- Эм, коснулся, думаю. Я мог...

- Ты мог что? - Уточнил Кристофер.

- Я мог просто позволить своему рту, своего рода, отдохнуть там.

- На его шее?

- Ну, нет, думаю, это была не совсем его шея. Это место, где плечо переходит в ключицу, понимаешь?

Последовала долгая пауза. Достаточно долгая, чтобы я позвал:

- Кристофер? - чтобы убедиться, что он все еще здесь.

- И как это было? - спросил Кристофер.

- Что? Ты сейчас серьезно?

- Ладно, ладно, извини. Просто из книг можно почерпнуть очень многое, и не похоже, что в ближайшее время я прильну губами к эрогенной зоне какого-нибудь парня.

Я был уверен, что в любой момент могу вспыхнуть.

- Эрогенная зона? - Выдавил я.

- О да, конечно. Думаю, в каждом любовном романе, который я когда-либо читал, упоминается это место. Очевидно, это довольно важное место.

- О Боже, убейте меня, - прохрипел я, прикрыв глаза рукой.

- Ладно, давай обсудим стратегию. Ты сказал, что был полусонным, верно?

- Да, - пробормотал я.

- Хорошо, тогда это один из тех моментов.

- Каких моментов?

- «Притворимся-что-этого-никогда-не-было» момент. Или, по крайней мере, «мы-никогда-не-будем-вспоминать-об-этом-снова» момент.

Я кивнул и сделал глубокий вдох.

- Ладно, да, звучит заманчиво. Этого никогда не было. Мои губы случайно коснулись его кожи. Он, вероятно, даже не заметил этого.

- Вероятно, нет, - согласился Кристофер.

Я выдохнул, задержав дыхание. Я все еще прикрывал глаза рукой, так что на мгновение темнота успокоила меня.

- Эй, Кристофер, - тихо сказал я.

- Да? - так же тихо сказал мой друг.

- Это было потрясающе, - сказал я со вздохом. Даже когда я произносил эти слова, они чувствовались… правильными.

Из всех людей в тесном кругу друзей и семьи только Кристофер знал о моем странном увлечении Кингом, хотя до вчерашнего вечера я бы не стал так это называть. Сам факт того, что я сосредоточился на чем-то вроде легкого поцелуя на коже мужчины, был доказательством, что со мной определенно что-то происходило, когда дело касалось Кинга.

Я вздохнул, потому что просто не мог сейчас осознать ничего из этого.

- Джио, - прошептал Кристофер.

- Да?

- Поставь этот поцелуй в особенное место, - сказал он.

Я кивнул.

- Поставлю, - сказал я, опуская руку.

Мои глаза все еще были опущены, поэтому я увидел, что Феттучини в какой-то момент поднял голову с моих колен. Я проследил за взглядом собаки и почувствовал, как внутри все оборвалось при виде Кинга, стоявшего, прислонившись к дверному косяку.

Я открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, что угодно, но ничего не вышло. Уверен, что был похож на рыбу, которая барахтается, хватая ртом воздух, и бьется о дно лодки, в то время как смерть подстерегает ее прямо за углом.

Боже милостивый, как много он успел услышать? Выражение его лица ничего мне не сказало. Язык его тела говорил о том, что он расслаблен, но его глаза… в них что-то было.

Что-то... опасное.

- Джио, ты все еще здесь?

Я снова изобразил рыбу, и, что неудивительно, мой друг ничего не понял.

- Ты все еще думаешь о нем? - Спросил Кристофер. – Это, правда, так здорово?

Легкие болели так, словно на них повесили табличку «закрыто». Я был уверен, что у меня начнется еще одна паническая атака, особенно когда Кинг выпрямился и вошел в комнату. Несмотря на то, что я, казалось, не мог дышать, все остальные части тела без проблем отметили, как хорошо выглядит Кинг. На нем была та же одежда, что и накануне вечером, но волосы были влажными, значит, он, вероятно, принял душ.

В моей ванной.

- Джио, ты здесь? Ты же не... делаешь это, правда? Я имею в виду, своей рукой? Потому что это просто неправильно. В смысле, я люблю тебя как брата, но...

- Боже, Кристофер, заткнись! - Удалось мне вставить, но я не узнал собственный голос.

- Почему? Что...

- Доброе утро, Кристофер, - сказал Кинг, подойдя к краю кровати.

Я не сводил глаз с его пальцев, когда он потянулся погладить Феттучини.

Кристофер, что неудивительно, ничего не сказал. Ни единого слова.

Последовало короткое молчание, а затем раздался характерный короткие гудки.

Трус.

Я убью его, предполагая, что сам все еще жив.

- Хорошо спал? - Спросил меня Кинг, продолжая гладить Феттучини.

Моя собака была на седьмом небе от счастья, и я не мог не задаться вопросом, каково было бы ощутить прикосновение этих сильных пальцев к своей коже.

Я кивнул.

- Что… что ты все еще здесь делаешь?

- Я приготовил завтрак. Почему бы тебе не одеться и не присоединиться ко мне? - С этими словами Кинг развернулся и направился к двери.

Надежда расцвела в груди, когда я понял, что он, вероятно, не слышал всего разговора с Кристофером. Возможно, он услышал достаточно слов, чтобы понять, что Кристофер на другом конце провода.

Может…

- И Джио, - сказал Кинг, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. - Я определенно заметил.

И в этот момент снова исчез, оставив меня размышлять над его словами. Я лихорадочно прокрутил в голове разговор с Кристофером. Потребовалось некоторое время, но когда я понял, какую часть разговора имел в виду Кинг, был уверен, что сгорю прямо здесь и сейчас.

Я сказал Кристоферу, что Кинг, вероятно, даже не заметил, как мои губы прижались к его коже.

Но он заметил.

- Убейте меня, - простонал я, опуская голову к Феттучини.

В награду я получил дурно пахнущий поцелуй.

- Я не это имел в виду, приятель, - сказал я псу, выпутывая ноги из-под животного. Я быстро сходил в ванную, хотя и не был уверен, почему так тороплюсь выполнить свои утренние дела. Не то чтобы я горел желанием поговорить с Кингом.

А я не сомневался, что разговор состоится.

Я попытался взять себя в руки, готовясь покинуть безопасную спальню. Феттучини, все еще лежащему на кровати, я сказал:

- Ты идешь?

Вместо того, чтобы встать с кровати, мастифф