Захотел. Во всяком случае, сдержал слово и написал, как обещал, в девятнадцать пятьдесят семь:

«Вечером всё в силе?»

«Да, я жду тебя», — ответил Володя и замер в кресле, не отводя напряжённого взгляда от экрана ноутбука.

Юра писал долго. Каждый удар секундной стрелки бил по натянутым нервам.

Володя весь день места себе не находил, искал отговорки и придумывал, как будет объясняться, если они вообще созвонятся с Юрой. Он ожидал встретить осуждение или неприязнь, но, когда ответ наконец пришёл, так и замер с приоткрытым ртом — Юра извинялся.

«Володя, я всё обдумал, пока работал. Я хочу извиниться за свою реакцию, я не должен был тебе грубить и оскорблять словами или тоном. Я понимаю, что всё это меня не касается и я не должен лезть в твою личную жизнь».

Володя аж выдохнул от облегчения. Ещё раз с лёгким сердцем перечитал сообщение и написал первое, что пришло в голову:

«Да лезь сколько угодно, Юр. Я же понимаю, что ты желаешь мне только добра».

«Ты меня прощаешь?» — написал Юра, дополнив сообщение извиняющейся рожицей.

«Конечно!» — ответил Володя.

«Хорошо. Тогда позвоню через пять минут».

Володя подскочил к зеркалу, принялся критично оглядывать себя. Сегодня он выглядел куда лучше, чем в день их встречи под ивой. Вполне удовлетворённый своим внешним видом, он на всякий случай ещё раз причесался, расправил воротник поло, обнажая шею, и поправил кардиган.

Сел в кресло, глубоко вздохнул и выдохнул, унимая мандраж. И через пять минут сам позвонил Юре.

Когда соединение установилось и на мониторе показался тёмный силуэт, Володя сипло прохрипел:

— Здравствуй.

— Ты опять без очков? — разочарованно протянул Юра.

Володя затаил дыхание. Связь была так себе — размытая картинка то замирала, то двигалась. И, пусть плохая, главное — она была. Ведь вскоре Володя смог увидеть Юру — копну его тёмных волос на фоне комнаты, где ничего, кроме коричневых обоев и чёрной громады в углу, невозможно было рассмотреть. Сначала его лицо состояло из мелких квадратиков. Было понятно, где глаза и рот, но черты не разобрать, но вскоре его лицо стало отчётливым. Юра улыбался. Володя тоже расплылся в улыбке.

— Я в линзах. Но в следующий раз специально для тебя надену очки.

— Давай, — послышался Юрин голос, и картинка замерла.

Когда она ожила, Юра сидел уже в другой позе и держал в руке бокал с тёмной жидкостью.

— Виски? — спросил Володя.

— Ром. Йо-хо-хо! — воскликнул Юра.

— А мне за руль. — Володя пожал плечами.

— Знаешь, если никогда не расслабляться, как, видимо, делаешь ты, можно съехать с катушек.

— Обычно я плаваю в бассейне, это хорошо расслабляет…

— Кстати о катушках! — перебил его Юра. Хитро улыбнулся и начал: — Раз ты не против того, чтобы я лез в твою личную жизнь, то теперь, когда я спокоен, поговорим о важном. Кто такой этот Игорь и какое место он занимает в твоей жизни?

— Я не хочу об этом. Давай сменим тему, пожалуйста.

Юра пожал плечами и принялся молча разглядывать Володю. Выпил рома, кашлянул и произнёс:

— Хорошо, сменим. Только позволь мне сначала высказаться.

Володя поёрзал на кресле, тяжело вздохнул:

— Критиковать меня будешь…

— Не тебя — его. — Юра прокашлялся и произнёс очень серьёзно: — Володя, тебе нельзя быть с таким человеком, как этот Игорь. Особенно если ты любишь «экстремальные» развлечения.

— Да я не… — Володя начал было объясняться.

Юра поднял руку.

— Не перебивай! Этот Игорь опасен. У тебя сложное прошлое, и к тебе надо относиться с особенным вниманием, беречь. Ты доверяешь ему себя, а он неосторожен настолько, что у тебя остаются такие страшные раны, так ещё и… поступает так подло. Он не заботится о тебе.

— Слушай, — остановил его Володя. — Игорь не такой гад, как тебе кажется. Именно он помог мне примириться с собой. Показал, что таких, как мы, много, а быть геем — не так уж и страшно. Я знаю его восемь лет, и всё это время он поддерживает и помогает.

Юра ядовито усмехнулся:

— Хорошую он тебе помощь оказывает!

— Юра, в любом случае Игорь теперь в прошлом. А после того раза, о котором ты сегодня случайно узнал, у нас не будет больше никаких отношений, — уверенно сказал Володя. И тут же переспросил себя — правда ли это. Ответ не пришлось искать долго — это была правда.

— Сто процентов? — уточнил Юра.

— Да.

— Хорошо, — Юра кивнул и отвернулся от камеры. Глядя в сторону, негромко проговорил: — Я, конечно, взбесился, когда прочитал сообщение, но на самом деле — очень хорошо, что я узнал о ваших с ним делах.

— Почему? — Володя нахмурился. Говорить об этом было так неловко, что он не смел смотреть даже в монитор, а тем более в камеру.

— Потому что теперь я сделаю всё, чтобы не позволить тебе быть с таким опасным человеком. Если тебе нужен экстрим, то найди того, кто не будет рисковать твоим здоровьем. Ты красивый, для тебя явно не проблема найти партнёра.

— Юра, но это совсем не то, о чём ты подумал! — затараторил Володя, не разбирая толком, что несёт. — Это случайность. Да, было, но всего пару раз. Это просто эксперимент, который вышел из-под контроля, и ничего больше!

— Ну, значит, тебе нужен тот, кто способен контролировать тебя, — серьёзно произнёс Юра, но тут же ехидно улыбнулся: — На тот случай, если «эксперимент» повторится.

— Да нет же, я не нуждаюсь… мне такое не нужно, — начал Володя, но осёкся, не зная, как лучше сказать, чтобы Юра понял правильно. — Блин, Юр, не мучай меня, я не хочу об этом!

— Ладно, не будем, — смягчился Юра. Он налил себе ещё рома,