его чуть не изнасиловали - это из-за тебя.

Кон побледнел и в замешательстве покачал головой.

- Не мог потратиться еще на один чек, да? - спросил я. - Брэйди умер, и расплата за вину закончилась. Ну, и что, по-твоему, происходит, когда наркоманы не получают денег, от которых они привыкли зависеть, получая столько наркотиков каждый месяц, что можно вырубить слона?

Я имел удовольствие наблюдать, как мрачнеет лицо Кона, а его руки сжимаются в кулаки, когда он резко втянул воздух.

- Они продают все ценное, что у них есть... что угодно.

Я ожидал, что он что-нибудь скажет… поспорит со мной, но, к моему удивлению, он просто повернулся ко мне спиной и ушел.

Совсем как много лет назад.

К счастью, на этот раз мне было совсем не больно.

Нисколько.

Ни капельки.

Лжец.

Глава шестая

Кон

Итак, парень знал, как бить не только физически.

Когда я, спотыкаясь, выходил из палаты, было такое чувство, будто я получил сильный удар справа по почкам, а в голове крутились слова Мики.

Чеки. Чертовы чеки.

Все, что случилось с молодым человеком в той комнате, а также с мальчиком, отца которого я отправил в могилу, было на моей совести. Все это.

Впервые за долгое время я совершенно не осознавал, что вокруг меня, и не осознавал самого времени. Только когда тяжелая рука брата легла мне на плечо и его резкий голос позвал меня по имени, я был вынужден вернуться к реальности.

- Эй, - сказал Кинг, когда наши глаза встретились.

Я понял, что